Nomen Sanguinis. Имя крови - Олеся Константиновна Проглядова

глаз, простиралась вода. Тяжелые свинцовые волны, совсем не такие, как она привыкла видеть в своей стране, неслись к берегу и разбивались о высокие скалы. Иштар улыбнулась, вдыхая аромат полыни и уже зная, кто стоит позади нее.

– Это было слишком очевидное послание, Ллуг. Я сразу приметила твой аромат. Полынь – редкое по силе растение. Может отвести глаза злу, но может и обмануть, может защитить, может и привлечь, может показать будущее и успокоить в настоящем. А может убить. Так чего же добиваешься ты?

Она обернулась, волосы взметнулись и прикрыли ее наготу, как тогда, в ночь прибытия Ллуга. Она, казалось, не замечала ни ветра, ни моросящего дождя. Ллуг лежал на скудной траве под серыми тучами, облокотившись на локоть, и бесстыже рассматривал ее.

– Как же ты прекрасна. Иштар! Я понимаю, почему от тебя сходят с ума и совершают такие глупые поступки!

– Например, настолько глупые, как подложить мне полынь и прийти ко мне во сне? – Иштар рассмеялась. – Чего ты хочешь, Ллуг, что не можешь дождаться нашей следующей встречи?

– Узнать, какая ты на самом деле!

– А! Так вот в чем дело. Даже твоей врожденной силы не хватает, чтобы понять меня. И ты привлек меня колдовством в свой сон, где ты хозяин, где нельзя сопротивляться тебе, где я нага пред тобой не только телом, но и мыслями!

– Да, ты на моей территории, Иштар. Но тебе придется говорить правду не поэтому, а потому что ты пришла сама, по своей воле.

– Я еще не знаю, кто подложил мне полынь! Но я найду твоего шпиона, Ллуг. – Глаза Иштар нехорошо сверкнули, когда она притопнула ногой. – Найду и спущу шкуру! Но пока скажи мне, что ты хочешь? Явно не поговорить о женитьбе на моей скучной сестре!

– Может быть, я хочу жениться на тебе!

– Так засылай подарки и сватов!

– И что ты ответишь?

– Отвечу «нет»!

– Ты не хочешь за меня замуж?

– Я вообще не хочу замуж!

– Я не нравлюсь тебе?

– Отчего же! Ты необычен и притягателен. Ты заинтересовал меня еще тогда, в первый вечер. Ведь я почувствовала в тебе силу, схожую с моей. – Иштар улыбнулась. – Я достаточно откровенна? Перейдем к основным вопросам? И, кстати, если это твой сон, не мог бы ты изменить погоду, все-таки я твоя гостья!

Ллуг щелкнул пальцами, и дождь прекратился, теплый вечер упал на землю.

– Благодарю. Что ж, признавайся, Ллуг!

– В чем же?

– Что ты задумал? Ты хочешь завоевать наши земли?

– Пф-ф-ф… – Он откинулся и посмотрел в небо. – Нет! Зачем они мне? Ваши земли полны песка и горячи, как пламя! Я изнемогаю там. Моя земля мне нравится больше. Вот она – пред тобой.

– Не хватает красок, – произнесла Иштар, и, вторя ее словам, ярко вспыхнул камень на пальце. Вокруг Иштар прорастали травы, распускались яркие цветы, зеленые стебли, закручиваясь, побежали от нее к Ллугу и опутали его, прижимая к земле. Иштар подошла к Великому:

– Разве так не лучше?

Она рассмеялась попыткам Ллуга освободиться, как вдруг он исчез, и вот уже ее опутывали цветы и травы. Иштар возмущенно дернулась, но это не помогло. Травы переплетались и переплетались, пока не превратились в обнимающего ее Ллуга из плоти и крови.

– Видишь, я тоже знаю эту игру, – проговорил он, улыбаясь у самых ее губ.

– О! И смотрю, куда совершеннее. – Иштар улыбнулась в ответ.

– И все же ты призвала магию в моем мире и в моем сне. Ты сильнее того, что о тебе говорят.

– Так что же дальше, Ллуг? Я в твоих руках, в твоем сне, обнаженная… Что ты сделаешь? – Иштар прижалась к нему, а потом поднялась на цыпочки и легко коснулась его губ своими. – Не разочаруй меня!

– Я хочу видеть тебя без твоих доспехов из силы и магии, я хочу видеть, как ты умеешь любить. – Глаза Ллуга вспыхнули огнем, и Иштар рассмеялась, услышав, как его сердце забилось чаще.

Иштар открыла глаза. Нестерпимо, словно в огне, горел палец, на котором было надето кольцо. Камень потихоньку остывал, цветом напоминая глаза Ллуга.

– Значит, у нас появился новый игрок, – задумчиво проговорила Иштар. – И куда более сильный, чем остальные. Его могущество может соперничать с моим. Ну что ж, тем интереснее.

Глава 5

Эрра ворвался в покои Царпанит так, словно за ним бежали демоны Эрешкигаль, которых она выпускала во время Охоты. Глаза его были цвета крови, на почерневших губах выступила пена. Царпанит вздрогнула и отпрянула от него:

– Эрра! Что привело тебя в мой дом в таком виде? Умойся, Великий, негоже так являться ко мне!

Царпанит хотела хлопнуть в ладоши, но Эрра перехватил ее руку. Царпанит в испуге посмотрела на него – его кисти были черными, в язвах.

– Боишься? – прошипел Эрра, и кровь упала с его губ на пол. – Почему ты боишься, а она нет? Как смеет она, не ведая страха, оскорблять меня!

– Отпусти меня, Великий. – Царпанит вырвалась и отошла от Эрры, а он так и остался стоять, мучимый мыслями.

Царпанит пошевелилась, думая, не позвать ли стражей, но Эрра вдруг взял себя в руки.

– Где муж твой, Великая?

– Отбыл по делам к Сину.

– Так ли это? – Эрра усмехнулся. – Странно, почему тогда я видел, как он выходил из дворца Иштар в ночи, и был дом ее опечатан знаками и колдовством и недоступен ни для кого до того момента, как покинул он его.

Царпанит поморщилась.

– Ты снова бредишь Иштар? – спросила она и тут же в ужасе сжалась, когда Эрра упал на колени и закрыл лицо руками, чувствуя, что его сила выходит из-под контроля. Где-то послышался шум, и одна из служанок закричала: «Чума!»

– Эрра, прекрати! Ты убиваешь моих слуг! Прекрати! – Голос Царпанит сорвался на крик.

– Вот, вот чего вы все боитесь! Моя сила страшит вас, – скалясь, Эрра посмотрел на Царпанит.

– Ты не можешь убить никого из нас без дозволения Сина – лишь наших слуг! И нет ответа, почему пришел ты с этим в мой дом!

– Потому что твой муж спит с ней! – закричал в гневе Эрра. – Ты не хочешь слышать этого, но Мардук пал к ногам Иштар, как только она вошла в город! Он был у нее только что, и огонь горит в его глазах, когда он смотрит на нее!

– Так нашли на нее мерзкие язвы, что испортят ее кожу, убей ее слуг! – завопила Царпанит. – Оставь моих!

– Мне не хватает силы, чтобы бороться с ней. Я пробовал, когда