Nomen Sanguinis. Имя крови - Олеся Константиновна Проглядова

– Да ты садись же, мой хоть и незваный, но гость. Сейчас я позову служек, и они принесут вино, кровь, фрукты и мясо с лепешками. – Иштар хлопнула в ладоши.

– Мне ничего не нужно. Мне нужна только ты. – Мардук припал к руке Иштар. – Я столько лет томим любовью…

Бесшумно вошедшие служанки расставляли кувшины и чаши, раскладывали яства и наливали напитки. Иштар поднялась и прошла к террасе, где стояла жаровня. Она незаметно кинула туда еще трав. Мардук начал тяжело дышать, потом, не сдерживаясь более, подошел к Иштар и схватил ее за плечи, покрывая их поцелуями.

– Ах, Мардук, оставь это. – Она вывернулась и снова села.

– Ты околдовала меня! – воскликнул он в гневе. – И сейчас ворожишь! Что же тебе от меня надо, Иштар? Отдай мне себя или прогони навсегда! Что за пытка быть рядом с тобой… – Он закрыл лицо руками.

– Я не околдовывала тебя, Мардук. Все, что ты испытываешь, называется страсть – не ты первый, не ты последний в подлунном мире. Я вижу лишь похоть, – сказала Иштар ровно. – Иди к своей жене, подбирающей остатки с моего стола. Кстати, как она? Все еще считает, что равна мне? Я знаю, чего она хочет. Отнять у меня молящихся! Вот только ее силы не могут помочь страдающим в бремени женщинам и только появившимся на свет младенцам, что не способны дышать. Ей не сравниться со мной! И вот ты приходишь и клянешься в любви, а в это время твоя жена вредит мне, да и сам ты похваляешься передо мной! Ты не предлагаешь даров, не обещаешь мне ничего, в твоих руках нет подношений. Ты лишь подкарауливаешь меня да преследуешь моих воздыхателей. Но ни разу ты не доказал, что любишь меня!

– Я готов бросить свою добродетельную и справедливую жену и посадить рядом с собой в тронном зале тебя!

Иштар расхохоталась так, что брызнули слезы:

– В смысле готов отослать ханжу, удовольствия в постели с которой ты больше не получаешь? И усадить меня на троне в городе, который и так принадлежит мне?

– Что же тебе надо, Иштар? Ты отказываешься от войны и не поддерживаешь нас в ней! Но и того, что у тебя уже есть, тебе мало?

– А почему вы собираетесь идти войной на Атона, Мардук?

– Чтобы свергнуть его и разделить его земли!

– Разделить его земли! Разделить. – Иштар усмехнулась. – Тебе не кажется, что его устремления куда разумнее? Он земли объединяет!

Мардук повернулся к Иштар и долго молча смотрел на нее. Она налила себе вина и пригубила его, не торопя гостя и ничего не говоря. Великая думала, и мысли ее снова крутились вокруг Ллуга… Да что ж за наваждение! Иштар качнула головой и прислушалась к себе – что-то ее смущало, что-то было не так в ее комнате. Травы одурманивали ее гостя, заклятия усиливали чувства Мардука, а охранные знаки не пускали никого чужого, и все же что-то было не так.

– Иштар, – Мардук прервал ее размышления и уселся рядом, приняв из ее рук чашу с вином и кровью, – войне быть, нравится тебе это или нет. Твой отец и я – сильнейшие, и мы не можем допустить того, чтобы кто-то противопоставил себя нам.

– Хватит. – Иштар подняла руку. – Сказать тебе, почему я не верю в твою любовь, Мардук? Я готова была бы склониться пред тобой, несмотря на все свое величие, и назвать тебя своим господином. Я бы приготовила благовония для нашего ложа и сожгла травы, которые продлили бы наши наслаждения. Если бы…

– Если бы что, Иштар? – Мардук схватил Великую за руку, но та вырвала ее.

– Мне было видение, Мардук, – сказала она с издевкой в голосе. – Ты и мой Великий Отец восседаете на троне, а я, избитая, иссушенная и закованная, сижу в комнате, где не видно луны и звезд, в ожидании мужа – квелого и бесстрастного. Вы все уже разделили и все уже придумали, и я – лишь часть вашего плана, корова, которую можно выгодно продать!

– Я не понимаю, о чем ты!

– Ты пришел ко мне, надеясь на взаимность, чтобы потом, удовлетворив свои желания, отправить к Птаху!

Мардук задохнулся и кинулся к ногам Иштар:

– Что ты говоришь? Что? Как ты можешь так думать обо мне? Я никогда не предам тебя. Ты, и только ты в мыслях моих и в сердце моем!

– Почему же приходит отец в мой дом и предлагает мне брак с Птахом? Неужели за твоей спиной решил он сделать это? А если за твоей спиной, то о каком равенстве между вами говоришь ты мне, главный из богов? – Иштар вложила столько горести и яда в последние слова, что растения в комнате увяли и рассыпались в прах. – Уходи, Мардук. Готовься к войне! Она для тебя важнее, как и смерть, и разрушения! Ты говоришь, что нет никого сильнее тебя, говоришь, что ты царь богов, но в то же время вы с отцом ищете помощи у Птаха и Ллуга! А Атон уже доказал свою силу!

Иштар отошла от Мардука. Он кинулся к ней.

– Нет! – Она протянула руку. – Уходи! – выкрикнула Иштар и взмахнула рукой. В жаровне загорелся знак, одна из глиняных табличек с заговором раскололась, и Мардука вытолкнуло на террасу. Иштар поднялась и подошла к нему. Великий было протянул руку, но меж ними выросла прозрачная стена. Мардук нахмурился, на секунду показались огромные черные крылья, и он исчез. Иштар прошла внутрь комнаты и рассмеялась, не заметив, как мелькнула где-то в небе тень Эрры.

Великая докинула трав в жаровню, теперь иных, вдохнула их аромат, наклонившись над тлеющими углями, и в этот момент наконец поняла, что не так.

– Полынь! – Она обернулась к служанкам, но те непонимающе уставились на нее и тут же упали ниц. – Как это попало сюда? Энхедуанна, выясни, как это попало в мои сборы!

– Может быть, ошибся торговец? – Жрица подошла к своей Госпоже.

– Нет! Эти я сама составляю – корешок к корешку, лист к листу! Это послание мне, мне лично, и, кажется, я знаю от кого. – Иштар прикусила кончики сложенных пальцев. – Все вон!

– Госпожа! Не опасно ли это? – спросила Энхедуанна.

– Вот и посмотрим. – Иштар улыбнулась. – Уходи немедля!

Оставшись одна, Иштар склонилась над жаровней и вдохнула нагретый пряный воздух, а затем опустилась на пол. Камень сверкнул огнем совсем как глаза Ллуга там, на террасе дворца ее отца.

– Покажись! – приказала она и закрыла глаза.

…Вдаль, сколько хватало