Твой ход, Барон Самеди! - Марина Анатольевна Гришина

Да вот ночью все повторилось. Крики, вой утробный, новая тварь – вроде и человек, а вроде и шерсть на нем почти в ладонь длиной. Только тут стражи сами вышли, не дожидаясь. Опять колдовали, и опять не получилось. Так и убили бедолагу. А они да, стояли и смотрели, боясь того, что будет утром.

В этот раз это был гончар. Изуродованный весь, страшно взглянуть. А одежда вся в шерсти той серой.

Тут-то все и стали догадываться, что эти изверги учинили. А они уж и не отпирались, только глазами да магией сверкали. Им надо было из людей сделать монстра, да такого, чтоб их слушался. Такая вот судьба ждала всех.

Мужики хотели с ними покончить, да куда там простым смертным! Коли уж им сама природа человеческая подвластна. Хотели было сбежать, да не вышло. Все дороги обратно в город вели.

Так и жили со счета сбились сколько. Женщины да дети из дома не показывались, но никого это не уберегло. Как ночь, так кто-то шел против воли из дому под свет луны. Утром находили. Пока однажды у иродов этих не вышло приструнить такую тварь. Жена то была трактирщика. Говорят, обернулась баба змеей да ответила на призыв стражей. Видели ее пару человек из окна-то. Тело вроде и человеческое, а хвост как у твари ползучей. То в дым оборачивалась, то обратно целой становилась.

Эти маги ее и отправили куда-то порталом, прям ночью. А поутру предупредили жителей, что теперь они каждую ночь будут в таких монстров превращаться. Все. Мол, они еще вернутся и, коли выживет кто, с собой заберут. Послужить на благо королевства, чтоб их!

И ведь не обманули. Много народу померло, пока не сообразили с вечера прятаться по подвалам. Да лишь один кто остается, чтоб снаружи всех запереть. Он и сам дома отсидеться старается, да обычная дверь не проблема для такого оборотня. Вот и бродит до утра по городу да по окрестностям. Но один, и потому вреда причинить никому не может.

Все человеческое ночью в них помирает, только инстинкты остаются – убить да задрать кого. А утром и не помнят толком, что творили.

Так и живет Горск, отгороженный от остального мира. А теперь-то оно и к лучшему. Вот только баб жаль, страдают они, что детишек у них не будет. Ни к чему их в такой мир приводить, где только смерть да страх. Да оплакивают регулярно тех, кто ушел раньше срока.

Они уже почти привыкли к такому укладу, смирились от безысходности. А тут новые незваные гости явились. Что же они городу принесут?

Я от такого рассказа за голову схватилась. Что же они натворили!

Взлохматила рукой и без того растрепанные волосы и прикрыла глаза. Вот от кого мы убегали. Существо, которое подвластно стражам.

Внутри все заледенело. Надо отсюда выбираться. И желательно до наступления ночи.

Глава 13

– А им помочь? Мы же не можем их так оставить! – возмущалась Изабель в ответ на мое предложение искать отсюда выход.

Ну а как помочь-то? Целый город оборотней, которые стали такими благодаря незнакомой мне магии.

Нет, мне было безумно жаль этих людей. Они не заслужили того, что с ними сделал жрец. Ни боли, ни страха, ни страданий. И если бы могла, я бы помогла. Но как? Сердце разрывалось от осознания, что однажды они просто поубивают друг друга. И от того, что будет с нами, если останемся.

– Помнишь, что Аррон сказал, когда мы впервые встретили то существо? В той разрушенной деревне?

Изи помотала головой и продолжила складывать вещи в сумку – мы все-таки разжились новой одеждой.

После разговора в таверне мы вернулись в дом главы. Елена уже пришла в себя и хлопотала по дому, Ильмар ей помогал по мелочи. Кажется, они нашли общий язык: еще на подходе к дому был слышен женский смех.

Ее мы и попросили подобрать нам что-то удобное и практичное. В отдельной комнате, где женщина занималась рукоделием, хранилось много готовых вещей, из чего нам и предложили выбрать подходящее. Брюк здесь женщины не носили, так что Изабель сменила свое зеленое платье на очень похожее, но персикового цвета. С цветочной вышивкой по подолу и белыми манжетами. Выполненное из тонкой шерсти, оно красиво село по фигуре девушки и при этом не дало бы ей замерзнуть в прохладе ночи.

Мне достался костюм из бордовой юбки и такого же жакета. Под него шла хлопковая рубашка с изящной вышивкой на воротнике. Не скажу, что очень уж подходит для нашего путешествия, но красиво. Вдобавок мы смогли подобрать по комплекту свежего белья.

И вот теперь Изи паковала вещи, а я изучала наши запасы. Негусто. Кинжалы, что отобрали у разбойников. Почти разрядившийся медальон-блокиратор магии. Несколько баночек с зельями из моих запасов. И мелочи типа расчески, тонкого полотенца и прочего.

– Он тогда сказал что-то про то, что она нас почуяла. – Я протерла кинжалы и передала их девушке. – Потустороннее существо, которое чуть не угробило нас. А вот Аррон ее не боялся, кажется…

Точно! Он переправил нас к Ильмару, а сам не казался человеком, готовящимся к битве. Он тоже?! Тоже умеет управлять тварями и участвует в превращении людей в монстров?

Рука дрогнула. Одна из баночек выпала и закатилась под стол. Я полезла ее доставать, но так и осталась сидеть на полу.

Получается, он принимал участие в гибели целого города? Знал, что множество людей погибнет… И был не против. Да в кого же он превратился?!

– Эй! Ты светишься!

Принцесса выдернула меня из грустных мыслей. И в самом деле, руки, которыми я закрывала лицо, светились голубоватым светом. С магией тут творилось что-то неладное. Непроизвольные выбросы – норма для тех, в ком дар только проснулся. Или когда магии скопилось слишком много и она ищет выход.

Я хотела встать с пола, но стукнулась головой об стол. Больно, однако. Зато, кажется, мысли встали на место.

– Смотри. – Я все-таки выбралась наружу к Изи. – Не перебивай, это просто мысли вслух.

Я стала мерить шагами комнату и размахивать руками.

– Этот город огорожен от всего мира. Замкнут сам на себя. Не знаю как, сейчас это не важно. Но маги пользуются магией не только тогда, когда творят заклинания. Она излучается нами вовне, даже когда мы просто живем. Например, для быстрой регенерации. То есть, – я