Дежавю - Татьяна Шмидко

Матросы, увидев, как я метко стреляю чаек, преисполнились ко мне уважением и обходили стороной, тем более, что я проводила почти что все свое время с доктором или капитаном. Доктор Робертс мог часами рассказывать про свои путешествия, и его истории никогда не кончались – из одной он плавно переходил в другую. Днем я либо читала, либо рисовала, а вечером после прогулки по палубе слушала истории доктора. Мне он казался бесконечным источником знаний, и однажды я решила задать вопрос, который давно меня интересовал.

Когда мы вышли из французского порта Булоньсюр-Мер, капитан и доктор устроили шикарный ужин, состоящий исключительно из французских блюд. Вино было просто прекрасным, я еще раз со стыдом подумала, какую же кислятину предлагал людям наш виноградник в Калелье.

Ближе к середине ужина я в тридцатый раз выслушала комплимент по поводу моих прекрасных глаз. Доктор уверял, что делает их с терапевтическим эффектом – якобы комплименты помогают сохранить женскую красоту. Я же научилась их принимать с легким достоинством и в ответ только невпопад кивала головой.

Доктор начал оживленно рассказывать нам про лечение артрита, и мне никак не удавалось узнать у него что-то о вампирах. Для этого я планировала свести разговор к мистическим темам или спросить напрямую. Но когда тема зашла про свертываемость крови, доктор Робертс рассказал, что один его пациент просто истек кровью и погиб из-за этого. Я оживилась и сказала:

– А кстати, сейчас я снова расстрою вас, рассказав еще одну мою семейную историю. Дело в том, что мой брат погиб при странных обстоятельствах – в его теле не нашли ни капли крови, а на шее было только два небольших отверстия, словно от укуса. Священник отказался хоронить его на христианском кладбище, и мы с мамой вынуждены были похоронить его вместе с отцом под большим деревом и уехать. И пошли слухи, что он погиб от укуса вампира. Хотя после вашего рассказа я могу предположить, что он мог погибнуть от несвертываемости крови…

– Знаете, Адель, мне нравится эта ваша революционная идея – отделить мистическое в науке от реальности, – сказал доктор, видимо, размышляя, стоит ли мне кое-что рассказывать. Он немного подумал, но потом решительно выдвинул подбородок вперед и стал рассказывать, уставившись в одну точку. – Это похвально, но в данном случае этого делать не стоит. Наш мир всегда был населен мифологическими существами. Кто сказал, что он принадлежит только людям? Всегда, во всех культурах говорилось о загадочных существах, которые населяют наш мир, образуя параллельные цивилизации. Например, вампиры, о которых вы так кстати упомянули. Историк Аристотель упоминал в своих трудах цивилизацию атлантов, которые в древности создали высокоразвитое общество. Они были неимоверно сильны, красивы и бессмертны. Никто, правда, не говорил про их жажду крови, но они, как никто другой, подходят под описание вампиров. Я даже однажды столкнулся с одним таким… существом. Он выглядел в точности как человек, старался держаться в тени, выходил из дому только с наступлением сумерек, а все дамы нашего городка были поголовно влюблены в этого странного красавца. Правда, он никому не отвечал взаимностью, а по окрестным селам прошла целая череда загадочных убийств. Погибали в основном крестьяне, но иногда целыми семьями, – сказал он и пристально на меня посмотрел.

Я беспокойно ковыряла вилкой полусырое мясо и, не поднимая глаз на доктора, все-таки спросила:

– И почему же вы решили, что он был причиной этих смертей? – спросила я.

– Потому что от него исходило нечто такое… опасное. Это приятно щекотало нервы дамам, но вот кто был умнее – держался от него подальше.

– Так, может, он был просто нелюдимым человеком? – спросил капитан. – Вот у нас матрос есть, Стенли Кирк. Ужасный человек – с ним даже не разговаривает никто. Ну, и если что случается нехорошее – команда сразу думает на него. Хотя я как-то разговорился с ним – потребовалось бутылки три эля, чтобы развязать ему язык – оказался хорошим парнем, просто несколько глуповатым.

– Да, бывают такие люди, но этот субъект был начитан, образован и сведущ, кажется, во всех сферах жизни. Я до сих пор уверен, что такое образование не получить в Европе, да и нигде в целом мире. Знаете, такое сочетание молодости и опыта…

– Ой, доктор! Вам просто хочется верить в своих атлантов! – сказал капитан. – Ерунда все это!

– Ерунда? А как вы прокомментируете тот факт, что после его отъезда загадочные убийства прекратились? – спросил доктор с вызовом. – Скажете, что совпадение?

– Нет, не скажу. А может, он был просто патологическим убийцей? – спросила я. – Кажется, я читала о таких персонах. Они просто больны и ничего не могут с собой поделать.

– Не соглашусь, больным он не казался. Ладно, не будем об этом! – сказал он, и я уже было успокоилась, что опасная тема пройдена.

Однако я мало узнала о мире бессмертных, и это меня расстроило. Хотя можно было сделать выводы: вампиры были состоятельны, владели имуществом, бывали в человеческом обществе и питались его представителями. Меня передернуло от этой мысли. Я посмотрела в окно – мы подплывали к границам Фландрии. Интересно, а сколько бессмертных живет на этой земле? Сколько вампиров, оборотней, чем они занимаются, под какими личинами скрываются?

– Но знаете… и здоровым тоже не назовешь, – неожиданно продолжил доктор, глядя мне в глаза. – Бледное лицо, глаза странного темно-красного цвета и золотая коса по пояс…

Я от неожиданности поперхнулась вином. Доктор подскочил и сказал:

– Ой, простите, Адель. Эта тема, наверное, испортила вам трапезу.

– Да, навевает неприятные воспоминания… о брате, – сказала я, когда смогла дышать нормально.

В дверь постучали, и зашел помощник капитана. Он извинился и сообщил, что капитан срочно нужен на камбузе. Тибо Мартенс тут же встал из-за стола и вышел на палубу. Дверь закрылась, словно дверца ловушки, и я поняла, что доктор просто так от меня не отстанет.

– Ну да, ну да, – ответил доктор с легкой улыбкой. – Это его рисунок я видел вчера у вас в каюте? – спросил он как бы невзначай.

Я замолчала, думая, как ему ответить. Сказать правду или солгать? Я посмотрела на него с вызовом и ответила быстрее, чем могла подумать о последствиях:

– Это мой жених! Мы обручились с ним полгода назад, в Калелье. Сейчас он отправился по делам наследства в Венецию.

Доктор был сбит с толку.

– Адель, это конечно не мое дело, но мне не безразлична ваша судьба. Вчера я сразу узнал того… человека, которого вы нарисовали. Ведь это и есть тот «загадочный красавец», о котором я рассказывал! – сказал он с возмущением. – И, судя по рисунку, он ни на грамм не постарел!