Мишень - Ричард Карл Лаймон

- Но... разве ты не девственница?

Бриджид фыркнула, но на этот раз ей не удалось сдержать смех.

- Шэрон, моя девственная плева рассыпалась в прах, когда мне было пятнадцать, и не от падения с лошади.

- Но ты же ходила в федеративную школу, как и я. Разве тебе тоже не промыли мозги?

- Это не разрешено на гражданской службе. Вот, почему мне жаль всех вас, армейских девушек. Вместо этого у нас были ХМЗ - христианские мотивационные занятия. Нас усаживали в большой круг, показывали нам фотографии всех венерических болезней из былых времен и несли вздор о том, что секс- это грех. Во время этих занятий я думала об участии в оргиях.

- Бриджид!

- О, было просто умопомрачительно учиться в Миде. Это был старый комплекс, бывший военной базой до того, как его захватила федеративная разведка. Там были водяные души, а не эти паровые штуки, - Бриджид прервала себя, чтобы усмехнуться. - До чего глупы были эти отсталые старики. Чтобы заставить нас не трогать себя, каждый раз, когда мы ходили в душевую, нам приходилось мыть соседнюю девушку! Разве это не смешно?

Шэрон наморщила лоб.

- Я-я чего-то не понимаю?

Бриджид наклонилась ближе.

- Ты понимаешь. Они думали, что это помешает нам научиться мастурбировать. Так что вместо того, чтобы мастурбировать себе, мы мастурбировали девушке рядом!

Лицо Шэрон оставалось непроницаемым.

- А что значит "мастурбировать"?

Бриджид закрыла лицо руками.

- Господи. Не бери в голову.

Разговор привел Шэрон в замешательство. Но как раз в тот момент, когда она хотела сменить тему, она заметила Тома, выходящего из очереди. Она помахала ему рукой.

- Привет, Том.

- Специалист, - поздоровался он и сел. Он указал на свой рукав. - Посмотри на мои новые нашивки 2-го ранга. Круто, да?

- Да, - ответила Шэрон. - Теперь ты всего на четыре ранга ниже меня по званию.

- Давай, доставай меня.

- Том, это - Бриджид, моя новая соседка. Она штатская.

- Сестра, - сказал Том, обводя взглядом грудь Бриджид. - Мне очень приятно служить Богу вместе с тобой.

- Взаимно.

- Тома постоянно понижают в должности, потому что он сквернословит, - добавила Шэрон. - Но он хороший парень.

- Я польщен.

Глаза Шэрон сузились, когда она заметила, что Том достал желтую таблетку из своей синтетической чашки и сунул ее в карман брюк.

- Видишь! - сказала ей Бриджид.

- Что именно? - спросил Том.

- Да ничего, - Шэрон с энтузиазмом схватила Тома за плечо. - Бриджид - дистанционный наблюдатель. Разве это не увлекательно? Она может проникать сквозь стены и видеть за тысячи миль.

Том расплылся в широкой саркастической усмешке.

- Да, и я могу гнуть ложки своим хером.

- Я же говорила тебе, что он сквернословит, - извинилась Шэрон.

Но Бриджид улыбнулась ему в ответ.

- Это очень смешно, Тарзан. Кстати, сегодня утром, когда я проникала в мужской душ, то заметила милый маленький шрам у тебя на заднице. Откуда он у тебя? Шрапнель?

Том перестал пить электролитический напиток и на мгновение задумался.

- Паршивый салонный трюк, милая. Любой парень из Cлужбы Безопасности скажет тебе об этом.

- Хмм. Тогда откуда мне знать, что ты вчера дважды дрочил?

Том выплюнул полный рот микстуры через стол, его лицо покраснело.

Бриджид долго хихикала.

- Ты уже заставляешь меня поверить, - признался Том.

Но Шэрон в замешательстве посмотрела на них обоих.

- Что значит "дрочить"?

(II)

После "обеда" Шэрон получила через интранет приказ прибыть в медсанчасть.

Командир-дьяконесса Эстер объяснила при ее появлении:

- ИИ предписал тебе медосмотр, Шэрон.

- Но у меня уже был перед самым отлетом.

- Да, - ответил прапорщик Саймон, - но с тех пор ты прошла через несколько травмирующих испытаний. Сначала нападение на рабочем месте, затем бомба, взорвавшаяся рядом. Мы просто обязаны убедиться, что с тобой все в порядке.

- Да, сэр, - ответила Шэрон.

Мужчина выбил ее из колеи. Она понимала, что он был помощником доктора Эстер, но в его облике было что-то тревожащее. Тонкая шея, острый подбородок. Глаза, как бусинки, прямо как в поговорке.

- Успокойся, Шэрон! - воскликнула дьяконесса. - Ты так нервничаешь, как я сегодня во время дознания, - пятидесятилетняя женщина потеряла показную суровость своего высокого звания, как только заговорила. Она очень привлекательно выглядела для своего возраста, вся в тонких морщинках, с изящными формами и яркой, теплой улыбкой. - Мне показалось, что я упаду в обморок.

- Мне тоже, - признался Саймон.

Дьяконесса нахмурилась, услышав это замечание, но сосредоточила внимание на Шэрон.

- В основном нам просто нужно сделать быстрый анализ на токсины, чтобы убедиться, что хладагент, который ты бросила в лазутчика, не впитался в кожу. И проверить, не образовались ли от взрыва бомбы микротрещины.

- А теперь, если ты войдешь в купол, - сказал Саймон, - мы сделаем это в мгновение ока.

Шэрон смущенно кивнула и начала снимать комбинезон. Глаза Саймона, казалось, прошлись как грабли по ее коже.

- Гм, мэм, если вы не возражаете...

- О, конечно, - oна бросила тяжелый взгляд на Саймона. - Вы свободны.

Саймон быстро покинул помещение.

- Он такой подонок, - заметила дьяконесса, когда тот ушел. - Напоминает мне ящерицу. Не выношу этих тайных осведомителей Cлужбы Безопасности.

Шэрон сняла униформу.

- Тайный осведомитель? Я думала, что он медицинский техник.

- По образованию - да. Но это всего лишь прикрытие. На субсветовых рейсах Cлужба Безопасности всегда ставит кого-то вроде него на обычные посты. Ходят слухи, что он служит в Федеративной разведке.

- Шпион?

- В каком-то смысле, да. Но он шпионит за собственными людьми, и это приводит меня в бешенство. А что я могу с этим поделать? Ничего. Просто продолжать играть в их игру.

Шэрон поняла смысл сказанного.

- Я готова, мэм.

- Просто войди в купол, дорогая. Поставь ноги в очерченные контуры.

Шэрон вошла в высокий цилиндрический сканер и слегка вздрогнула, когда дверь захлопнулась. Ей это никогда особенно не нравилось - механический вуайеризм, а контуры, в которые она поставила ноги, казались болезненно широкими. Через мгновение включился сканирующий поток - трепещущая смесь фиолетового и ярко-красного, пробежавшая сверху донизу. Свет на ее коже казался холодным.