Смерть или слава - Сэнди Митчелл

– Как там беженцы?

– Довольно хорошо, как вы ожидали. – осторожно ответил Тайбер.

– Лучше после еды, конечно.

– Рад это слышать. – ответил я.

Первым делом, чем я занялся организовал питание для всех, а если быть более точным, поручил Юргену заняться этим, мне пришло в голову, что если наши гости не могли нормально есть неделями, и по крайней мере, если в оккупации находили что есть, то они не уйдут и не стоит им мешать.

Что само по себе уже было проблемой.

Запасов, которые мы упаковали на багги, для меня и Юргена хватило бы на месяцы, и если учесть отряд Браво, то на недели, но теперь у нас было почти сто дополнительных ртов, и это означало что у нас грандиозные проблемы.

– У нас будут проблемы с питанием.

Я показал на окружающую нас пустыню.

– На этой земле сложно выжить.

– Не совсем, – улыбнулся Тайбер.

– Возможно среди гражданских найдется парочка жителей пустыни.

Я поспрашиваю.

– Отлично – ответил я, возвращая инициативу разговора.

– И пока ты будешь занят, посмотрим какие у них еще есть умения.

Большинству этих бедняг не помешал бы осмотр у доктора, хотя я не думаю, что нам настолько повезет.

Тайбер оживленно кивнул и я продолжил.

– Нашим главным приоритетом, кроме запасов, станет транспорт и защита.

Давай узнаем, если ли у кого-то боевая подготовка или увлечения охотой, что-то в этом духе, их можно будет вооружить.

Переговори с Юргеном и раздели лазганы, которые у нас есть, еще часть можно будет вооружить оркским оружием.

Если повезет, у нас будет достаточно новичков, для организации пристойной обороны, раздели их на взводы и поставь по пехотинцу во главе каждого.

И нам определенно необходим человек, который бы разбирался в этой мобильной груде мусора.

Я взглянул на полдюжины грузовиков и багги, которые мы имели, расставленные грубым кругом для лучшей защиты и покачал головой.

– Это действительно будет чудом.

– Что-то нам обеспечит Омниссия, по случаю. – сказал новый голос и я немного развернул голову, замечание сделала молодая женщина, стоящая в паре шагов за Тайбером.

Ее черты лица были утончены голодом, как и у других жалких бедняг, которых мы спасли, но ее глаза были до сих пор живы и улыбались, отсвечивая огоньком горящего города.

Отсветы окрашивали ее волосы и цвет лица, которые, как я разглядел днем, были поразительно прекрасны, тусклый оранжевый свет, который так же окрашивал ее простую и грубую робу, вспыхнул, отразившись от шестеренки на цепочке, вокруг ее шеи.

Хотя мы ни разу с ней не встречались до этого, в ней было что-то такое смутно знакомое, и когда она шагнула ближе и протянула руку, я понял, что она имеет больше чем мимолетное сходство с сержантом.

– Технопровидец Фелиция Тайбер, к вашим услугам.

– Тайбер? – спросил я, подняв бровь и взглянув на сержанта, когда пожимал протянутую руку.

Она была холоднее, чем я ожидал, мозолистой от инструментов и совершенно своеобразной.

Но техножрецы не склонны заменять свои органы аугметикой, до тех пор, пока они не поднимутся по иерархии.

Тайбер выглядел несколько смущенным, и из-за румяного света далекого пожарища я так и не смог определить – покраснел он или нет.

Он закашлялся.

– Моя сестра.

– Я вижу – ответил я, начиная подозревать, что его намерение спасти гражданских было не полностью продиктовано буквальным следованием моих приказов.

У меня не было возможности это доказать и так как я нуждался в нем, чтоб добраться до своего полка целым, то я решил просто не думать об этом.

Я развернулся к женщине.

– Похоже нам обоим есть за что благодарить твоего брата.

– Я бы сказала, что нам это предстоит еще выяснить, – ответила она и на ее лице появился намек на улыбку.

– Сначала я бы взглянула на эти аппараты.

Он повернула голову в сторону ближайшего и задумалась на секунду.

– У грузовика с этим намалеванным желтым черепом, определенно что-то не так с трансмиссией.

– Вы можете определить это, прямо отсюда? – спросил я, интересуясь был ли ее глаз аугметикой, хотя он выглядел достаточно реалистично.

До этого момент я видел нескольких техножрецов (да и остальные, которых встретил позже) явно слишком любили свои усовершенствования, чтоб делать их похожими на натуральные органы, вероятно полагая, что чем меньше они будут похожими на человека, тем ближе они станут к своему Богу-машине.

