Навигаторы Апокалипсиса - Вячеслав Шалыгин

– И много их поднялось?

– Много, через каждые сто километров стоят.

– И вы считаете, что это не странно?

– Не более, чем энергетические орудия, упрятанные под землю. Или крипты, полные архивов и спавших до поры до времени черных воинов.

– Такова официальная версия? Или ваша личная?

– Все последующие события ее подтверждают.

– Не все, – Водолей потер виски. – Оборона и так далее… это укладывается, это логично. В свете этой теории даже ваша версия насчет «летающих тарелок» не кажется такой уж притянутой за уши. Но последующие события как раз ничего не подтверждают. Они вообще лежат в другой плоскости! Планетарная система обороны, при всей своей фантастичности, – это нечто материальное и поддающееся логическому объяснению. А вот расщепление реальностей – это уже какая-то мистика. Это событие даже осмыслить трудно, а уж разложить по полочкам – вообще невозможно.

– Но ведь связь все-таки есть, – Академик наблюдал за Водолеем с явным интересом. – Вы сами это признали. Черные воины и навигаторы, генетические параллели…

– Не факт, что дело в «генетическом распознавании» своих и чужих, – уверенно возразил Володя. – Может, все на самом деле не так, как вы предположили? Может, мы им просто не по вкусу.

– Возможно, – Абрамов спрятал лукавую улыбку. – Но почему?

– Не знаю.

– Хорошо, тогда еще одна подсказка: кто вытащил вас из реки? И не только вас, заметьте. Ваших товарищей-навигаторов тоже.

– Твари? – Володя удивленно уставился на Академика.

– Вот именно, – Абрамов поднял кверху указательный палец. – Значит, дело не во вкусе. Значит, черные воины все-таки осознанно не трогают навигаторов, более того, помогают им в критической ситуации. По-прежнему будете утверждать, что нет никакой связи?

Володя давно понял, какую тактику выбрал Абрамов. Академик хотел, чтобы он сам вошел в тему, ориентируясь на подсказки собеседника, как на вехи или маяки. Что ж, Володя знал уже достаточно, чтобы так и сделать.

– Ладно, связь есть, – после недолгих колебаний признал Водолей. – Пока только генетическая, но есть. Что дальше? Почему Мазай посадил вас в психушку? Почему вскоре разогнал вашу группу? Откуда взялась информация о надвигающемся расщеплении реальности?

– Вопросы правильные, – Академик кивнул. – Сами ответите? Вам достаточно найти один ответ, и за ним потянутся остальные. Подскажу снова: начните с последнего вопроса.

– В вывезенных с Камчатки архивах содержались данные по теме расщепления? Оно тоже было предусмотрено оборонительной программой? А Мазай испугался, что ему дадут по шее за такие сведения, и поэтому разогнал группу? А вы сопротивлялись, обещали устроить публичный скандал, и вас изолировали?

– Вот видите, как быстро вы схватываете. Браво, Владимир. Я в вас не ошибся.

– Вам повезло, что Мазай в тот момент еще миндальничал. Когда появились предвестники расщепления, он отыскал всех ваших коллег и уничтожил.

– Я знаю, – Абрамов вздохнул. – Очень жаль. Особенно жаль профессора Барулина, он отлично справился с задачей. Расшифровал все, что не успел расшифровать я.

– Но зачем Мазай это сделал? Если он знал, что навигаторы – это, грубо говоря, обслуживающий персонал оборонительной системы… получается, он осознанно сыграл на стороне вероятного противника? Зачем? Получается, или он знает какую-то «особую правду» о системе планетарной обороны, или… что?

– Теоретически, он может знать нечто особенное, – согласился Академик. – Ведь в его распоряжении были все расшифрованные архивы. Вплоть до последних данных, которые профессор Барулин расшифровал всего за неделю до катастрофы. Но, судя по поведению Мазая, ему все равно чего-то не хватает. Поэтому он мечется: то пытается уничтожить навигаторов и закрыть доступ в Новую реальность, то начинает что-то искать в Старом мире.

– И все-таки они не стыкуются, – задумчиво проронил Водолей. – Система обороны и расщепление реальности – это ягодки с абсолютно разных полей. Система обороны уничтожает оригинал, сохраняя копию? Зачем? Почему нельзя было спасти оригинал? И почему Старая Земля уходит в зону искажения, а Новая остается в нормальной реальности? Почему не наоборот, если, например, создатели планетарной обороны хотели сделать из Старой Земли адский плацдарм, непроходимую «Землю Маннергейма» на пути неведомого врага к благополучной Новой Земле? Зачем, готовясь к драке, прятать кулаки в карманы? И главный вопрос – все-таки почему механизм «последнего выбора» запустился после того, как на крипты наткнулись обычные люди, и почему черные твари рвут нас… то есть их… в клочья? Неужели древние «оборонщики», программируя систему на распознавание врага, имели в виду именно обычных людей? Но тогда никакого внешнего врага не существует! Мы и есть враги древних! То есть в какой-то доисторической войне мы их победили и заставили спрятаться под землю. Они зарылись, устроили крипты и оборону, а мы, осознав, что всего добились и желать нам более нечего, отказались от технологий и прикинулись дикарями. Это что, этакий дауншифтинг в историческом масштабе?

