Обратный отсчет: Равнина - Токацин

Гедимин покосился на сигма-сканер. «Надо бы оставить тут земные приборы. В ипроновых корпусах, чтоб доставали по необходимости. Может, не мутируют. А то им ни сигму замерить, ни поле поставить, ни нормально проанализировать…»

— На дезактивацию, — бросил Гварза, убирая с накопителя «щупы» дозиметра. — И эту штуку, и всех нас. Особенно Кета. Хепри! После дезактивации идёшь и напыляешь новую обшивку.

Вепуат покосился на золотистый рукав скафандра и дёрнул плечом.

— Да я бы и так бы…

— Ободранный ликвидатор — лишнее внимание, — Гварза недобро сощурился. — На Земле вы не жрецы ядерных богов, а тески из гетто! Не шуметь, никуда не лезть, полицию обходить стороной! Оба запомнили?

…Жгут радиометра больше не дёргался. Гедимин шагнул в открывающийся шлюз и едва не напоролся на «щупы» дозиметра. Гварза поводил прибором вдоль скафандра и нехотя кивнул.

— Выходи. Всё лишнее — сдать.

Он сунул Гедимину кошелёк на завязках — «цацку», сшитую «асбестовой» нитью. «Работа филков,» — определил сармат, разглядывая вещицу. «А ничего, постарались…»

— Лишнее — сдать! — с нажимом повторил Гварза, глядя на него в упор. Гедимин мигнул.

— У меня ничего нет.

— Кровяной камень, — Айзек, оторвавшись от разглядывания сканера, согнул пальцы и один из них разогнул. — Подъязычная кость. Местные цацки. Всё, что с Равнины, на Равнине должно и остаться.

…От вырезанной кости-переводчика на комбинезоне осталась заметная вмятина. Гедимин долго её заглаживал, но неровности ещё были видны.

— Наверху пройдут декомпрессию, — вполголоса успокаивал Гварзу Айзек. — И они, и техника. Через пару дней ни один медик ничего не определит.

— Да они запалятся раньше, — буркнул в ответ Кенен Гварза. — Разве что их из гетто вообще не выпускать… Поговорю со Скегги. Какое-нибудь вечное дежурство, чтоб кроме мониторов ничего не видели…

…Чёрный панцирь Вепуата был непривычно гладким и тусклым. Сармат остановился рядом с Гедимином и шумно вздохнул.

— Отвык я уже от этого… Какой там траспорт ходил между гетто? Или лучше пешком? Ни молекулы не помню…

— Транспорт выбьем из Маккензи, — мрачно пообещал Гедимин. Ему тоже было не по себе, и он не знал, от чего больше — от «рехнувшейся» планеты вокруг или от Земли, ждущей за порталом. «Приедем с утра,» — повторял он про себя. «Никуда не лезть, идти в штаб ликвидаторов. Надеюсь, нас там никуда не перевели. Хотя бы день посидеть спокойно, вспомнить, что там к чему…»

Бронеход выпустил трап. Гедимин оглянулся на складчатую крышку люка. Этот каменный колпак ещё сохраняли и надвигали на «настоящую» крышку, отлитую из рэссены, — он предохранял и маскировал гладкий металл. Люк за сарматами задраили; теперь ничто не напоминало об огромном подземном здании.

Вепуат стоял на трапе и смотрел на небо, странно поводя плечами — будто к спине ещё крепились крылья. Поймав взгляд Гедимина, он смущённо хмыкнул.

— Ничего, ещё полетаем.

…Бронеход тронулся. В шлюзовой камере не было никого, кроме Гедимина и Вепуата; Айзек вёл машину, Гварза ушёл в отсек. Транспорт медленно сползал по тропе, качаясь на осыпях. «Тропу не расчистил,» — запоздало упрекнул себя Гедимин. «Землетрясения её присыпали. Когда вернёмся, она ещё тут будет? Или придётся резать новую?»

Он упёрся локтями в раздвинутые колени и уставился на палубу. «Это вещество называется „фрил“. На Земле строят из него. Из модулей, блоков и плит. Никто не лепит из камня. Ещё на Земле есть колёса. Они не взрываются. Это удобно.»

Часть 44

06.06.14 — 11 день месяца Камня. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити — Равнина, Сфен Земли, ИЭС «Элидген» — Сфен Камня, пустыня Кситту — Сфен Воды, река Эллур

06 июня 14 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Рядом кто-то застонал. Гедимин хотел повернуться на звук, но стоило скосить глаз — и внутренности свело болезненной судорогой. Респиратор залепило вязкой слюной. Внутри не было даже воды, чтобы её размочить, но потроха всё равно дёргались. Гедимин замер, уткнувшись шлемом в пол. Кто-то рядом шевельнулся. Стоны стали громче.

— Ого! — свет из открытого люка полоснул по сомкнутым векам, чужой голос отдался в черепе неприятным гулом. — И Джед, и Веп лежат пластом. Веп! Ты-то чего⁈

Сармат прохрипел что-то невнятное. Гедимин собрал все силы, чуть повернулся — и снова скорчился от боли. Вепуат лежал рядом, обхватив голову, и то пытался приподняться, то с задушенным хрипом валился на палубу. Она дрогнула под чужими шагами. Кто-то склонился над сарматом, заглядывая в лицевой щиток.

— Прелестно, — пробормотал Кенен Маккензи, шагнув к люку. — Без погрузчика тут не управиться. Ванджур!

Гедимин слышал, как захваты погрузчика поднимают Вепуата, как ему «расстёгивают» скафандр, и он шипит и шумно глотает воздух. Потом подцепили и его самого. Пока он унимал судорогу, кто-то крепко взял его за руки, встряхнул кисти, — броня вскрылась от шеи до паха, шлем уполз в выемки воротника. Холодный сквозняк обжёг кожу и принёс запахи — что-то горелое, что-то расплавленное, что-то гниющее…

— И надолго это с ними? — спросил Маккензи. Кто-то пожал бронированными плечами.

— Вепуат раньше легче переносил переходы. Не стоило его так долго держать без декомпрессии.

— Бегал в открытом шлеме — и вот результат, — услышал Гедимин недовольный голос Гварзы. — Облучался, тянул в себя мутагены… Никого из медиков под рукой нет?

— Мн-да, это я не подумал, — пробормотал Маккензи, наклоняясь над сарматами. Гедимин услышал тихое шипение вскрываемой ампулы. Потом под кожу впилась тонкая игла.

— Парни, я вас тут цельные сутки держать не могу, — Маккензи выпрямился. — Пара часов — и на выход. Ванджур! Отгони машину на чистку, будь добр. Как мы до сих пор не запалились — ума не приложу. Чего стоит один ваш ипрон…

Гедимин скосил глаз на плотно закрытые ниши скафандра. Слитки, вытряхнутые из тростниковых трубок, лежали там — понемногу по разным карманам. Сармат хотел