Навигаторы Апокалипсиса - Вячеслав Шалыгин

Какое-то время он болтался, словно на крюке под стрелой подъемного крана. При этом он плавно, но быстро перемещался в пространстве. А затем… клешня разжалась, и Водолей рухнул с трехметровой высоты в грязно-серый сугроб.

Приземление вышло достаточно мягким, только в животе образовался неприятный комок, поэтому Водолей почти сразу же попытался подняться хотя бы на четвереньки. Получилось с первой попытки. И осмотреться тоже получилось. В этом местечке воздух уже не был насыщен водяной взвесью и вообще окружающая местность более-менее походила на нормальную. Вокруг лежал снег, пусть и серый, а голые деревья, наоборот, стояли, а не валялись, и ветер дул холодный, зимний, свежий, пусть и с легким привкусом гари.

Водолей встал на ноги, резко крутанулся вокруг своей оси, но спасателя, вытащившего его из реки и доставившего на это место, не обнаружил. Некто гренадерского роста и с железной хваткой буквально растворился в воздухе. Или очень быстро умотал в маскирующую серую завесу, которая клубилась примерно в километре к югу от того места, где очутился Володя.

В глубине сознания мелькнула крамольная мысль насчет того, кто это мог быть, но поверить в этот вариант Водолей просто отказывался. Понимал, что вариант реальный и даже наиболее вероятный, но слишком уж неприятные выводы следовали из этого варианта. Вот почему Володя тупо утрамбовал версию в самый глубокий подвал сознания и захлопнул крышку.

Взгляд Водолея поднялся чуть выше, и Володя обмер. Он снова увидел каменный столб, торчащий из середины клубящейся серой завесы.

С расстояния он выглядел вообще грандиозно. Огромная серая глыба километров, наверное, пяти высотой перекрывала практически всю видимость в восточном направлении. Но самое поразительное заключалось не в этом. Каменный столб не был просто столбом. Скорее это было какое-то изваяние. С позиции Водолея был хорошо виден профиль размером примерно в четверть всей серой колонны. Профиль, кстати, вполне человеческий: купол столба переходил в крутой лоб изваяния, затем выделялся карниз надбровной дуги, ниже небольшая впадина, длинный нос, снова впадина, теперь значительная, и далее губы, подбородок. Ниже шла ровная отвесная стена, зато если взглянуть правее на уровне скулы и огромного миндалевидного «слепого» глаза… черт возьми!

Водолей невольно вздрогнул. Увиденный им профиль не был игрой воображения! Правее скулы гигантского изваяния он вполне отчетливо рассмотрел огромное ухо с непомерно вытянутой мочкой. В это было трудно поверить – ухо почти в километр по вертикали и метров пятьсот по горизонтали! – но что оставалось делать? Это ведь не «профиль» и не «глаз», которые могли оказаться природными дефектами. Рельефное ухо было изображено вполне достоверно и находилось на своем месте. Так что ни о какой игре природы не могло быть и речи. Из-под земли поднялось пятикилометровое в высоту и примерно километровое в диаметре каменное изваяние. Невероятно, но факт.

– З-зуб… на з-зуб н-не поп-падает, – пробормотал кто-то неподалеку, и Водолею пришлось отвлечься от созерцания невероятного истукана.

– Сейчас поблизости от вонючей трещины в самый раз было бы оказаться, – гораздо бодрее заметил другой голос. – Не «Шанель», зато тепло.

Водолей обернулся и смерил взглядом двух безнадежно грязных «гуманоидов» неопределенного пола.

– Кто из вас кто? – не удержался Володя от подначки.

– На себя посмотри, – ответил «гуманоид» покрупнее, то есть Сергей. – Как ты выбрался?

– А вы?

– Нас кто-то вынес. Почти одновременно.

– Я с-сейчас з-загнусь, – заявила Юля, это она играла роль «гуманоида» помельче. – Промерзла… д-до кос-стей! Д-давайте… к-костер разведем, что ли!

– Что с людьми? – игнорируя Юлину просьбу, спросил Водолей у Сергея.

– Не видел, – Сергей развел руками. – Не было у них шансов. Если сразу не утонули, выбраться было… нереально.

– Мож-жет, их тоже вытащ-щили? – предположила Юля.

– Вы видели, кто нас вытаскивал? – уточнил Водолей.

– Нет, но ребята цепкие. И по грязи перли, как трактора.

– Иб… иб-б… и быстрые очень! – наконец сформулировала Юля.

– Точно, – согласился Сергей. – Бросили нас и пулей обратно. Мы даже тени не увидели.

– «Как все скверно», – задумчиво проронил Водолей.

– В смысле? – удивился Сергей. – Тебе не нравится, что нас спасли?

