Срывая маски (СИ) - Лимонова Аврора

— Основательницы? — переспросил Аллан.

— Да, она была женщиной, хотя и скрывала это, — кивнула Майя и, пообещав магу потом всё объяснить, продолжила: — Используем руну в Царе Самоцветов. Именно ее сила разрушает проклятие. — Увидев новый настороженный взгляд Аллана, девушка уточила: — Эта руна и есть секрет, которым была остановлена твоя Армия пять веков назад. Старый Вуивр принес себя в жертву, чтобы ее создать. Она имеет свойство яда короля змей. — При упоминании отравы маг покосился на Эльдара, наверняка вспомнив ядовитый нож.

— Вот как, — маг дернул в кривой усмешке тонкие губы. — Это тот же принцип, когда яд используют для создания лекарства, только магического. — Он потер шею. — Женщины и отравы — похоже, для меня они одинаково проблематичны… — буркнул он себе под нос.

— Что, если мы снова активируем магический круг города, но на этот раз вместо руны Академии подставим руну Венейнум из камня, — предложила Майя.

— И как это возможно? — спросил Эльдар.

— Это возможно, — произнес Аллан. — Магическая башня — такой же артефакт для мага, как посох.

— Мы усилим руну в рубине с помощью Источника. — Майя показала им схему, где пусть немного кривовато, но достаточно понятно изобразила башню и идущие по ее стенам основные магические потоки. На шпиле оказался рубин, вокруг которого девушка дорисовала молнии для пущего эффекта.

— Откуда ты знаешь смеху магических линий замка? — спросил Аллан.

— Ну как бы, — смущенно заправила за ухо прядь Майя. — Я ведь хотела впечатлить отца… Вот и выучила всё, что связано с его Академией, вплоть до устройства магических сетей Тайлогос.

— Ты настолько была в отчаянии? — изогнул бровь маг.

Майя хмыкнула и отвернулась, оставив вопрос без внимания.

— Верно я понял, — произнес Эльдар, — ты предлагаешь снова использовать магический круг Цветоча, но только руну Академии заменить руной из Царя Самоцветов.

— Арена и Оперный Театр — две мощные руны, — кивнула Майя. — И силу Царя Самоцветов скорее всего выдержат. В конце концов, в прошлом именно Источник холма под нами был использован против Армии Тварей. Мы же воспользуемся не всем замком, а только башней.

Эльдар и Аллан молчали, смотря на схему с непроницаемыми лицами.

— Да ладно вам! — напряглась Майя. — Да, идея простоватая, но ведь может сработать.

— Простоватая? — переспросил Эльдар, беря схему из ее рук. — Да это же отличная мысль! Просто гениально.

— Просто и гениально, — не с таким энтузиазмом поправил Аллан. Он в отличии от Эльдара смотрел на рисунок со смешанными чувствами. — Я строил свое проклятье пять веков, а его можно так легко разрушить, заменив всего одну деталь…

— Ты гений, но не провидец, — произнес Эльдар, однако без злорадства. Сухо констатируя факт. — Недочет в твоей ловушке — спасение для города. Мы должны всё подготовить до рассвета. Иначе придется ждать следующего полнолуния. — Он подхватил со стола маску и вручил ее магу. — Придется еще поработать вместе.

Аллан взял маску с безразличным лицом, но Майя заметила в зеленых глазах блеск чувств, которых она не смогла объяснить. Всё трое поспешили к башне. Остаток ночи они провели, настраивая магические линии Источника так, чтобы они направились исключительно к шпилю на крыше.

Когда подготовка закончилась, Аллан с маской остался на нижнем этаже с кристаллом. Именно ему предстояло контролировать потоки магии Источника. Эльдар же взмыл на крышу башни и закрепил Царь Самоцветов на вершине шпиля. Майя отправилась на одну из самых высоких террас, чтобы следить за действием со стороны. Отсюда она прекрасно видела и башню, и город, над которым всё еще висели густые тучи, как отпечаток темных чар.

Шпиль стал наливаться светом — Аллан активировал Источник. Майя увидела озаренную магическим светом фигуру Эльдара, державшегося рукой за стержень над конусной крышей. Его перепончатые крылья развивались, как широкие знамена.