Фелиция потрясла головой.

– Я на нем ехала.

И моя задница до сих пор отбита.

Механодендрит вылез из складок ее робы и схватил один из батончиков базового рациона из моего кармана (о которых я совершенно забыл).

Она усмехнулась, развернула его своей натуральной рукой и начала с наслаждением жевать.

– Как долго нам еще здесь стоять? – вернулся я к предыдущему разговору.

– До рассвета, я полагаю.

Я взглянул на Тайбера и он кивнул в подтверждение.

– Около шести часов. – дополнил он.

– Тогда мне лучше заняться ей.

Фелиция бодро зашагала, чем вызвала каскады огненно красного песка.

– Есть ли тут хоть какие-то инструменты?

– Спроси Юргена, – ответил я.

Если кто-то и мог добыть то, в чем она нуждалась, то это был только он.

Я развернулся к Тайберу.

– Твоя сестра. – сказал я медленно.

– Она не типичный техножрец, не так ли?

Сержант выглядел смущенным.

– Ей нравится чинить предметы.

Всегда нравилась, поэтому мы поняли, что это ее призвание.

Она обычно проводит все свое свободное время в святилище Механикус, медитируя над частями машины.

Его выражение лица посветлело, видимо вспомнил лучшие времена и я напомнил себе, что из всей ихней семьи остались только они двое.

– Мы так были горды за нее, когда она приняла святой обет.

Но она не слишком хорошо училась в семинарии.

– В это сложно поверить. – ответил я.

Я всегда хорошо мог судить о характере человека, возможно потому что прятал свои собственные черты, что и сделало меня таким искусным в чтении других, и это чувство подсказало мне, что Фелиция всегда искренне была вовлечена, во все, что делала.

Это, как оказалось, была проблема.

Тайбер встряхнул головой.

– Она никогда не понимала теологическую сторону вещей, а это несколько препятствует продвижения в Механикус.

Так что они сказали ей, что придется остаться технопровидцем на всю жизнь.

– Ну существуют вещи и похуже, чем быть технопровидцем. – ответил я.

Гвардия развалится без них.

– Я знаю.

Тайбер с сожалением кивнул.

– Да и она вроде бы счастлива.

Просто это немного стыдно, вот и все.

– Мы все служим Императору как можем.

– процитировал я, как буд-то это было глубоким пониманием, а не цитатой из моей печеньки с предсказанием и Тайбер кивнул.

– Тогда я думаю, я начну организацию взводов ополчения – сказал он.

К моему удивлению, я выкроил пару часов на сон после этого разговора, и проснувшись обнаружил, что орки необъяснимо не устроили резню ночью, и все выглядело более организованно.

Юрген впихнул мне кружку рекафа и булочку с ломтиком соленого грокса, и я благодарно принял пищу.

Солнце только начинало выглядывать из-за горизонта и воздух в пустыне до сих пор был прохладен.

– Они вас ждут, сэр. – он информировал меня, как будто я понимал о чем идет речь, и я кивнул, потягивая горький напиток и согревая свои руки о кружку.

– Хорошо.

Кто и для чего?

К счастью мой помощник часто видел меня утром дезориентированным, иногда усиленным похмельем, чтоб устранить непонимание на ходу.

Я принял вторую кружку рекафа и попытался распутать бардак в своей голове.

– Сержант Тайбер, – уточнил он.

У него отчет относительно защитных мер.

И эта техножрица.

Он хочет поговорить о машинах.

Об одной из них, вероятно, и она хочет разобрать ее на запчасти.

Еще парочка гражданских, которая думает, что может быть в чем-то полезна.

– Понял. – ответил я, понимая лишь отчасти.

– А они что-нибудь говорили об этом чем-то, в чем они могут быть полезны?

Зная Юргена, он скорее всего был чрезвычайно вежлив, пока они говорили с ним, и скорее всего, раз он не продолжил, это было индикатором того, что он точно знал, чем они могут быть полезны.

– Человек, назвавшийся Ариоттом, думает что может быть полезен в медицине.

Мое настроение улучшилось.

По правде говоря, это была хорошая новость.

– И дорожный рабочий Колфакс, провел много времени в пустыне до прихода зеленокожие, сказал что кое-что знает об условиях существования здесь.

– Это может быть полезным. – согласился я.

Я поправил фуражку, и вычистил с шинели песок и остатки орков.