Водолей выдохся от такой длинной речи, и у него пересохло во рту. Чтобы не утруждать Академика, он сам поднялся, подошел к кофемашине и положил руку на агрегат. Некоторое время ничего не происходило, но потом машина вдруг заработала. То есть ее локальное время по желанию Водолея разморозилось и потекло с нормальной скоростью.

«Вот и еще одно доказательство, что история с расщеплением реальности лежит в мистической плоскости, – подумалось Володе. – Это ведь практически магия: захотел – притормозил время, а захотел – ускорил его. Да, в нереальной зоне стазиса. Но ведь это возможно. И возможно не для бородатого волшебника из сказки, а для обычного человека. Нет, ну не совсем обычного, навигатора, но все равно – одного из многих сотен, а то и тысяч».

Агрегат оказался универсальным, и Володя для разнообразия сделал два капучино. Абрамов одобрил его выбор.

– С пенкой! Отлично! Но вернемся… – продолжая разговор, сказал Академик. – Версию с древней гражданской войной и доисторическим дауншифтингом я отбрасываю как шуточную, вы ведь пошутили? А вот что касается «Земли Маннергейма»… вы предположили, что Старая Земля – это ловушка для врагов, плацдарм, на котором древние планировали дать противнику последний и решительный бой. Но почему мы не допускаем мысли, что древние прибегли к последнему средству не для того, чтобы поставить героическую точку в затянувшейся войне, а чтобы просто спрятаться от врагов? Ведь любому вторжению предшествует разведка. Смотрите, что получается: по мнению «главного компьютера» оборонительной системы, вскрытие крипты и было такой разведкой. Древние знали, что так будет, и потому запрограммировали систему на создание копии нашего участка реальности, включая Землю и Луну, но без крипт и без дубля самой оборонительной системы. Пусть прилетает вражья армада, пусть ищет. Ничего не найдет, даст по шее оплошавшим разведчикам и уберется восвояси. Отличное прикрытие: Новая Земля, точно такая же, как раньше, с теми же людьми, благополучно крутится себе вокруг Солнца. А другая, настоящая, немного потрепанная в результате экстренной транспортировки, зато нафаршированная целехонькими древними криптами – затаилась в кармане реальности. А навигаторы периодически ходят на разведку в Новую реальность, и как только враг улетает, дают сигнал к откату, воссоединению реальностей. Как вам такой вариант?

– Те же… только в профиль, – упрямо заявил Володя. – Ваш вариант логичен, но все равно не объясняет, почему половина проблемы лежит в материальной, а другая половина в мистической плоскости.

– Хорошо, – теперь сдался Академик. – Ценю вашу настойчивость, Владимир. И еще соглашусь с невысказанным, но легко читаемым между строк утверждением, что все наши улики и доказательства не абсолютны. Мы объяснили свои находки так, как нам было удобно, как нам нравилось и хотелось. Поэтому необязательно наши выводы верны. Реальных подтверждений их состоятельности мало. Да, пожалуй, только одно – Новый мир.

– Еще Старый мир и зона стазиса, – Водолей покачал головой. – С другой стороны, любое знание – это только теория. Абсолютной Истины вообще не существует. Вот если мы узнаем, что на самом деле замышляли древние… или кто там… да сравним их замыслы со своими выводами, вот тогда будет более-менее достоверно. Только боюсь, нам не хватит времени.

– Теперь хватит, – возразил Абрамов. – Миры почему-то перестали разбегаться. Этим следует воспользоваться.

– Для чего?

– Как для чего? Вы ведь хотели спасти Старый мир или хотя бы остатки его населения. Теперь такой шанс появился.

– Не понимаю, Лев Александрович, о чем вы? Я пока не вижу никаких новых шансов. Тоже предлагаете идти на прорыв? Как Шуйский?

– Ни в коем случае! Замысел господина Шуйского – полнейшая авантюра! К тому же в нем больше нет смысла. Зона стазиса стабилизировалась, и это значит, что сползание Старого мира в пропасть полностью прекратилось. Некоторое время его еще будет слегка трясти, но вскоре все успокоится.