Срывая маски (СИ) - Лимонова Аврора

— Мы знаем, кто ты, — произнесла Беатриче. — Но я не видела тебя в битве при белом замке.

— Я направлял своих людей издалека. Я не воин, а советник.

— В таком случае лучше тебе им и остаться, — холодно уведомила королева. — В этом зале уже есть правители. В Туманном Дворе признается сила и хитрость. Возможно, в хитрости ты еще можешь меня впечатлить, но не в бою. Я не признаю князя, который боится запачкать свои руки кровью вместе со своим народом. Разве что, ты переубедишь меня в поединке с одним из моих рыцарей прямо здесь.

Ксандр Буцефал напрягся. Схватка с рыцарем-фэйри в его планы явно не входила.

— Если мы будем держаться рознь, мы быстро утратим то, что с таким трудом отвоевали, — произнесла Зиневра Трилуна. Эльфийка остро посмотрела на фею фиалковыми глазами. — Нам пора переступить через предубеждения друг к другу, если хотим двигаться дальше.

— Не забывайте, что есть еще Сумрачный Двор, — произнесла госпожа Роксан, смотря на Эльдара. — Господин Яхонт Красный, Лорд Сумрачный готов признать человеческого правителя?

— Я найду способ его убедить, если потребуется, — заверил Эльдар и посмотрел на Магистра. — Хотя будущему правителю придется лично договориться с ним о союзе.

Встреча с легендарным духом гор, знаменитым жестокостью и силой, еще больше смутила беловолосого чародея. Он сел на место, видно перехотев претендовать на трон.

— Темный Совет уже признал своего правителя, — подал голос Валериан. Он похудел после заключения в темнице, однако держался в своей привычной, слегка надменной манере. Под тонкими усиками играла лукавая улыбка. — Мы присягали Ее Темнейшеству.

— Я приняла эти полномочия исключительно ради победы в войне, — ответила Майя. — У меня нет причин оставаться на троне теперь, когда мы разбили врага.

Среди темных магов прошелся шепот. Майя старалась держать лицо непроницаемой маской. Она много думала о том, что делать со своей властью дальше. Именно потому ей так нужно было поговорить с Алланом, спросить его совета. Только он игнорировал ее все эти дни. И даже сейчас, когда она глянула на него в поиске поддержки, он избегал ее взгляда. Расслабленно рассевшись в кресле, маг со слегка скучающим видом следил за происходящим.

— Похоже, мы в патовой ситуации, — вздохнул Орест Центавр, поправляя очки-полумесяцы. — Мы должны избрать правителя, который способен повести и светлых, и темных в новое будущее. Но, говоря честно, найти такого человека в одном лице маловероятно, ведь обе стороны так долго противостояли.

— И всё же городу нужен один князь, — произнесла госпожа Роксан. — Если враг увидит, что мы опять разобщились, он разобьет нас поодиночке.

Зал накрыла волна гомона, как шум прибоя. Чародеи и колдуны перешептывались и кивали. Все понимали, что свободу они вырвали вместе. И лишь вместе смогут ее удержать.

— Что-то уважаемый господин Маскарон сегодня непривычно молчалив, — вдруг повернулась к магу королева Беатриче. — Ты мастак подбирать кандидатов на трон. Поведай нам, какого ты князя готов признать на престоле Чарогорья.

Зал в тотчас же погрузился в тишину: все устремили взгляды к Аллану. Маг от пристального внимания десятков глаз ничуть не смутился. Он не спешил говорить, словно продолжал обдумывать что-то свое. На миг он глянул в сторону Майи. Но оказалось, задержал взгляд вовсе не на ней, а на профессоре Белозоре. И хоть через черные очки Майя не видела взгляд учителя, она готова поспорить, что между этими двумя что-то промелькнуло.

Расслабленно стукнув пальцем по подлокотнику, Аллан поднялся и неспешно прошел в центр круга.

— Это похоже на загадку, не так ли? Где искать правителя, за которым пойдут и светлые, и темные? — элегантно повел рукой в белой перчатке маг. — И как полагается в любой хорошей загадке, в этой есть подвох. Ответ кроется там, куда обычно многие забывают смотреть.

— Надеюсь, вы не собираетесь заставлять нас играть в отгадывание ваших загадок, — произнес Орест Центавр. — Если вам есть что сказать, будьте добры, скажите это прямо.

