Белое солнце дознавателей. Том 4 (СИ) - Ри Тайга

— Очень, — согласно кивнула Госпожа и щелкнула бусинами четок. — Северных птиц содержать всегда дорого.

— Статьи расходов, — служанка развернула свиток, помеченный сверху алой тушью, — здесь.

— Что еще она натворила?

— Ремонт покоев — об этом отчитывались утром, поставлен артефакт иллюзий, чтобы не было видно решеток… сто пятьдесят империалов… Выпустила закупленных вчера зимородков… всех… повредила артефакты на клетках… сказала… северные птицы не живут в неволе…

Лейле перелистнула свиток.

— Круговой ручей и пруд… по оценкам приглашенного мастера потребуется не менее двух декад, чтобы очистить воду… — голос служанки стал тише, — всё фиолетовое — и вода, и трава вдоль пруда… нейтрализатор частично решил проблему, но… больше использовать нельзя, погибнет сад, и… и…

— И?

— И сад станет немного… фиолетовым, — закончила Лейле шепотом, потому что подземная оросительная система запитана через пруд.

Старуха на доли мгновения прикрыла глаза — четки замерли на миг, потом отщелкивание бусин возобновилось.

— Драгоценные рыбы?

— Спасли, но сонными они будут еще некоторое время, их перевезли в малое поместье… воду больше нельзя пить и использовать для полива…

— Что ещё.

— Новые артефакты взамен уничтоженных, разбитые фокусные камни…

Старуха обернулась и чуть приподняла бровь.

— Слишком мелкие, слишком хрупкие… и… — Лейле выдохнула, как перед прыжком в воду, — Зов… не считая последствий… последствия устраняют до сих пор, и клану придется отчитываться перед наместником…

— На своей территории мы должны отчитываться, — прошипела старуха тихо.

— Записи… — Лейле сунула руку в карман — пирамидки брякнули, — девочки действовали согласно приказа и подбили северянку, она отказывалась до последнего — виры нет… Под слово Корай… никто не предполагал, что она использует артефакт, а вышки… вышки не выдержат…

Старуха скрипнула зубами ещё раз.

— Ремонт двух опорных башен и артефактов, зарядка и… пострадал один караван… шекки смели его… Глава не доволен, — закончила она почти беззвучно. — И… первый Наследник не смог остановить волну, только развернуть…

— …и это в присутствии Феникса. Каков отец — такова и дочь. Что с Лией?

— Почти здорова. Ваша внучка… — Лейле помедлила, — я взяла смелость разделить наказание. — Три удара и два ещё позже.

— Узнала, кто подбил девчонку?

— Мать, — тут Лейле отвечала быстро и четко. — Разочарована выбором госпожи. Старшая дочь тоже подходит в невесты первому наследнику северных заклинателей, но вы выбрали Лию.

— Дур-ра, — выплюнула старуха. — Перераспредели удары — два матери, и ещё два добавь сверху. Первые два — за то, что плохо воспитала дочь, а вторые — за глупость…

— Слушаюсь.

— Или нет, — она щелкнула четками. — Вызови сына. Пусть сам определит наказание для глупой жены.

Лейле вздрогнула, но возражать не решилась.

— Здесь все, — она подала сложенные трубочкой свитки. — Содержание северянки действительно… обходится гарему очень дорого…

— И это только начало. Сильный дар — сложнее управлять, но… сломать можно любого. Девочка приносит несчастья, как вестник пустынной бури. Она родилась — умер отец, следом мать, род потерял влияние…

Старуха замолчала надолго, и Лейле мялась, не зная, как затронуть ещё одну тему.

— Наследника Блау опять видели в борделе.

— Следить, чтобы никто не подошел близко. Лучше бордельные или жрицы Нимы, и чтобы больше никого не крутилось рядом. Хватит отца, не допущу, чтобы история повторилась. Один раз Блау уже плюнули нам в лицо… когда Юстиний отказался от брака и выбрал северянку… пошел против рода и против одобрения Запретного города…

— Но… — осторожно начала Лейле, — в итоге на госпоже Софилиане женился младший и стал главой.

— Софилиана не была счастлива, — отрезала старуха резко.

— Северянку вызвали на дуэль, — выдала Лейле быстро последнюю плохую новость на сегодня.

Старуха обернулась.

