Подмоченная репутация - Мэгги Кокс

Когда она пришла на кухню позавтракать, то сразу же увидела кипу газет и журналов, возвышавшуюся на столе. На другом конце кухни в оранжевой кофеварке булькал ароматный напиток, но Нэша нигде не было видно.

Слегка поморщившись от боли, Фрея взяла верхнюю газету и пробежала глазами заголовки. Увидев на фотографии себя и Нэша, Фрея застыла. На фото ее лицо было искажено, но больше всего поразил ее образ Нэша. На фото он крепко, собственническим жестом обнимал ее за талию и в глазах его горел гнев.

Фрея почувствовала, как у нее пересохло в горле.

— Как чувствуешь себя сегодня утром? — раздался позади нее низкий, глубокий голос Нэша.

Она резко обернулась, и сердце ее бешено забилось, когда она увидела его. Он был в потертых джинсах и светло-голубой рубашке с засученными рукавами, обнажавшими загорелые сильные руки.

— Чувствую себя так, будто упала с лошади на всем скаку!

— Мне очень жаль… — На его лице отразилась боль.

— Ты в этом не виноват. Наверное, нам не следовало выходить из дома.

— Я встал пораньше и купил вот это. — Нэш кивнул на газету, которую держал в руках. — Хотел посмотреть, о чем пишут.

— И о чем же? Подожди… Не надо мне говорить, сама догадаюсь. Наверняка написано о том, что «бывшая актриса, напившись, свалилась посреди улицы»? — Она ждала, что скажет ей Нэш, и готовилась к самому худшему. Французский язык Фрея знала очень плохо, поэтому не могла понять, что написано под фотографией.

— Ничего подобного, — сказал он.

— Тогда что?

— Они пишут, что мы с тобой — любовники.

Глава 9

Свернув газету, Фрея бросила ее на стол. Понятно, если ее увидели с мужчиной — и очень привлекательным мужчиной! — слухов об их интимных отношениях не избежать. Тот факт, что это правда, нисколько ее не утешал. Он только напоминал Фрее о том, какую глупость она совершила, отдавшись Нэшу. Он весьма скрытный человек, держащий в секрете свою личную жизнь, и можно было лишь догадываться о том, что он почувствовал, когда их интимные отношения стали достоянием прессы. Возможно, теперь он поймет, что чувствовала Фрея, когда журналисты так беспардонно и нагло вторгались в ее жизнь.

— Ну, что думаешь?

Нэш настороженно взглянул на нее.

— Наверное, ты возмущен вторжением в твою личную жизнь, потому что теперь она ассоциируется с моим именем. Не так ли?

— Признаюсь, меня все это не особо радует, но мы можем извлечь выгоду из случившегося.

— Что ты имеешь в виду?

— Эта история может помочь нам. Конечно, я очень сожалею о том, что тебе вчера был нанесен такой удар, но, по крайней мере, пресса не разносит больше слухов о том, что ты алкоголичка или наркоманка. Напротив, они пишут о том, что ты собираешься снова сниматься в кино.

— Как мне теперь вести себя? Что ты предлагаешь?

— Я предлагаю сыграть с ними в их же игру. Пусть думают, что мы действительно любовники. — Взъерошив свои светлые волосы, Нэш озорно улыбнулся ей.

Такая улыбка легко разобьет сердце любой женщины, подумала Фрея.

— Но это не помешает тебе? А если ты захочешь встречаться с кем-то еще? — Задав этот вопрос, Фрея почувствовала, что боится услышать ответ.

Одна мысль о том, что Нэш может встречаться с другой, причиняла ей боль.

— Я слишком занят, чтобы встречаться с кем-то еще, — ответил он.

— Ну да, конечно. — Высокомерно кивнув, Фрея направилась к кофеварке, чтобы налить себе кофе. — Я забыла. Ведь я для тебя — всего лишь очередная работа, не так ли?

— Прекрати! Ты для меня — не «очередная работа», черт возьми! Неужели ты до сих пор не поняла, что для меня это очень необычно — вступать в интимные отношения с женщинами, которым я помогаю!

— Откуда мне знать? — выпалила Фрея. — Кроме твоих слов, у меня нет никаких доказательств.

— Ты мне не веришь? — На красивом лице его отразились горечь и гнев, и Фрея пожалела о том, что они разговаривают в таких напряженных тонах.

Всего лишь вчера он был таким игривым, нежным с ней, но, когда он признался ей в том, что скрывает настоящего Нэша глубоко внутри, она увидела за внешностью успешного и уверенного в себе человека гораздо более сложную и ранимую натуру.

Этот мужчина хранит секреты, которыми ни с кем не делится…

— Ну… — Фрея небрежно повела плечом, хотя решимость противостоять его мощным чарам стремительно покидала ее. — Давай не забывать о том, зачем мы сюда приехали, хорошо? Вернемся к обсуждаемому нами вопросу. Если ты считаешь, что в наших интересах притвориться любовниками, и не возражаешь против вторжения в твою личную жизнь, тогда, возможно, это хорошая идея. Хочешь кофе?

Фрея сознательно сменила тему. Она вот-вот откроет ему свои чувства, которые Нэш конечно же отвергнет, и тогда она будет себя чувствовать полной идиоткой. А этого Фрея допустить не могла.

— Нет, спасибо. Пойду прогуляюсь перед отъездом в аэропорт. Скоро вернусь. — Он быстро повернулся и ушел.

Фрея смотрела ему вслед, испытывая необъяснимое чувство одиночества. Ей так хотелось, чтобы он взял ее с собой…

Нэш знал, что после публикаций во французских газетах и в Лондоне их тоже будут осаждать журналисты. Он не ошибся. На автостоянке в аэропорту их ожидал заказанный автомобиль, и всю дорогу туда их преследовали фотографы и журналисты, наперебой задававшие вопросы и фотографировавшие их.

Фрея молчала, как и велел ей Нэш, а он отвечал на наглые и беспардонные вопросы об их отношениях. При этом он не мог не думать о том, что в надежде раздобыть пикантные подробности их отношений журналисты могут покопаться и в его прошлом…

Решительно отбросив сомнения и страхи, Нэш сообщил журналистам, что мисс Карпентер снова читает сценарии фильмов, и намекнул на то, что ею всерьез заинтересовались кастинг-агентства.

Оказавшись в роскошном салоне арендованного им «мерседеса» с ожидавшим их водителем за рулем, Нэш взглянул на Фрею и увидел, как она напряжена. В который уже раз он пожалел о том, что их поездка на юг Франции так быстро окончилась.

Теперь, глядя в ее прекрасное лицо, которое стало для него таким родным, Нэш снова вспомнил о том, что произошло между ними на кухне сегодня утром. «Давай не забывать о том, зачем мы сюда приехали», — сказала ему Фрея, а это означало, что работа для нее важнее всего.

Ее слова, казалось, подвели некую черту в их отношениях.

Нэш не мог себя обманывать: когда-нибудь их совместная работа будет окончена и он, возможно, никогда больше не увидит Фрею. Она вновь окунется в свой сверкающий богемный мир, который так далек от мира простых людей…