Первый марсианский поэт-лауреат - Т. Э. Оливант

Эстер уничтожила все улики против Сибилла за десять минут. Она с хрустом размяла суставы пальцев. Было ещё кое-что, что она хотела проверить. Фишер упоминал что-то на тему переброски энергии, потом резко сменил тему. У Эстер было достаточно опыта в мошенничествах, чтобы понимать, когда люди что-то скрывают, поэтому она ещё немного покопалась в данных.

Ничего интересного в открытом доступе, но сейчас она была в сети Утопии. Пяти минут хватило взломать их защиту и найти личную почтовую учётку Анта Т. Фишера. Поиск по словам «переброска энергии» выдал двадцать вхождений. Она открыла самое свежее. И охнула.

- Что, нашла хакера? - спросил один из сторожей.

- Ложная тревога. Но почти нашла, - выдавила Эстер, борясь с удушьем. Переброска энергии была именно тем, чем звучала. Утопия нуждалась в огромных запасах энергии для своих генераторов. И теперь она знала, откуда они возьмут эту энергию.

Эстер сумела заставить себя сидеть спокойно. Нельзя, чтобы охрана заметила её ярость. Она проверила время. В её распоряжении осталось десять минут. Пора подложить им небольшую свинку.

Глава 39

- Ты ужасный человек, ты знаешь это?

- Да, - сказал Дерек, - Я в курсе.

- Эстер тебя убьёт, - сказал Толли. Он попытался вывернуть шею, чтобы посмотреть актёру в глаза, но лёжа на полу шаттла-катера это было затруднительно.

- Возможно.

- Ты едешь её вытаскивать?

- Я обменяю тебя на неё. Мне жаль, что ты попадаешь в неприятности из-за этого, но это единственное, что я смог придумать, чтоб выбраться из этой передряги.

- Куда ты меня везёшь?

- В подземную колонию, которую строили Торговцы. Они зовут её Утопией, и можешь мне поверить, она и есть утопия. Это самое великолепное, что я когда-либо видел. Они создали целую экосистему. Когда я впервые увидел водопад, я чуть с ума не сошёл.

- И как, оно стоит того, чтобы предать девчонку?

Дерек поморщился.

- Это жизнь, а не кино, Толли. Я не предавал её. По крайней мере, не намеренно. У меня были дела с Торговцами задолго до встречи с Эстер. Я понятия не имел, чем всё это закончится.

- С моей позиции — то есть с пола — ты не выглядишь хорошим человеком.

- Ты — мой козырь. Я хочу вытащить Эстер, пока она не наделала глупостей. Насколько я понял, ты — всё равно расходный материал.

- Мог бы просто попросить меня помочь.

- А если бы ты отказался? Не притворяйся, что ты волнуешься за Эстер. Ты использовал её, чтобы поквитаться с Аугментами. Ты такой же гад, как и я.

Толли фыркнул. Может, этот тип и прав в чём-то, но времени на самобичевание не осталось. Похоже, судя по жизненным показателям, у него вообще ни на что не осталось времени. У него началась первая стадия шока. Сердце билось слишком часто, а дыхание было неглубоким. Он с сожалением вспомнил о своих аугменто-гормонах, но контроль за этой частью мозга был потерян. Пожалуй, можно удивиться, что он вообще ещё в сознании.

Он уже не мог поднять левую руку, совсем. Это плохо, он бы дорого дал за возможность вмазать актёру по роже, лучше посильней, чтобы сломать его идеальный нос.

- Как ты связался с Торговцами? - спросил Толли, скорее, не из интереса, а чтобы сознание оставалось связанным с реальностью.

- Они хотели войти на рынок развлечений, это самая потребляемая вещь двадцать седьмого века. И пока что этот рынок контролировали Аугменты. Торговцы скупали актёров и целые киностудии в течение нескольких месяцев. Помимо этого и Утопии, они вообще хотят контролировать всё, что хоть как-то важно для всей солнечной системы.

- Что такое Утопия?

- Сам увидишь. Мы уже вот-вот приземлимся.

Автопилот привёл шаттл в туннель под марсианской поверхностью. Дерек нашёл где-то погрузочную тележку и взвалил на неё Толли.

- Это и правда ты устроил катастрофу на Венере? - спросил Дерек у Толли, которого трясло от боли.

- Я… не знаю. Может, и я. Я мог.

- Тогда мне не жаль тебя. Мой двоюродный брат погиб там.

Толли не ответил. Пока его везли по пандусу, он смотрел в потолок. Он едва понимал, где находится. Кажется, они миновали каких-то охранников. Ему было всё равно. Больше ему уже никто не поможет. Он — Аугмент на базе Торговцев, и притом больной Аугмент. Он остался один.

В конце концов, тележка остановилась. Дерек подошёл к Толли и аккуратно усадил его.

- Посмотри на Утопию, - сказал он.

Толли моргнул и огляделся. Это было замечательное чудо техники. Оно навевало какие-то воспоминания, но ничего такого сильного, что могло бы помочь их восстановлению. Но что-то в этом всём было определённо знакомое.

- Впечатляюще.

- И это всё, что ты можешь сказать?

- У меня немного болит голова, - всего лишь как будто атмосвера Венеры пытается раздавить ему череп.

- Ты же не умираешь по-настоящему, а? Я думал, что ты прикидываешься, чтобы заставить Эстер делать, что тебе надо.

Глаза Толли закатились, но он сумел сфокусировать взгляд перед собой.

- Это действительно впечатляюще. Кто бы ни проектировал это — он проделал отличную работу. Но я помню времена, когда Спутник-3 выглядел так же. Проблема в том, что никто никогда не ухаживал за ним. Население одолела жадность и они стали воровать друг у друга. Или, может, они обленились и допустили развал всего. Это люди делают Утопию Утопией. Не пейзажи.

Костяшки пальцев Дерека на рукоятке тележки побелели.

- Ты и правда болен, так что ли? Надо было отвезти тебя в медицинский центр. Я думал, Аугменты живут вечно.

- Неправда.

- Кто живёт достаточно долго — становится богом, разве не так Аугменты говорят?

- Аугменты так не говорят.

- Да ладно? Они как минимум так думают. Зачем ты сделал это, Толли? Зачем стал Аугментом?

- Мой отец попросил меня. Не биологический отец, нет — человек по имени Хьюм.

- Имя кажется знакомым, интересно, почему?..

- Он создал первого Аугмента. То есть, меня.

Дерек смотрел на него с ужасом.

- Я не знал, что ты — первый Аугмент.

- Я не особо распространяюсь об этом. О-люди, как правило, нелогично на это реагируют.

- Могу себе представить, - Дерек огляделся. - Слушай, они ещё не пришли. Это была дурацкая идея. Я думал, что ты сможешь сам сбежать от Торговцев, когда я договорюсь с ними об обмене, но ты даже идти толком не можешь. Я придумаю что-нибудь другое, чтобы вытащить Эстер.

- Поздно.

Толли услышал шаги. Он смог различить три силуэта, приближающиеся к ним. Три силуэта Аугментов и о-человек, замыкающий шествие.

- Я думал, что ты отдаёшь меня Торговцам.

- Я тоже так думал. Извини.

-