— Информация проверена. Дочь рода Чен. Сира… озвучила вслух при более чем трех свидетелях о том, что претендует на сира Кантора Тира, как на жениха, — добавила она совсем тихо.

— Запретный город не подпишет прошение. Но… один из Блау уже один раз проигнорировал приказ… Каков отец, такова и дочь, — пробормотала старуха тихо и покачала. — Какая дурная, но сильная кровь.

«Джихангир приказал и они — попробовали. Сладостями и лаской, но… это не работает, и не сработает, не в случае северянки и…» — старуха тихо хмыкнула себе под нос. «А она предупреждала. Время использовать кнут. Есть много способов удержать женщину и… сломать, если будет такая необходимость».

— Готовь ночной выезд на завтра, — скомандовал она каркающим голосом.

— Но, госпожа… мы не успеем научить ее танцу…

— Это уже не важно.

— Столько силы… — продолжила старуха чуть слышно. — У северянки будут сильные дети, но кому нужны дети, которые усилят чужой клан, если это не твои внуки?

Или Корай, или… у нее вообще не будет детей.

— Урежь траты, — скомандовала она после долгого молчания — Лейле послушно кивнула. За её ошибки будет платить весь гарем. Накопители на сигнальных вышках стоят дорого, а империалы не падают с неба, и… все должны понести наказание. Джихангир непременно урежет траты гарема на ближайшие несколько декад, и это если помолвка кончится успехом. Что будет в противном случае Рейна не думала — этот вариант не был возможен.

— Госпожа…

Я обернулась, отпуская невидимые на окне решетки. Когда вернулась в комнату с прогулки, я не поверила глазам — их сняли, но… это была иллюзия. Глаза не видели, но пальцы прекрасно осязали тепло металла.

Врут. Все — врут.

— Время, госпожа… вас ожидают на мужской половине…

Одна из постоянно сопровождающих меня служанок — ищейка, которая шпионила для Рейны — склонилась низко.

Я подобрала длинные алые юбки — в шкафу остался только один нарядный комплект на вечер, в цветах невесты — остальные унесли, и развернулась к двери.

Кастет во внутреннем кармане грел — как напоминание о доме… и — Люци. И о том, что женщины иногда могут сами выбирать свою судьбу. И заплатить за это. Тоже — сами.

Я — была готова.

— Веди.

Ашту был раздражен. Как и всегда последнее время — раз в декаду после посещения целителей. Или уже не Ашту?

Сяо опустил глаза в пол, чтобы не смотреть на массивную фигуру — и так было видно — тень металась по полу из угла в угол, светляк был как раз за спиной Бутча. Чем больше усугубляется проклятие, тем сильнее портится настроение и тает контроль.

Бутчу осталось ровно две зимы. Так сказали целители, и то, если Мара будет милостива. И… всего одна зима до начала полного выгорания.

— Что это? Что это я вас спрашиваю? — Бутч возмущенно взмахнул свитком, который только что принесли. За охрану границ, периметр и сигнальные вышки отвечала не их звезда, но сведениями обменивались все.

— Отчет, — Райдо лениво чавкнул и почесался. — Последний.

— Я вижу. Но как? Как одна маленькая сира…

— …запертая в гареме… — вставил Райдо так сладко, что Малыш поморщился.

— …смогла разрушить сигнальную вышку?

— Две, — уточнил Тиль.

— Не разрушить, а… «пошатнулись опоры в результате недостаточной зарядки артефактов, волна шекков была слишком сильной»… башни выдержали, — сухо процитировал Таджо строчки из отчета.

— Все — воруют, — патетически пропел Райдо, подняв глаза к потолку. — На этом забытом всеми богами Юге чинуши совсем обнаглели… может подкинуть идею ревизорам для проверки?

— Леди Блау не виновата, — выступил Каро тоненьким фальцетом, но — так твердо и решительно, упрямо выдвинув подбородок вперед, что Сяо — удивился. — Леди не виновата, в том, что была допущена ошибка, артефакты не были проверены по регламенту и заряжены полностью…

— Леди вообще никогда не виновата, — Райдо торжествующе улыбнулся, похлопывая ладонями друг о друга и тут же зашипел — мази помогали не слишком, настолько, что пришлось снять все кольца с пальцев. Не налазили.