Мир Гарри Поттера. По мотивам вселенной Элиезера Юдковского. - Юра Тихомиров

Волшебники покинули библиотеку и направились на седьмой этаж, где находилась Выручай-комната. Гарри, выдохнул и, сосредоточившись на своем желании, трижды прошел мимо нужного участка стены, представляя себе Колина и загадочный символ с медальона. Внезапно в стене появилась дверь.

— Вот она, — прошептал Гарри, оглядываясь на подруг и протягивая руку вперед. Дверь с тихим скрипом открылась и ребята вошли в комнату. В этот раз она выглядела совсем не так, как обычно. Вместо привычного просторного помещения, волшебников встретил темный узкий коридор, освещенный лишь тусклыми факелами на стенах.

— Куда мы попали? — прошептала Лили, с опаской оглядываясь по сторонам.

— Не знаю, — также тихо ответил Гарри, — но мне это не нравится.

Они двинулись по коридору, который казался бесконечным. Стены были сделаны из грубого камня, а пол был неровным и холодным. В воздухе витал запах сырости и затхлости. Вскоре они начали слышать странные звуки: шорохи, скрежет, тихие стоны.

— Мне страшно, — прошептала Чжоу, прижимаясь к Лили.

— Не бойся, — спокойно сказал Гарри, обнимая ее за плечи. — Мы вместе, и мы справимся.

Внезапно коридор закончился, и они оказались в большой круглой комнате. В центре комнаты стоял каменный алтарь, на котором лежал Колин Криви. Он был без сознания, а его лицо было бледным и испуганным.

— Колин! — воскликнула Гермиона, бросаясь к нему.

Она наклонилась над ним и попробовала нащупать пульс.

— Он жив, — сказала она с облегчением. — Но он без сознания.

В этот момент температура в комнате упала еще на несколько градусов, в одном из углов комнаты заклубился дым и через мгновение в нем появился… Наблюдатель. Он встал у стены, скрестив руки на груди, и с холодной улыбкой посмотрел на ребят.

— Ну здравствуйте, — ехидно протянул он. — Рад вас видеть.

Тень Наблюдателя легла на каменный алтарь, словно огромная птица расправила крылья над бессознательным Колином. Гарри почувствовал, как по спине пробежал холодок. В этом месте, созданном их собственными желаниями, они оказались в ловушке, лицом к лицу с тем, кто похитил их друга.

— Что ты с ним сделал? — спросил Гарри, стараясь, чтобы его голос не дрожал. Он крепче сжал палочку в руке, готовясь к бою.

— Ничего серьезного, — ответил Наблюдатель спокойным, почти скучающим голосом. — Он просто спит. Он нужен был мне для небольшого эксперимента.

— Эксперимента? — Гермиона сделала шаг вперед, ее глаза сверкали от гнева. — Что ты задумал?

— Это не важно, — отмахнулся Наблюдатель, сменив девочку безразличным взглядом. — Важно то, что вы здесь. И что у меня есть для вас предложение.

— Какое предложение? — громко спросил Гарри, не спуская с него глаз.

— Я предлагаю вам сделку, — зевнул Наблюдатель. — Вы помогаете мне в одном деле, а я возвращаю вам вашего друга и больше не вмешиваюсь в ваши жизни.

— И в чем же заключается это дело? — спросила Чжоу, с подозрением глядя на мужчина.

— Мне нужно, чтобы вы нашли для меня один артефакт, — в безразличных глазах Наблюдателя промелькнуло что-то похожее на интерес. — Очень древний и очень мощный артефакт.

— Какой артефакт? — осторожно спросил Гарри.

— Он называется "Ключ Времени", — ответил мужчина, сделав неопределенный жест рукой. — И он находится где-то в этом замке.

Гарри почувствовал, как его сердце забилось сильнее. Ключ Времени? Неужели это тот самый артефакт, о котором говорилось в книге из секретного архива?

— Зачем он тебе? — спросил мальчик, сжимая палочку.

— Это не ваше дело, — отрезал Наблюдатель, вновь вернув на лицо прежнюю маску незаинтересованности. — Ваше дело — найти его и принести мне. Если вы согласны, то ваш друг будет цел и невредим. Если же нет… — он зловеще улыбнулся и наклонил голову набок. — То я не смогу гарантировать его безопасность.

В комнате повисла тяжелая тишина. Гарри и его друзья переглянулись. Они попали в ловушку. Наблюдатель загнал их в угол, и у них не было выбора.

— Хорошо, — сказал Гарри наконец, не сводя глаз с Колина. — Мы найдем твой Ключ Времени. Но ты должен обещать, что с мальчиком ничего не случится.

— Обещаю, — лениво ответил Наблюдатель. — Я всегда держу свое слово.

Он щелкнул пальцами, и Колин исчез, как будто его никогда и не было. Затем Наблюдатель, под испуганный вскрик девочек, повернулся спиной и растворился в воздухе.

Гарри, Лили, Чжоу и Гермиона остались одни в пустой комнате. Ребята чувствовали себя подавленными и испуганными. Но они знали, что должны действовать без промедлений. Они должны были найти Ключ Времени и спасти Колина.

Часть 3: Зимние испытания Глава 10: Гости из Шармбатона

События последних дней словно вихрь пронеслись по Хогвартсу, оставив после себя атмосферу тревоги и неопределенности. Исчезновение Колина Криви, загадочная книга из секретного архива, встреча с Наблюдателем в Выручай-комнате — все это сливалось в единый клубок загадок, который Гарри и его друзья отчаянно пытались распутать.

Но жизнь в Хогвартсе продолжалась. Уроки, домашние задания, тренировки по квиддичу — все это отвлекало от мрачных мыслей и помогало сохранять хоть какое-то подобие нормальности. Однако под поверхностью обыденности скрывалось напряжение, которое чувствовали все обитатели замка.

Одним хмурым ноябрьским утром в Большой зал ворвался филин с письмом для профессора Макгонагалл. Директриса, с тревогой в глазах, прочитала послание, а затем обратилась к ученикам:

— Внимание! — ее голос прозвучал громко и четко, разрезая гул разговоров. — Только что пришло письмо из академии магии Шармбатон. Они сообщают о своем скором прибытии в Хогвартс.

По залу пронесся волнительный шепот. Шармбатон! Знаменитая французская школа магии, известная своей изящностью, изысканностью и высоким уровнем обучения. Многие ученики никогда не видели волшебников из других стран, и эта новость вызвала у них бурю эмоций.

— Делегация из Шармбатона прибудет завтра утром, — продолжила профессор Макгонагалл. — Они приезжают для участия в традиционном магическом турнире между нашими школами.

Турнир! Это было еще более захватывающе. Ученики начали оживленно обсуждать предстоящие соревнования, строя предположения о том, какие испытания их ждут и кто будет представлять Хогвартс.

Гарри тоже был заинтригован. Он слышал о Шармбатоне и о его уникальных магических традициях, поэтому с нетерпением ждал встречи с французскими волшебниками. Прельщала его и возможность поучаствовать в турнире. Однако в глубине души Гарри не мог избавиться от тревожных мыслей. Неужели приезд Шармбатона — просто совпадение? Или же это как-то связано с Наблюдателем и его планами?

После завтрака Поттер отправился в свой кабинет. Ему нужно было сосредоточиться и попробовать найти связь между похищением Колина, загадочной книгой и приездом Шармбатона. Он достал из кошеля-скрытня блокнот с записями и начал перечитывать перевод текста, который сделала Гермиона.

«…древний ритуал… врата между мирами… ключ времени… избранный…" — слова