Свободное владение Фарнхэма - Роберт Хайнлайн

— Давай проверим.

Все двенадцать бутылок были на месте. Нетронутые. Тринадцатая была едва почата, Дьюк поднял ее повыше.

— Нет! Ровно до отметки. Но ведь была еще одна, помнишь? Мы открыли ее, когда все это началось, после второго взрыва. Где она?

— После того как вы заснули, мы с Барбарой слегка к ней приложились, Дьюк, Она осталась в комнате с баллонами.

— A-а! Значит, это она разбита вдребезги. Я заметил ее, когда мы растаскивали там груду. Но тогда я совсем ничего не понимаю — каким образом Грейс могла раздобыть спиртное?

— Она и не трудилась делать это, Дьюк.

— Что ты хочешь этим сказать?

Хью подошел к аптечке и взял оттуда пузырек со сломанной печатью на горлышке.

— Посчитай, сколько здесь капсул секонала. Ты вчера вечером выпил две?

— Да.

— Карен выпила одну перед сном, одну позже; одну выпил Джо. Ни я, ни Барбара, ни Грейс не принимали его. Итого, пять капсул.

— Подожди, я посчитаю. Девяносто одна, — объявил Дьюк.

— Правильно. — Хью ссыпал капсулы обратно в пузырек. — Следовательно, она приняла четыре.

— Что же делать, папа? Промывание желудка? Рвотное?

— Ничего.

— Но как же? Неужели у тебя нет сердца… Ведь она пыталась покончить с собой!

— Успокойся, Дьюк. Она и не думала ни о чем таком. Четыре капсулы — шесть грамм — у здорового человека вызывают просто ступор, а она здорова, как бык: месяц назад Грейс была на осмотре у врача. Нет, она выпила секонал, чтобы подольше оставаться в состоянии опьянения. — Хью нахмурился. — Алкоголик — это уже само по себе достаточно плохо. Но люди, часто сами того не желая, убивают себя снотворными таблетками.

— Отец, а что ты подразумеваешь под тем, что она «выпила его, чтобы подольше оставаться в состоянии опьянения»?

— Ты никогда не принимал их?

— До вчерашнего вечера никогда.

— Ты помнишь, что ты чувствовал перед тем, как заснуть? Тепло, радость и беспечность?

— Нет, я просто лег и отключился. А потом сразу оказался у стены, да еще на голове.

— Значит, у тебя не выработалась привычка к ним. А Грейс прекрасно знает, что за эффект они дают. Опьянение, счастливое опьянение. Правда, раньше я никогда не замечал, чтобы она принимала их больше одной за раз, но ее никогда не ограничивали в спиртном. Когда человек начинает пить снотворное, не будучи в состоянии раздобыть спиртное, он на плохом пути.

— Отец, ты давно должен был подальше убирать от нее всякую выпивку.

— А как, Дьюк? Заявить ей, что выпить она не получит? На вечеринках не давать ей пить? Ссориться с ней на людях? Спорить с ней в присутствии Джо? Не давать ей карманных денег, закрыть ее счет в банке, следить, чтобы ей не давали в кредит? Разве это удержало бы ее от того, чтобы начать закладывать вещи в ломбард?

— Мама никогда бы не опустилась до этого.

— В подобных случаях такое поведение типично. Дьюк, пойми, невозможно удержать от пьянства взрослого человека, который предрасположен к алкоголизму.

Хью глубоко задумался, лицо его выражало тревогу.

— Очевидно, моя ошибка состояла в том, что я дал ей возможность бездельничать. Но она и так считала меня скупцом из-за того, что я позволял ей иметь только одного слугу и женщину, которая убирала дом. Дьюк, сам посуди, не бить же ее в самом деле?!

— Ну… Как нам поступить сейчас?

— Вот именно, канцлер. Что ж, спрячем эти пилюли подальше.

— А я уничтожу эти проклятые бутылки!

— Я бы не стал этого делать, — возразил Хьюберт.

— Ты бы не стал. Я не ослышался, когда ты назвал меня хранителем спиртного?

— Нет, решать тебе. Я просто сказал, что, будь я на твоем месте, я бы не стал этого делать. Думаю, что это было бы ошибочно.

— Лично я намерен прекратить это.

— Очень хорошо, Дьюк. Гм… видишь ли, может быть, нам как-нибудь припрятать виски, а не уничтожать его. Совсем неплохо иногда пропустить глоток-другой. Впрочем, если ты решил твердо, спорить не стану. Хотя Грейс ведь первое время будет нуждаться в спиртном, пусть в небольшом количестве.

— Это не имеет значения, — решительно заявил Дьюк. — Я не собираюсь давать ей ни глотка. Чем быстрее с проклятым зельем будет покончено, тем быстрее она станет нормальным человеком.

— Конечно, решать тебе. Но если можно, я внесу предложение.

— Какое?

— Утром встань пораньше. Вынеси все спиртное наружу и зарой его в места, о которых будешь знать только ты. А потом отрывай по мере надобности по одной бутылке и распределяй примерно по унции на каждого. Пусть остальные пьют так, чтобы она этого не видела. А открытую бутылку тоже лучше хранить где-нибудь за пределами убежища.

— Вообще-то звучит довольно дельно.

— Но это ставит перед нами еще одну проблему — держать от нее подальше снотворное, — продолжал Хью.

— Их тоже закопать?

— Нет, они нужны нам здесь, и не только снотворное. Димедрол, иглы для шприца, некоторые лекарства, среди которых есть ядовитые и наркотические, совершенно незаменимы. Если она не сможет найти секонал — пять пузырьков по сто капсул в каждом, — нельзя предсказывать заранее, какую замену она будет пытаться найти. Придется воспользоваться сейфом.

— Чем? — переспросил Дьюк.

— В толще бетона вделан небольшой сейф. Там хранятся наши свидетельства о рождении и другие документы, немного патронов и две тысячи серебряных долларов. Деньги можно куда-нибудь выложить, мы потом сможем использовать их в качестве металла. Комбинация «4 июля 1776 г. 47–17–76». Но лучше изменить ее, так как Грейс она может быть известна.

— Тогда я сразу так и сделаю!

— Не спеши, она не скоро проснется. Насчет запасных патронов… Дьюк, поскольку я на некоторое время по уши зароюсь в землю, ты назначаешься моим заместителем по распределению. Отныне ты отвечаешь за все, что не может быть возмещено: за спиртное, табак, патроны, гвозди, туалетную бумагу, спички, сухие батареи, клинэкс, иглы…

— Боже милостивый! А еще какой-нибудь работки погрязнее не найдется?

— Сколько угодно. Сын, раздавая поручения, я исхожу из личных качеств каждого. Джо — слишком робок. Карен живет только сегодняшним днем. Барбара не годится для такой кропотливой работы. Я бы сам занимался этим, но я и так нагружен по горло. Ты же самый подходящий для этого человек: не колеблясь, будешь отстаивать свои права. А иногда ты проявляешь даже дальновидность, правда тебе редко приходит в голову проявить ее.

— Большое спасибо. Все в порядке.

— Самое сложное, что тебе предстоит, — это внушить им всем, что они должны беречь каждый кусочек металла, бумаги, ткани и дерева, то есть вещей, которые американцы за многие годы привыкли бесцельно расточать. Бесценными становятся рыболовные крючки. Продукты не так важны, мы постоянно будем восполнять их запас: ты — охотой, Барбара — огородничеством. И тем не менее отметь те из продуктов, которые невозможно возместить. Соль. Особенно следи за тем, чтобы соль строго нормировалась.