Твой ход, Барон Самеди! - Марина Анатольевна Гришина

Присутствующие зашевелились, Ильмар сходил в соседнюю комнату за еще одним стулом, на который и уселся, крутя очередную трубочку с травами. Изи пересела на его место с другой стороны стола, а я оказалась рядом с молчаливо сидящим Арроном. Передо мной тут же материализовались кружка горячего отвара, свежая булочка, еще исходящая паром, и блюдце с вареньем.

– А как ты это сделала-то? Мы хоть народ и дремучий, да только считать все одно умеем. Этих вот, – Михаил исподлобья взглянул на Аррона, – было четверо. А ты – одна!

– Ты на моего племянника тут не бурчи, но! А ж тебе уже сказал, что он парень хороший, не чета этим иродам. Да и коли хотел навредить, не сидел бы с нами за одним столом. Правду ж я молвлю, а? – Ильмар усмехнулся в усы, да только взгляд, который он бросил на сидящего рядом со мной мужчину, остался серьезным. Как бы он ни любил его, слишком много зла принесли людям стражи.

– Правду. – Аррон отставил почти пустую чашку. – Я не заслуживаю вашего доверия, хотя и не причинял вам зла лично. Но я допустил, чтобы это случилось.

Рука, которая только что сжимала ручку миниатюрной кружки, сжалась в кулак. Но глаз он не опустил, с достоинством встретив обращенные на него взгляды.

– Аррон… – Я отложила надкусанную булочку. – Как такое вообще могло произойти? И зачем? Зачем жрецу гибель целого города, зачем создавать монстров? Простите.

Я смешалась оттого, что назвала так хозяев дома. Но те лишь махнули рукой, с горькой улыбкой признав правдивость этих слов.

– Власть. Он всеми возможными способами стремится получить в свои загребущие руки всю страну. – Кулаки Аррона разжались, и он вновь сделал глоток чая. – А эти твари нужны, чтобы получить поддержку у самых непокорных. После такой встречи они либо признают главенство жреца, либо исчезают, а их место занимают более послушные.

– А мы-то тут при чем? – Елена поставила передо мной тарелку с блинчиками и вытерла руки полотенцем, которое снова закинула на плечо.

– Вам просто не повезло. Я бы хотел… Хотел как-то это предотвратить, но вряд ли бы смог. Как мне сказали, город выбрали из-за удаленности и отсутствия связи со столицей. Вы находитесь далеко от основных трактов, ничего ценного не производите… Боюсь, никто и не хватился бы отсутствия целого города.

– А как же родня? Небось, кто-то да хватился. У Михи вон сестра в соседней деревне, замуж там вышла да осталась…

Глава недоверчиво смотрел на нас, не понимая, как такое вообще возможно.

– Купол. Вы не могли выйти, а сюда никто не мог зайти. – Я пожала плечами. – Да и вряд ли кто поверит, что не смогли найти Горск. Спишут на то, что заблудились или перепили.

Аррон кивнул.

– Все верно. Заклинания в башне были не только источником темной магии, но и защитой. Никому не нужно, чтобы монстры бесконтрольно разгуливали по всей стране. Если бы вы сумели выйти, не сняв заклятье, оно бы продолжало действовать.

– А как нас нашли? – подала голос Изи, с довольной улыбкой откинувшись на спинку стула.

Аррон замялся и опустил глаза. В это время открылась дверь и к нам зашла девушка. Лет двадцати, с темной косой до пояса и очаровательной улыбкой.

– Ой, простите, я не вовремя? А я тут пирог принесла, с яблочками. Сама готовила! – Гостья улыбнулась, взмахнула длинными ресницами в сторону Аррона и, задев меня подолом красного платья, поставила на стол тарелку с выпечкой. Только аппетит у меня почему-то пропал.

– Спасибо, Эвелин. Ты ж наша хозяюшка! – Елена подорвалась с места, уступая его гостье, и принялась ее расхваливать: – Просто мечта, а не девушка! Так готовит, пальчики оближешь. Вы попробуйте, попробуйте! Яблочный пирог у нее чудо как хорош!

И тарелка подвинулась еще ближе к Аррону. Тот кивнул, пробормотал «спасибо» и взял кусочек. Запах печеных яблок разлетелся по всей кухне.

– А расскажите, как там за пределами… Мы четыре года не получали новостей из внешнего мира. – Эвелин разгладила несуществующие складки на подоле, струящаяся ткань очертила стройные ноги. – Господин…

– Аррон, этого достаточно.

Я проследила за внимательным темным взглядом. Ну конечно, когда мужчина устоит перед красивой женщиной! Еще и улыбается ей.

– Аррон, вы кушайте пирог, пока теплый. А рассказать все успеете, вы же пока не уходите? Хотите, я покажу вам наш городок? У нас красиво.

Настроение окончательно испортилось. Ильмар вышел покурить, и я увязалась следом, просто чтобы выйти на улицу. На кухне стало душно от приторно сладких духов, яблок и навязчивых девиц.

И вот вроде я понимала, что прошло столько лет и у меня нет никакого права претендовать на этого мужчину. Да только это не мешало кипеть злости на него. Подумаешь, пирог она испекла! Тоже мне заслуга! И платье красивое. Да такое любой пойдет! А он сидит, улыбается. Вот же… мужчина!

Я и не заметила, как дошла до башни. При свете дня она не выглядела устрашающе. Часы исправно шли. Обычный город. Не скажешь, что ночью тут было так страшно. Вопрос в том, что же делать дальше.

Аррон явно пришел за нами. Эта девица перебила его, и я так и не успела узнать, как он нас находит. Вот пусть с ней сидит, чаи распивает. А мне надо придумать, куда двинуться теперь.

Я уселась на лавочку, разглядывая чей-то начинающий зеленеть палисадник.

Голос, раздавшийся за спиной, заставил меня вздрогнуть. Аррон подошел неслышно.

– Почему ты ушла? Мы так и не поговорили.

Он сел на лавочку рядом со мной. Я же машинально отодвинулась подальше.

– Тебе не кажется, что это как-то по-детски? – Он усмехнулся и пересел ближе. – На что злишься?

Я посмотрела на край – двигаться было больше некуда.

– Ни на что. – Пожала плечами и уставилась на яблоню, покрытую молодыми листьями. – Быстро ты пирог доел.

Я сама поняла, как глупо это прозвучало. Само вырвалось. Но это не повод хохотать! Захотелось его чем-то стукнуть.

– Ты ревнуешь? – Он с улыбкой поймал мою руку и поцеловал ладонь. – Это просто пирог, Алесандра.

– Ага. И смотрела она на тебя тоже как на пирог. А я не ревную. Десять лет прошло, ты свободный мужчина.

Сказала, и в груди заныло. Так успокаивать себя было хорошо, когда я на него злилась и считала предателем. И он был далеко, а не обдавал меня жаром своего тела.

– Да, у меня сбежала невеста. Да так хорошо, что найти несколько лет не мог. – Он обхватил мои пальцы своими и сжал. – А когда нашел, не