– Мне не нравится, что спасли именно нас и только нас, – уточнил Водолей.

– Нет, ты точно… того… – Сергей покрутил пальцем у виска. – В чем проблема-то? Тебя совесть мучает, что дворничиху не вытащил? Или бухарика того, в шубе?

– Все они люди, – Водолей встретился с Сергеем взглядом. – А ты предлагаешь спасать только избранных?

– Ничего я не предлагаю, – Сергей обхватил себя руками за плечи. – Сухую одежду предлагаю найти и дрова. А насчет спасения, ты и сам убедился, для этого есть специально обученные люди.

– Сомневаюсь, что это специально обученные… люди, – проронил Водолей.

– В смысле? – удивленно спросил Сергей.

– Не важно, позже объясню, – отмахнулся Водолей. – Если сам пойму. Лучше скажите, что вы думаете об этой вот башне?

– Памятник какой-то, – сказала Юля. – Может, все-таки сначала костер, а уж потом памятниками любоваться? Околеем же!

– А сам что думаешь? – Сергей усмехнулся. – И почему только об этой башне? А вон о той? Или о той.

Он указал сначала на юг, а затем на запад. Водолей обернулся, и у него едва не отвисла челюсть. Далеко-далеко, почти у самого горизонта, на юге торчала практически такая же каменная глыба и тоже с рельефным лицом в четверть высоты. На западе истукан стоял к наблюдателям «спиной», поэтому было трудно рассмотреть, есть ли у него лицо. Но Водолей почти не сомневался, что есть.

– Мистика какая-то… – Володя запрокинул голову и снова уставился на ближайшего истукана.

Серая глыба больше не «росла». Теперь она просто угрюмо возвышалась над окружающим пространством. Хотя нет, не «просто угрюмо возвышалась». Она, казалось, нависала, подавляя сторонних наблюдателей своими габаритами и монументальностью. Каменной глыбе для этого не требовалась какая-то особая аура, как, например, черным тварям. Чтобы морально подавить, ей хватало габаритов, мрачной величавости и угнетающего безмолвия, которое будто бы само собой воцарилось у ее подножия. Володя подобрал верное словечко, в тени серого истукана возникла особая мистическая атмосфера, словно ты вдруг очутился в странном фантастическом мире. Причем, если опустить взгляд и посмотреть влево, можно было увидеть остатки знакомого индустриального пейзажа: руины домов, обледенелое многополосное шоссе с остовами покореженных машин, а вдалеке «клеверную» развязку МКАД. Но этот фон лишь парадоксально усиливал ощущение, что все происходит в мистическом пространстве, где не действуют вообще никакие привычные законы. Где возможно все, и если, допустим, вдруг откажет сила земного притяжения или в десяти шагах за спиной ни с чего возникнет огненный фонтан, никто этому не удивится и не станет искать объяснений. Мистика, знаете ли, правит бал, чего вы хотели?

– Главное, ветер утих, – сказал Сергей, – и потеплело. И больше не трясет. А с непонятками… разберемся.

– Не знаю, где тут потеплело, но мне холодно! – возмущенно заявила Юля. – Вы вообще меня не слышите?! Если так, я пошла! Найду тех, кто пока не оглох!

– Никого ты не найдешь, – так и не обернувшись к Юле, да и к Сергею тоже, проронил Водолей. – Посмотри вокруг. Никто не выжил.

– Водолей, – Сергей вдруг хлопнул Володю по плечу, – ты не прав!

Володя наконец оторвался от созерцания истукана и вопросительно взглянул на Сергея. Тот взглядом указал в северном направлении. Водолей присмотрелся и понял, что снова поспешил с выводами. Кто-то кроме навигаторов все-таки выжил. Более того, сохранил кое-какую материально-техническую базу. С севера в сторону бывшего Кунцева летели несколько вертолетов. Насколько разбирался Водолей, все вертушки были военные, и только две не имели пассажирских отсеков. Остальные, а их Володя насчитал восемь штук, были из модельного ряда «Ми-8» или «Ми-17»… короче, вместительные. Кого разыскивала эта «кавалерия», непонятно, но вряд ли навигаторов. Хотя…

Один из вертолетов вдруг пошел вниз и завис почти у самой земли где-то над Мякининским шоссе на берегу бухты Живописной. Высоко в воздухе над местом посадки остался один из прикрывающих большие вертушки штурмовиков. Остальные продолжили полет почти в направлении истукана.

Прошла минута, и еще одна вертушка отделилась и начала снижение над левым берегом Москвы-реки, а сразу две начали снижаться практически над тем местом, где замерли навигаторы. Метрах в двухстах к северо-западу.

– Они… нас вывезут! – воскликнула Юля и обвела спутников сверкающим взглядом. – Бежим туда! Ну, что вы стоите?!