Город - Владимир Константинов

- Верно, - согласился Орлов. - Роман Маркович, а отчего вы считаете, что правителю нужно, чтобы я был шпионом?

- Все дело в том, что он из породы революционеров, ему чужда стабильность, необходимо постоянно с кем-то бороться. Тогда он чувствует себя как рыба в воде. А когда врагов нет, их надо выдумать. Вот он и выдумывает. Однажды объявил, что город собираются захватить пришельцы из космоса. Он тогда перетряс все войска ПВО, сменил командование, показывая пример, сам обучился стрельбе из зенитной установки. Полгода все население жило в страхе перед вторжением пришельцев. Сейчас ему вы подвернулись. Разве он упустит такой счастливый случай. Уже по всем правилам закручена кампанию по отражению угрозы Остального мира. Кстати, за вашу поимку было обещано большое вознаграждение: людям - крупная сумма денег, куклявого же обещал сделать человеком.

- А это возможно?

- Нет, исключено. В принципе, из человека ещё можно сделать куклявого, а из куклывого человека - никогда.

- Тогда почему же он обещает?

- Он у нас мастер на обещания, раздает их направо и налево. Действует по принципу: он дал обещание, он же и взял его назад. Но самое удивительное, большинство продолжает верить этим обещаниям.

- А кто такие куклявые?

Настроение Березина разом испортилось. Лицо стало замкнутым и сердитым. Вскочил с дивана, несколько раз прошелся взад-вперед по комнате и, пряча от меня взгляд, сказал глухо:

- Куклявые - моя незаживающая рана. Дело в том, что их создал я. Они итог моей многолетней работы.

- Вот как! - умело разыграл удиление Григорий. - Да, но кто же они такие?

- Не торопите события, молодой человек. Кстати, как вас зовут, "господин шпион"?

- Григорием.

- Очень приятно. Видите ли, Гриша, мы с Пантокрином старые знакомые, вместе учились в институте, даже дружили. По профессии мы геологи. Но Пантокрин, как любой бездарь и недоучка, занялся политикой. А я с некоторых пор заинтересовался аномальными явлениями. Мы редко, но переписывались. Из его писем я узнал, что сейсморазведка показала, что под великим сибирским болотом находятся буквально несметные запасы нефти. Не пробурив ни одной скважины, стали строить большой город нефтянников. Были приглашены специалисты со всех концов страны. Когда город построили пробурили скажины, то нефти не оказалось.

- Значит сейсмологи ошиблись?

- Не знаю. Не думаю.

- Но ведь нефть-то не обнаружили?

- Не обнаружили, но вовсе не потому, что её там нет.

- Как же так? Ничего не понимаю.

- У нас уж так повелось, что начиная что-либо грандиозное, мы напрочь игнорируем опыт предыдущих поколений. Если бы он учитывался, то те, кто задумывал и решал строить этот город, не могли бы не обратить внимания на тот факт, что в радиусе двадцати километров от болота нет ни одного поселения человека. И это при том, что земли здесь благодатные, голимый чернозем.

- Действительно странно. Вы установили, почему это происходило?

- В народе говорят, что в болоте обитала нечистая сила. Я же считаю, что это был один из мощных центров её проживания. Вот почему ни одна из скажин не дала нефть.

- Да, но как вы здесь оказались?

- Когда построили город и Пантокрин стал его правителем, в городе стало твориться что-то странное: по улицам расхаживали призраки, стали изчезать бесследно люди, по ночному небу летали ведьмы на помеле, нечистая сила настолько обнаглела, что стала диктовать людям свои условия, грозя в противном случае оставить их без жилья, и прочие мерзости. Зная, что я занимаюсь подобными явлениями, Пантокрин мне позвонил и пригласил на работу. Я, естествено, этим заинтересовался. Через какое-то время установил, что возглавляет нечистой силой в гоороде помощник дьявола старший черт. Установил с ним контакт и устроил встречу с Пантокрином. Встреча проходила при закрытых дверях, поэтому о чем они говорили, не знаю. Но только этот лис уговорил черта и все проделки нечистой силы прекратились. И лишь призраки продолжали расхаживать по городу. То ли они были сами по себе, то ли вышли из подчинения нечистой силы. Они были настолько четкими, осязаемыми, что я, вдруг, подумал: "А нельзя ли их материализовать?" Это стало моей идей фикс, полностью захватившей меня. Пантокрин, узнав об идее, очень ею заинтересовался и не жалел денег на финансирование. Наконец мне удалось создать такое энергетическое поле при котором призрак становился куклявым. Внешне он ничем не отличался от человека, но мог только выполнять простейшие приказы: встать, сесть, подойти и так далее. Потом для каждого куклявого или группы разработали специальные программы и они стали действовать по этим программам. В основном это были: швейцары, дворники, официанты, жрицы любви, продавцы, то-есть те, чья работа не требует глубоких познаний. Пантокрин подал идею создания энергетического поля во всем городе. Я ею увлекся. В Остальном мире было закуплено дорогостоящее оборувдование, созданы четыре мощных генератора и установлены в разных концах города. Куклявые получили возможность действовать во всем городе.

