Деревенский инквизитор - Денис Валерьевич Куприянов

— Странные вы какие-то, — пробормотал трактирщик, задумчиво почесав бороду. — Впрочем, вы всё-таки паладины, а они пусть и не поддерживали нашего святого, но и палки в колёса не вставляли.

— Наш орден предпочитает работать тихо и без показухи, — улыбнувшись, добавила рыжеволосая.

— Ладно, раз вам требуется содействие святого, я попытаюсь что-нибудь сделать. Но учтите, у меня всего лишь первый ранг посвящения, самый низший. Если хотите узнать больше, идите к мяснику Гузитте, его лавка напротив фонтана стоит. Скажете, что от меня, и если он вам поверит, думаю, окажет куда более значимую помощь, нежели я.

— Значит, идём к мяснику?! — воскликнул Ринуальд, вскочив со своего места.

— Ты уверен, что в такую погоду сумеешь найти хотя бы сам фонтан? — поинтересовалась Энейла и, улыбнувшись, закинула руки за голову. — Мы на верном пути, но для начала нам нужно, чтобы эта гроза побыстрее прошла. К тому же я так и не узнала всех тонкостей приготовления поросёнка. Данный вопрос, думаю, это Ваша прерогатива? — уточнила инквизиторша у трактирщика. — И раз уж Вы не можете указать нам местоположение святого, хотя бы познакомьте нас с изысками местной кухни.

— С превеликим удовольствием, — согласился хозяин, уважительно склонил голову и начал объяснения. — Как я уже говорил, в первом варианте речь идёт о тонких ломтиках нежного мяса, завёрнутого…

— Мы успеем? — тихонько прошептал Шечерун, склонившись над столом.

— Должны успеть, — проворчал Канцлер, демонстративно вылизывая лапу. — Мой собрат должен продержаться, иначе… Иначе будет обидно, что все усилия окажутся напрасными.

* * *

— А в кухне Чёрной Низины определённо что-то есть! — продолжал восторгаться Ринуальд, поглаживая свой изрядно выступающий живот. — Вот честно, даже не думал, что смогу съесть хотя бы половину этого поросёнка, а сам не заметил, как проглотил всю тушу целиком. Мне кажется, что стряпня в Тролльей Напасти изрядно проигрывает здешней.

— Я об этом и говорила, — занудным тоном прокомментировала Энейла. — Эльфийские специи плюс тайное искусство столичных поваров творят невероятные чудеса.

— Ну, специи я, допустим, могу стырить, — пробормотал паладин и загадочно посмотрел на свою правую руку, но, заметив недовольный взгляд подруги, поспешил исправиться. — Купить, конечно же купить, я оговорился немного. А вот с искусством поваров дело обстоит куда сложнее, поскольку вторгаться в чужой разум я не умею.

— И не надо, — отмахнулся Шечерун. — Кулинария сродни составлению заклинаний или зелий. Если знаешь основные правила сочетания ингредиентов, можешь сам догадаться, каким путём следует идти. Так что проведя некоторые эксперименты, мы, думаю, сумеем раскрыть немало местных кулинарных тайн.

К этому моменту ливень уже закончился. Плотные тучи развеялись, открыв миру ясное синее небо, а солнечные лучи принялись освобождать город от излишков влаги. Местные жители стали возвращаться к привычным занятиям. Толпы народа заполонили улицы, и многочисленные магазинчики начали открываться один за другим.

— Возле фонтана располагается только одна мясная лавка, — проговорила рыжеволосая. — Так понимаю, это и есть искомое нами заведение Гузитты.

— Надо познакомиться с мясником поближе, — ухмыльнулся Ринуальд и с довольным взглядом изучил свои кулаки. — Слышал я, что ребята, занимающиеся данным делом, довольно крепки, и теперь хочу проверить, насколько верны слухи.

