Обратный отсчет: Равнина - Токацин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Нурру пискнула чуть громче, глядя на сарматов. Вепуат толкнул Гедимина локтём в бок.
— Так чего ты от неё хотел?
— Им ничего не нужно для работы? — спросил сармат.
— Она говорит — пока не надо, — перевёл Вепуат, глядя на приподнятые уши Броннки. — Она спросит, если что. Ты ходи прямо к ней, а то подмастерья отвлекаются, а им не надо бы.
Гедимин смутился.
— Тут инструменты из металла, — буркнул он, щурясь на молотки, явно собранные из камня и кости — или, в лучшем случае, каменные с деревянной рукояткой. — Топоры и тёсла. Пусть берут и не мучаются с деревяшками и камешками.
Вепуат хмыкнул.
— Про камешки я переводить не буду.
Нурру оглянулась на инструменты и протяжно что-то пропищала. Кто-то из подмастерьев подал голос, но под взглядом старухи затих и принялся стучать молотком. Твёрдая прокалённая древесина поддавалась с трудом. «Надо было, наверное, до прокалки всё обработать,» — подумалось Гедимину. «Почему тут принято наоборот?»
— Она говорит — тут металл не нужен и ничему не поможет. Но если эти вещи для них — они заберут их с большой благодарностью, — перевёл Вепуат. — Смотри, они, похоже, и так неплохо справляются…
Ещё одна заготовка треснула по намеченному шву, и подмастерье когтем нацарапал новый. Нурру шагнула к нему, пригляделась, коротко пискнула и подалась назад. Гедимин посмотрел на выпавшие клинья — они уже слегка сбились от сопротивления твёрдой древесины.
— Пойдём, — сказал он Вепуату. — Не будем мешать.
«Наверху возьму сканер и понаблюдаю за ними,» — думал он. «Надо засечь время — сколько у них уйдёт на одну заготовку. И сколько они всего проработают. Сомневаюсь, что до ночи… М-да, это явно надолго.»
Не успел он шагнуть к обрыву, как с соседнего холма от сотрясения потёк гравий, а со дна долины взметнулось длинное сверкающее тело, изогнулось дугой и снова нырнуло в скалу. «Бронны!» — Гедимин с замершим сердцем повернулся к ангару. Из скалы выныривали новые Текк’ты, дрожь не утихала. Внутри ангара подмастерья побросали клинья и уселись на пол, закрыв голову руками, только Нурру стояла в дверном проёме и смотрела наружу с явным неодобрением.
— Тихо! — рявкнул Гедимин, шагнув к обрыву, и Вепуат поддержал его металлическим лязгом и звоном. Сверкающие дуги на дне долины осели, погрузившись в скалу. Над поверхностью поднялись четыре головы — змей было не так уж много, но все — на редкость длинные.
— Скажи им, чтобы были осторожны, — Гедимин кивнул на ангар. — Там тоже идёт работа, и очень тонкая. Они что, Иджи — вылетать из-под земли со всей дури⁈
Упоминание Иджей, похоже, попало в точку — Текк’ты, мгновенно затихнув, погрузились в скалу по самые челюсти. Со дна долины донёсся визгливый вопль — Нурру наконец смогла перекричать общий шум и выразить недовольство. Вепуат ухмыльнулся, но переводить не стал.
— Поздравь их там… ну, что вчера было, — проворчал Гедимин, чувствуя себя немного неловко — разогнать последних рабочих он не хотел. — И спроси, могут ли они работать. Нужны двое, чтобы копать, и двое — месить тектон. Закончится камень — пусть тоже копают. А я пока соберу подъёмник…
Когда он вернулся с подъёмной машиной, в долине было тихо. Двое Текк’тов, отодвинув крышку шахты, рылись внизу, двое мяли камень, свившись вокруг него плотными клубками, Бронны снова застучали молотками, и Нурру больше не стояла в дверном проёме.
— Текк’ты сказали, что все их сородичи на Равнине вчера говорили о твоей стройке, — сообщил Вепуат, придерживая каменную балку, пока Гедимин закреплял опору. — Теперь все о ней слышали.
Гедимин хмыкнул.
— Это хорошо или плохо?
Вепуат пожал плечами.
— Посмотрим… А что ты филка не позвал? Сразу бы посадил на подъёмник…
— Если бы я ещё знал, где они, — Гедимин недовольно сощурился. — В лагере никого нет, одни аборигены.
Вепуат мигнул.
— Странно. А бронеход на месте? Проверь там — может, совещание устроили… А я посижу на подъёмнике.
— Осторожнее тут, — Гедимин неприязненно покосился на соседний холм, изрезанный разломами. «Заминировать их, что ли? Никто дружелюбный оттуда всё равно не придёт…»
…Выйдя из шлюзовой камеры, сармат открыл было рот — и остановился на пороге, растерянно глядя на отсек. За его столом стоял филк и увлечённо копался в реактивах, выгребая запасы сеша и сушёной слизи. Другой взвешивал найденное, то и дело сверяясь с передатчиком, и недовольно хмыкал. Посреди отсека под защитным полем, упирающимся в вытяжку, стояла защищённая от света установка — в ней в потоке ксенофтора горели рэссеновые опилки. «Наработка красного ксенофторида?» — Гедимин изумлённо мигнул. «Мать моя колба…»
— Не хватает! — громко сказал филк с весами. Тот, кто копался в чужом столе, выпрямился и сердито фыркнул.
— А я что сделаю⁈
— Ищи лучше! — заявил первый. — Где-то у него должно быть ещё, ему много привозили.
Гедимин увидел у его локтя контейнер с пометкой на крышке — «XliXf» — основные запасы неиспользованного жёлтого ксенофторида хранились там. Светозащищённая установка загудела — давление в ней неуклонно росло. Третий филк, охнув, вынырнул из-за стола Вепуата и бросился к ней.
— Осторожно, — заметил с порога Айзек, спокойно наблюдающий за отсеком. — Если вы её взорвёте, Гедимин сильно обидится.
Гедимин сердито фыркнул, выходя из-за мутного купола. Айзек, не изменившись в лице, приветливо помахал ему и снова повернулся к филкам.
— Нашёл! — донеслось из-за стола ремонтника. Филк вынул из ящика длинный контейнер с измельчённой сухой слизью и грохнул им об стол.
— Потише! — Гедимин хотел