- Следовательно, они не могут его покинуть, так?

- Разумеется, Они тут же превратяться в призраков.

- Но я недавно сам был свидетелем иного. Я въехал в город на атобусе и там...

- Ах, вот вы о чем, - перебил меня Березин, рассмеявшись.

- Дело в том, что на нем установлен наш лабораторный генератор, который и поддерживает жизнедеятельность куклывых, в нем находящихся.

- А что с ними происходит, когда они буквально на глазах ничинают распадаться?

- Когда куклявый испытывает сильное перенапряжение, то происходит сбой в его программе, как бы короткое замыкание. Но система саморегулирующая и быстро все восстанавливает.

- Ясно. А кто такие декаденты?

Березин рассмеялся.

- Неудавшиеся куклявые. Программа дала сбой и получилось ни то, что планировалось. Эти совсем никчемные. Занимаются в основном тем, что пишут никчемные статейки о местных знаменитостях в бульварных газетенках да клянчат молоко у "молочниц". Почему-то все они страсть как любят молоко.

- "Молочницы" - это тоже куклявые?

- Да. Специально выведены для производства молока.

- Но почему декаденты?

- Да так, юморист какой-то дал им прозвище, а оно прижилось.

- А хлюндявые... Как вы к ним относитесь?

- Нормально отношусь.

- Но почему они так называются? Куклявые - ясно, от слова кукла. А хлюндявые?

- Скорее всего от презрения к ним. Самым непристижным занятием в городе является производительный труд. Отсюда и такое отношение к людям, им занимающимся.

- Но тогда отчего Пантокрин не заменит их куклявыми?

- Если бы он мог, то давно бы это сделал. Он не доверяет лиюдям. Дело в том, что любой производительный труд процесс творческий, а куклявые не способны творить. Без рабочих же город обречен. Вот потому Пантокрин и вынужден, скрипя сердце, их терпеть.

- А по телевизору поют?

- Куклявые, - рассмеялся Березин.

- Как?! Но вы ведь только-что сказали, что они не способны творить?

- А вы послушайте музыку, тексты, которые они поют. Разве можно это назвать творчеством? Этот примитив создают куклявые второго и третьего поколений. А за период мой работы было уже пять поколений. Куклявый шофер моя гордость. Он уже способен оценивать дорожную ситуацию и самостоятельно принмать решение. Я был близок к тому, чтобы создать универсального куклявого, способного заменить человека на всех видах работ. Но, к счастью, понял коварный замысел Пантокрина полностью исключить людей из жизни города. Тогда-то я и решил вывести из строя генераторы. Одному это выполнить было не под силу. Вот я и доверился двум своим ближайшим помошникам. И оба в тот же день на меня донесли. Оказалось, что они давно завербованы тайной полицией.

- У вас здесь сплошные стукачи.

- Да, - кивнул Березин. - Общественный климат этому способствует.

- Значит, если генераторы отключить, то куклявые изчезнут?

Проняв ход мысли Григория, старый ученый печально покачал головой.

- И не пытайтесь, Гриша. Бесполезно. Их охраняет нечистая сила. И потом это ничего не даст. Принципиальная схема генераторов осталась у моих помощников. Они починят генераторы и наштампуют новых куклявых. Хорошо еще, что я их не познакомил с новыми своими разработками суперкуклявого. Но даже если исчезнут все куклявые, это не решит проблемы. Главная проблема города - это Пантокрин и его окружение и их связь с нечистыми. Все остальное производное.

- Неужели же ничего нельзя сделать? Отчего люди миряться с таким унизительным положением? По-моему, даже рабы Рима были более свободными чем они.

- Пантокрин и его команда решили прежде всего сломать волю сограждан, поставить их на колени. Поначалу по радио, телевидению им стали каждодневно, ежечасно внушать, что все что происходит в городе: призраки, ведьмы в небе и прочее - знамение свыше, кара за их прегрешения и прегрешения их предков. Вся история народа рисовалась исключительно черными красками как сплошная цепь кровавых драм и нелепых ошибок. И постепенно многие люди действительно стали испытывать чувство вины за происходящее, в их сознании развился комплекс неполноценности. Они стали ощущать себя людьми второго сорта по отношению к другим народам. Те же, кто пытался протестовать, быстро выявлялись и направлялись в сумасшедший дом.