Магиня для эмиссара - Надежда Кузьмина

   - Придержи пока. А я завтра спрошу Лена, где можно найти хорошего ювелира. Кстати, если я куплю и попрошу тебя носить кольцо - что ты скажешь?

   - Что не стоит тратить на меня деньги, - повела плечами я.

   Он на секунду напрягся.

   - Спи.

   Его рука так и осталась под моей головой.

   Не понимаю.

Глава 10

Очень грустно бывает оглядываться на искушения,

которым вовремя не поддался.

Р.Э. Хайнлайн

   Утром я проснулась раньше Рейна. И сейчас, сидя на краю кровати с малышкой на руках, рассматривала лицо названного мужа. Днем-то так не попялишься... неудобно. И еще этот слишком острый взгляд серых глаз - брр! Словно видит насквозь. А когда спит - очень даже ничего. Почти симпатичный - высокий лоб, густые брови с изломом, прямой нос с чуть хищным вырезом ноздрей, решительный подбородок. С характером, так сказать. Во сне лицо кажется мягче, моложе, чем днем. Вон, вертикальная морщинка между бровями разгладилась - сейчас можно поверить, что мы с Холтом почти ровесники. Только лицо бледное, как всегда. Будто лето не в Таристе провел, а мерз во льдах Фризии. Как снег. Лишь на подбородке тень щетины.

   Рейн открыл глаза и прищурился на замечтавшуюся меня:

   - Нравлюсь?

   Я, скептически фыркнув, отвернулась.

   За завтраком, уписывая горячие блины со сметаной и малиновым вареньем, я узнала, чем занимаются женщины в этом доме. Вчера вихрь юбок меня малость ошеломил. Мелькнула мысль, что ньеру Ленарту надо иметь очень уравновешенный и уживчивый характер, чтобы комфортно существовать среди этого цветного смерча. Сейчас мне поведали, что Элине - уже шестнадцать, а Сании скоро пойдет девятнадцатый год. Что Тир - Тирисия - почти моя ровесница - ей двадцать, а самая старшая - Анарда - той двадцать четыре. Сани и Эли недавно закончили ходить в школу при Храме, а сейчас отец доверил им торговлю в своем небольшом магазинчике "Заморские редкости", расположенном на соседней улице. Это - магазин подарков, сувениров, разной ерунды - но всё настоящее, привозное, без подделок. Тир занималась домом, вела счета, делала закупки, следила за кухаркой, садовником и двумя горничными, а также держала в строгости Винарта - того самого расторопного молодого человека, который помогал вчера разгружать карету. Вообще-то, сей юноша числился личным помощником ньера Ленарта, и когда не таскал чужой багаж, занимался корреспонденцией хозяина дома и сопровождал молодых ньер в их прогулках для спокойствия, статуса и охраны. Столовался Винарт с семьей хозяина.

   А еще по вечерам два раза в неделю все посещали школу танцев, которую недавно открыл замечательный молодой педагог из - представьте! - самой Андарры. Не хочу ли я сходить с ними за компанию? К маэстро Сириньи на занятия приходят даже дочка начальника порта и жена мэра! Я впечатлилась. Звучало соблазнительно - лежавшая за горами на северо-западе Андарра была законодательницей мод и в одежде, и в танцах, и в искусстве - а танцевала я хорошо только по меркам виэнской семинарии, и сама понимала это. Вот только Соль пока слишком маленькая, чтобы оставлять ее одну даже на пару часов.

   Поблагодарив за завтрак, поднялась в комнату - судя по ощущениям, Соль начала просыпаться. Рейн собирался поговорить с хозяином касательно второй спальни под предлогом того, что он храпит, а малышка спит очень чутко. Интересно, врет или нет? Я пока не слышала храпа ни разу. Но пусть говорит что хочет - хоть что из религиозных убеждений спит поперек кровати.

   Вошла в комнату - и застыла на пороге. Сначала не поверила глазам. Рядом с колыбелью Соль сидела толстая серая полосатая кошка. Косила зеленым глазом внутрь корзинки и дразняще водила по краю пушистым хвостом. Из корзинки раздалось довольное "агу!", и крошечный кулачок моей дочки сжался на конце хвоста. Ох! Сейчас же её оцарапают! Я кинулась вперед...

   Кошка уставилась на меня и заморгала, как человек. Потянула лапой на себя хвост. Хвост потянулся, удлиняясь на глазах... Так это не кошка! Это - домашняя ларра! Я с облегчением выдохнула.

   Добрые домашние духи - ларры - были большой редкостью, но опасности, в том числе для детей, не представляли. Заводились они сами, в старых домах, которыми из поколения в поколение владела одна и та же семья. Еще ларр звали хранителями домашнего очага и верили, что они берегут дом и от напастей, и от злых людей или духов. До сих пор я видела ларру только один раз - у учителя. Хотя там ситуация была необычной - ларра ньера Рассела принадлежала лично ньеру Расселу и следовала за тем, куда бы учитель не переезжал. И спокойно обживала новый дом.

   Другой особенность ларр было то, что обычные люди их не видели. Только маги. А ларры умели быть совершенно незаметными - ходили себе сквозь стены и жили рядом, никак себя не проявляя, годами. Правда, расшалившаяся или обиженная ларра могла устроить в доме настоящий кавардак - хлопающие безо всякого сквозняка двери, опрокинутые или упавшие со стен предметы, даже разбитая посуда. Но детей лары любили и не обижали никогда. А еще считалось, что дети до года, до того, как начнут говорить, видят и понимают ларр.

   Присев на кровать, поближе к брыкающейся Соль, увлеченно воюющей с ларриным хвостом, улыбнулась.

   - Тебя как зовут?

   - Видишшшь меняя-у? Хорошшшо... Меняя-у тут никто не видит. Скушшшно... Я - Ссэнасс. - И уставилась на меня зелеными глазищами. - Дай молока!

   Так. О слабости ларр к молоку ходили легенды. Потому во многих домах ставили в укромных местах блюдца с молоком и радовались, обнаружив поутру их пустыми. Но женское молоко - это как, нормально?

   - Вкусссно, - кивнула мне Ссэнасс. - Поделисссь, ссстану помогать.

   М-да. Нестандартный сотрудник с оплатой натурой. Прям как я сама. В принципе, поделиться я могу - у меня хватает и даже сверх того. Вот только заключая договоры с магическими существами, надо быть очень, очень аккуратной.

   - Подожди. Поиграй пока с Соль.

   - Сссоль? Хорошшшее имя. Шшшду... - изогнутый дугой хвост завис над корзинкой. На конце появился золотистый бубенчик. Соль, вдохновившись, потянулась ручками к новой игрушке. Правильно говорят, что дети рождаются с двумя инстинктами - сосательным и хватательным. Мою дочку природа инстинктами не обделила.

   Так, теперь вспомнить бы, в какой из книг я читала про ларр? Нет, не в учебниках и не в справочнике по целительству. Протянула руку к бабкиному гримуару и, скинув туфли, плюхнулась на живот поперек кровати. Ага, вот! "Ларры, или духи домашнего очага - отличные няньки, особенно для маленьких магов, ибо могут распознать и невидимую опасность. Обычно в обмен на одно угощение оказывают одну услугу, но после третьего раза связь становится прочнее..." М-да, не слишком много, но вроде бы для меня опасности никакой. Посмотрела на счастливую Соль, тянущую бубенчик в рот, и тоже потянула - за шнурок у ворота платья. Глядящая на меня ларра улыбнулась от уха до уха совершенно некошачьей улыбкой.