Парень активировал рубин, и с вершины шпиля высвободился красный луч света. В небе над замком постепенно вырисовывалась спиральная руна: огромная и столь яркая, что затмила сияние звезд и даже луны. Магический свет от башни стремительно направился к двум другим зданиям-рунам на холмах, взяв город в кольцо. И как помнила Майя из видения прошлого, в небе громко и ослепительно вспыхнул, как молния, огромный огненный змей, кусающий себя за хвост.

Тучи внутри круга стали испаряться так же быстро, как вспыхивает и сгорает сухой хворост. Майя видела, как из сотни улиц поднимается густой дым. Казалось, город пылает, но Майя знала, что это спасительный огонь. Он очищает стены и дороги от темной магии, а с ним сжигает проклятие в телах горожан.

Смотря, как Цветоч омывается магическим пламенем, Майя уже не сомневалась, что с рассветом увидит привычный город со знакомыми незнакомцами в нём.

Глава 14. Правитель Чарогорья

Мирное утро. Удивительно, какой ценностью оно становится, когда уже видел много тяжелых ночей. Когда можно проснуться и не бояться. Когда первая мысль после сна не о врагах, а о близких.

Размышляя об этом, Майя неспешно и с особым наслаждением заплетала черные волосы в косу перед зеркалом. С ночи, когда было развеяно проклятие Армии Тварей, прошло три недели. Всё это время девушка жила в Академии в комнате Эльдара. С высоты башни открывался отличный обзор на город и можно было наблюдать, как постепенно Цветоч выходит из оцепенения после проклятия. Снова начинает течь по его улицам, словно по венам, суетливая жизнь.

Светлый Совет взял на себя обязанность помочь горожанам оправиться и вернуться в привычный ритм. Насколько Майя слышала от Стефана, он с отрядами его дяди из ордена фонарщиков прочесывали дом за домом, проверяя, все ли жители вернули себе прежний облик.

Не смотря на спасение города еще оставалось много насущных вопросов. Например, какой дальше ждать ход от Верховного Ковена. Майя приказала доставить тело Моргана прямо под башню их заседаний. Приложив к посылке послание, что это всё, что Оскария теперь получит от Чарогорья. Жутковато? Да. Зато не заставит усомниться в последствиях, если Ковен решит снова шагнуть на их земли. Отныне горный край свободен, как и было тысячи лет до этого. И править на нем будут его жители — как люди, так и нелюди.

От Маскарона последние дни не было вестей. После той ночи, когда они разрушили проклятие, маг на рассвете ушел, оставив маску Майе. Она всё хотела поговорить с ним на счет снятия с себя полномочий Темной Княгини, но Аллан на ее письма отвечал размытыми фразами, оттягивая их встречу. Майя уже заволновалась, не настолько ли он расстроился от исчезновения Армии Тварей, что снова заперся в комнате с бутылкой вина в обнимку. Но Смех ее заверила, что Мастер активно уходит по вечерам из дома. Впрочем, куда и к кому, кукла не объяснила.

Дверь открылась и в комнату вошел Эльдар с полотенцем на оголенных плечах. Темно-красные волосы вились от влаги после душа, от чего Майе пришлось сжать ткань платья, чтобы не запустить ладони в милые завитки.

— Тебе стоит поторопиться, — заметила она. — Иначе опоздаем на совещание.

— Не понимаю, что Совету еще от нас нужно, — снял через голову обеими руками полотенце Эльдар и повесил на спинку стула. — Город расколдован, к чему такая необходимость звать нас?

— Спросишь, когда будем там, — сказала девушка, закрепляя шпильками косу, как корону — привычка, оставшаяся после жизни в подземелье. Встав и повернувшись к Эльдару, она задержала взгляд на его плечах и широкой груди, исполосованных шрамами. Чуть менее заметно выделялись белые следы порезов выше запястья. На рельефном теле они завораживали Майю так же, как узоры мороза на стекле. Но стоило вспомнить их историю и в сердце щемило. Как и на ней, на Эльдаре осталось много отметин их долгой борьбы за последние месяцы.

— Я люблю тебя, — произнесла она.

Тянувший руку за рубашкой Эльдар замер, посмотрев на нее.

— Просто захотелось тебе это сказать снова, — смущенно улыбнулась Майя. Несмотря на то, что она говорила это не впервые, признание пустило сердце вскачь. — Я так люблю тебя. Ты столько сделал для меня, столько раз спасал. И я лишь надеюсь, что когда-нибудь в полной мере смогу отблагодарить тебя.