— Никакого насилия! — яростно прошипел Шечерун. — Ведём себя тактично и дипломатично. Постараемся убедить местного хозяина, что мы — друзья, и нам искренне нужна помощь.

— Ты говоришь о дипломатии ей? — уточнил паладин и искренне рассмеялся. — Боюсь, что она даже не подозревает о существовании такого понятия. Это же Энейла Неукротимая! Если она чует зло, то разобьёт свои кулаки в кровь, лишь бы найти его источник.

— Хватит нести чушь, — рявкнула рыжеволосая, хмуро посмотрев на напарника. — Мы не в академии, и я давно уже научилась держать себя в руках. Так что да, с мясником ведём себя тактично и не перегибаем палку.

— Помнится, послали нас с ней проверить одного купца, — снова обратился Ринуальд к Шечеруну. — Велели просто побеседовать с ним. Тогда она говорила эти же самые слова про тактичное поведение. И чем, как ты думаешь, всё обернулось? Стоило нам перешагнуть порог его дома, как она тут же приставила меч к горлу купца и потребовала во всём признаться! Скандал, конечно, тогда случился жуткий.

— Вот только я оказалась права, и купец действительно был колдуном, — проворчала Энейла. — К тому же с тех пор прошло уже много лет, и теперь я работаю по-другому. Эй, малой! — последние слова были адресованы молодому парню, меланхолично нарезавшему куски мяса за прилавком. — Где нам найти мясника Гузитту?

— Ну, я — Гузитта, — вяло ответил тот, не прекращая своего занятия. — Правда, младший. Но вы, скорее всего, ищете моего отца. Тогда вам нужно пройти внутрь.

— Что мы с радостью и сделаем, — проговорила рыжеволосая, с довольной ухмылкой толкнула дверь, ведущую в заведение, и в ту же секунду отпрыгнула назад, уклоняясь от удара.

— Прочь, проклятые ищейки! — раздался вопль из глубин лавки, а затем оттуда вылетел мускулистый здоровяк и обрушил на гостью град ударов.

— Ну вот, что я говорил! — паладин многозначительно поднял палец. — Этим всегда и заканчивается, когда за дело берётся Энейла Неукротимая. Кровь, хаос и выбитые зубы.

— Смею заметить, что в этот раз начала не она, — пробормотал Шечерун и попятился назад, пытаясь сообразить, какое именно заклинание следует использовать, чтобы не задеть напарницу.

— А это неважно! — отмахнулся Ринуальд и тоже поспешил отойти от лавки. — Натура у Энейлы такая, что драки сами её находят!

— Да я же просто поговорить хочу! — воскликнула инквизиторша, отчаянно уклоняясь от атак здоровяка и одновременно пытаясь не врезаться в свисающие с потолка мясные туши. — Меня трактирщик из «Зелёного глаза» послал!

— Я ваше поганое нутро насквозь вижу! — проревел мясник, упорно продолжая игнорировать просьбы рыжеволосой. — Ну ничего, без зубов ты у меня ничего спросить не сможешь!

— Так, а ты начинаешь меня бесить! — вдруг возмутилась Энейла, резко схватила с прилавка небольшую дубинку, которой тут же нанесла мощный удар, отбросив противника обратно внутрь лавки, и, заметив недоумение своих напарников, пояснила. — Зато после подобной встряски он наверняка станет более разговорчивым!

— Твой отец всегда такой? — спросил Шечеурн у флегматичного юноши, продолжавшего заниматься своим делом.

— Иногда бывает, — пожал плечами тот. — Да и мы уже привыкли. Хотя вы с ним будьте поосторожнее. Как-то раз получив конским копытом по лицу, он сразу же встал и того коня скрутил. Так что не думаю, что Ваш удар отца хоть как-то ошеломил.

— В отличие от коня, я знаю, куда бить, — проворчала рыжеволосая, перехватывая дубинку поудобнее. — Давайте посмотрим, что с ним. Быть может, я слегка перестаралась.

Мясник