Во взгляде Аллана мелькнул знакомы блеск, от которого у Майи поползли мурашки по спине. Маг что-то задумал. Очередной фокус или ловушку. И когда губы мужчины изогнулись в довольной ухмылке, она уже не сомневалась в своих подозрениях.

— Если нельзя выбрать одного правителя, стоит выбрать двоих. Таких, чей союз станет гарантией мира для обоих сторон. И у нас этот союз есть. Не многие знают, что той страшной ночью мы шли в бой не с одним правителем, а с двумя, — он развернулся на Эльдара. — Не так ли, Ваша Светлость?

Эльдар вскинул брови. По залу прошлась новая волна гомона, словно шум прибоя. Участники двух Советов устремили взгляды на юного чародея.

— Господин Яхонт Красный? — спросил Орест Центавр. — Вы предлагаете его сделать князем?

— Формально он уже князь, — покосился маг в сторону юноши с проблеском раздражения. — В ночь перед битвой был проведен священный обряд. Княгиня связала себя брачными узами с последним из Заклинателей Рубинов. По всем правилам, как людей, так и духов, признав его своим супругом, она разделила с ним свой титул. Подтвердить мои слова может господин Белозор.

Майя и Эльдар синхронно повернулись на учителя в белом костюме. Тот поднялся, откашлялся и произнес с милейшей улыбкой на губах:

— Так и есть, в ту ночь обе стороны дали клятвы. Дорогая княгиня признала избранника своим мужем, а соответственно, и князем.

Теперь Майя и Эльдар на пару сидели с подскочившими бровями. Профессор обернулся к ним и белозубо улыбнулся. Майя же вспомнила, как перед обрядом учитель сказал им назвать все свои титулы.

«Вы уже свою клятву сказали».

У нее закружилась голова. Профессор это предвидел еще тогда?!

— Нам не нужно искать нового достойного князя — он у нас уже есть, — произнес Аллан, идя взглядом по лицам советников. — Его род защищал город столетиями, — глянул он на Ореста Центавра. — Его силе и смелости большинство в этом зале стали свидетелями в ночь битвы у Тайлогос. Его кровь разбавлена древним созданием, — повернулся он к королеве Неблагих. — Он принадлежит в равной степени миру смертных и бессмертных.

Фея прищурилась, но посмотрела на Эльдара с неприкрытым, даже где-то голодным интересом.

— Темный Совет признал своей княгиней Майю Семироз. Светлый Совет, как мне помнится, шел на битву, доверившись Яхонту Красному. У нас уже есть свои правители. И так… — Аллан посмотрел на Майю и сглотнул. Следующие слова ему дались с усилием, — так удачно они уже связаны узами, что крепче любого магического договора. Уж я-то успел это увидеть.

— Пожалуй, лучшей кандидатуры у нас и вправду нет, — согласился Орест Центавр. — Род Яхонтов Красных много лет и так правил в городе, и в остроте ума и верности юного Заклинателя у меня сомнений нет.

Эльдар, растерянно следивший за происходящим, вдруг сжал кулаки и быстро поднялся, вперив в Маскарона острый взгляд.

— На пару слов, — отчеканил он и стремительно направился к дверям.

Майя поспешила за ним. Они с Эльдаром вышли в коридор, Аллан появился следом. Стоило магу выйти, как Эльдар подступил к нему почти вплотную, зрачки его при этом угрожающе вытянулись.

— Что ты задумал? — спросил парень.

— Ты слишком близко, — напряженно заметил маг. — Не могу говорить, пока ты пытаешься меня сожрать глазами на месте.

Эльдар прищурился, но отступил. Впрочем, огонь во взгляде не убавил.

— Что за игру ты на этот раз затеял? В чём подвох?

— Почему сразу «подвох»? — возмутился маг. — Если я кого-то сажаю на трон, это не значит, что я что-то задумал.

Майя скептически дернула краем губ. Аллан заметил ее жест и несколько смутился.

— Даже если до этого я преследовал исключительно свои цели в коронации, это не значит, что в этот раз я что-то планирую.

— Думаешь, я тебе поверю на слово? — спросил Эльдар. — Я последний, кого бы ты по своей воле посадил на трон.

— Верно, — криво ухмыльнулся Аллан. — Это была не моя идея, а его.