Разрушь меня - Тахера Мафи

Я понимаю, что стою посреди пыточной.

Раздается звук пощелкивания статического электричества и колонки, старше моего умирающего сердца, оживают. Я скаковая лошадь, мчащаяся галопом к мнимой финишной линии, тяжело дыша, ради чьего-то удовольствия.

— Ты готова? — Усиленный в несколько раз голос Уорнера раздается по всей комнате.

— К чему я должна быть готова? — кричу я в пустое пространство, уверенная, что ктонибудь может меня слышать. Я спокойна. Я спокойна. Я спокойна. Я в ужасе.

— У нас был договор, помнишь? — отвечает комната.

— Чт…

— Я отключил твои камеры. Теперь твоя очередь выполнить условия нашей сделки.

— Я не прикоснусь к тебе! — кричу я, крутясь на месте, я в ужасе, я в шоке, боюсь, что могу упасть в обморок в любой момент.

— Это верно, — говорит он. — Я посылаю кое-кого на замену.

Дверь со скрипом открывается, и входит ребенок, одетый лишь в памперс. У него завязаны глаза, и он, всхлипывая, рыдает, сотрясаясь от страха.

Один этот случай сводит мое существование на «нет».

— Если его не спасешь ты, — раздаются слова Уорнера в комнате, — то и мы не станем.

Этот ребенок.

У него, должно быть, есть мать и отец, кто-то, кто его любит, это ребенок, этот ребенок, этот ребенок в ужасе ковыляет вперед. Он может быть пронзен металлическим сталагмитом в любую секунду.

Спасти его просто: мне нужно взять его на руки, найти безопасное место на полу и держать его в своих руках до тех пор, пока эксперимент не закончится.

Есть только одна проблема.

Если я прикоснусь к нему, он может умереть.

Глава 25

Уорнер знает, что у меня нет выбора. Он хочет загнать меня в такую ситуацию, в которой сможет увидеть эффект от использования моих способностей, и у него нет проблем с тем, чтобы использовать невинного ребенка для достижения своих целей.

Прямо сейчас у меня нет других вариантов.

Мне нужно рискнуть до того, как этот малыш сделает шаг в неверном направлении.

Я быстро запоминаю как можно больше об этих ловушках и изворачиваюсь/подпрыгиваю/огибаю шипы до тех пор, пока не оказываюсь как можно ближе.

Я делаю глубокий судорожный вдох и фокусируюсь на трясущихся конечностях мальчика передо мной, я молю Бога, чтобы оказалось, что я приняла правильное решение. Я собираюсь снять майку, чтобы использовать её как барьер между нами, когда замечаю легкую вибрацию пола. Вибрация, которая предшествует ужасу. Я знаю, что у меня есть доли секунды, прежде чем шипы пронзят воздух, и еще меньше, чтобы успеть среагировать.

Я дергаю его к себе на руки.

Его крики пронзают меня, словно смертельные пули, по одной за каждую секунду его крика. Он царапает мои руки, грудь, пинает меня так сильно, как только может, крича в агонии до тех пор, пока боль не парализует его. Он ослабевает в моих объятиях, и меня разрывает на куски, мои глаза, мои кости, мои вены — все вываливается из положенных мест, все оборачивается против меня, чтобы вечно терзать меня воспоминаниями об ужасах, за которые я ответственна.

Боль и сила просачиваются сквозь его тело в мое, сотрясая его конечности и врезаясь в меня до тех пор, пока я чуть не роняю его. Это словно возрождающийся кошмар, который я пыталась забыть в течение трех лет.

— Просто поразительно, — выдыхает Уорнер через колонки, и я понимаю, что была права.

Он, должно быть, наблюдает через двустороннее зеркало. — Блистательно, любовь моя. Я всецело под впечатлением.

Я слишком сильно поглощена отчаянием, чтобы сфокусироваться сейчас на Уорнере. Я не имею понятия, как долго будет продолжаться эта больная игра, и мне нужно уменьшить площадь соприкосновения моей кожи с телом малыша.

Смысл моего крошечного костюма теперь кристально ясен.

Я иначе устраиваю ребенка в своих руках и умудряюсь держаться за его памперс. Я поддерживаю его ладонью. Я слишком сильно поглощена отчаянием, чтобы поверить, что мое прикосновение не было достаточно долгим, чтобы причинить серьезный вред.

Он один раз икает, и его тело вздрагивает, возвращаясь обратно к жизни.

Я могла бы разрыдаться от счастья.

Но затем крики возобновляются, но это больше не крики боли, а крики страха. Он отчаянно пытается вырваться, и я теряю хватку, чуть не ломая запястье от попыток удержать его. Я не смею снять повязку с его глаз. Я лучше умру, чем позволю ему увидеть это место, мое лицо.

Я так резко стискиваю челюсть, что боюсь, что сломаю зубы. Если я отпущу его, он начнет бежать. А если он начнет бежать, он покойник. Мне нужно держаться.

Рев старого механического хрипа приводит в чувство мое сердце. Шипы втягиваются обратно, один за другим они все исчезают. Комната вновь становится безопасной так быстро, что, кажется, какая-либо опасность могла быть всего лишь плодом моего воображения. Я опускаю мальчика обратно на пол, и от боли, пронзающей мое запястье, закусываю губу.

Ребенок начинает бежать и случайно врезается в мою обнаженную ногу.

Он вскрикивает и, трясясь, падает на пол, сворачивается в клубок и рыдает до тех пор, пока я не решаю уничтожить саму себя, избавить мир от себя. Слезы быстрым потоком льются по моим щекам, и я не хочу ничего, кроме как потянуться к нему и помочь, прижать его к себе, поцеловать его прекрасные щечки и сказать ему, что я всегда буду заботиться о нем, что мы убежим вместе, что я буду играть с ним и читать ему истории на ночь, и я знаю, что не могу сделать всего этого. Я знаю, что этого никогда не произойдет. Знаю, что это никогда не будет возможным.

И вдруг мир исчезает из моего фокуса.

Я переполнена гневом, энергией, злостью такой мощной, что меня почти отрывает от земли. Я закипаю слепой ненавистью и отвращением. Я даже не знаю, каким образом мои ноги двигаются в следующее мгновение. Я не понимаю свои руки или то, что они делают, или как они решают влететь прямиком с растопыренными пальцами в сторону стекла. Я только знаю, что хочу почувствовать, как ломается шея Уорнера в моих руках. Я хочу, чтобы он испытал тот же ужас, через который он только что заставил пройти этого ребенка. Я хочу наблюдать за тем, как он умрет. Хочу наблюдать за тем, как он будет молить о пощаде.

Я мечусь сквозь бетонную стену.

Я разбиваю стекло своими десятью пальцами.

Я держу в кулаках горсть бетонной крошки и клок ткани, обхватывающий шею Уорнера, и пятьдесят автоматов нацелены мне в голову. Воздух сгустился от цемента и серы, и падающее стекло создает мучительную симфонию звуков разбитых сердец.

Я резко прижимаю Уорнера к разрушенному камню.

— Не смейте стрелять в нее, — хрипит Уорнер своим солдатам. Я еще не прикоснулась к его коже, но у меня есть смутное подозрение, что я могу вдавить его грудную клетку в его сердце, если надавлю посильнее.