Проект "Диалог" - Евгения Ладыжец

- Ключ?! В мою лабораторию?! - Сон слетел с господина Кори моментально, будто и не подняли его с постели в пятом часу утра. - Да вы с ума сошли! Там одного оборудования на несколько миллионов! Результаты кропотливой работы сотен, нет, тысяч людей!

- Ой, Марк, умоляю, кому ты рассказываешь? Да у тебя в команде такие дуболомы, что я вообще удивлена, как вы установку до конца собрали!

- Мы знакомы? - Ученый сощурился, вглядываясь в полумрак комнаты. Спохватился, отдал команду на включение дневного освещения и...обомлел, разглядев, наконец, кого занесло к нему в гости в такую рань. - КЛИО!

- Привет, Марк, - госпожа Мирако собственной персоной стояла позади Иоганна Ферре и благостно улыбалась. - Давно не виделись.

- Глазам не верю... - Хозяин комнаты скатился с кровати и, подвинув плечом инвестора, стиснул девушку в крепких объятиях, радуясь про себя, что не стал раздеваться - он вообще прилег всего-то на минуточку и, вот незадача, заснул. А тут гости... - Ты жива! Где вас с Алексом черти носили?! Мы с ума чуть не сошли, когда вас объявили пропавшими без вести!

- Спокойно, Марк, спокойно, я все расскажу, - просипела Элена-Клио, болтая ногами в воздухе. - А ты, я вижу, окреп здесь. Медведь, задушишь же...

- Прости. Забылся. - Смущенно улыбаясь, мужчина поставил "коллегу" на место. - Где Ли? Он с вами?

- Он... на другом конце перехода, - после небольшой паузы сообщила девушка, пристально глядя на Кори. - Ты нас обоих очень выручишь, если поможешь запустить "Диалог" как можно скорее. И без огласки.

- Без огласки? Но как же... - Маркус хотел было напомнить про публичную презентацию проекта, приглашения на которую разослали еще месяц назад, но заметил недовольство на лицах сопровождающих Клио людей и осекся.

- И еще одно. Профессора Тарлоу ставить в известность о моем появлении не нужно.

- Понял. - М-физик поморщился. Врать господин Кори не любил, да и не умел особо. Но раз девушка настаивает... Наверное, у нее есть на то причины. - Как все закончится, с вас подробности этой темной истории.

- Спасибо за понимание. - Насмешливо поклонился ему никто иной, как Даниэль Крейн, разыскать которого так настойчиво просил Иржи. - А теперь веди нас, герой, показывай величайшее достижение науки и техники!

"Дуболомы, как есть дуболомы!" - констатировал правоту чужого высказывания Маркус, оглядывая помещение, носящее гордое звание "инженерного цеха". Валяющиеся повсюду детали, признанные ненужными, следы сварки на полу, "кофейный уголок", где примостилась целая батарея использованных стаканчиков и одноразовых тарелок...

- Кхм... Ларочка, дорогуша, что у нас по договору следует в случае нарушения техники безопасности?

- Штраф и последующее увольнение в случае повторения, - устало прошелестел голос личной помощницы Ферре.

После инцидента с ноокерами госпожу Дандели вместе с сыном перевезли за город, где у Иоганна имелся личный бункер, оборудованный по современным стандартам и пригодный для жизни. Пребывающая в нервном напряжении женщина заснуть на новом месте не смогла, потому сама связалась с шефом и предложила посильную помощь. Будучи постоянно на связи, Лара отслеживала через систему видеонаблюдения окрестности завода, где пряталась команда ученых. К сожалению, иномирец Тарий оказался более предусмотрительным, чем его потомки.

Четверка Белых лотосов, многократно попадавшая в активное поле заряженной линзы, повернула свои смертоносные умения против "нарушителей режима". Двоих успели обезвредить офианцы, но... Бывших телохранителей, оставшихся в живых, теперь стоило ждать с подкреплением.

- Где нейтрализатор? - Клио обошла кругом портальную установку, так и оставшуюся в располовиненном состоянии после экстренного извлечения "топлива".

- В сейфе. Принести? - Маркус уже успел накинуть рабочий халат и сейчас одаривал по очереди каждого из пяти визитеров подобным комплектом.

- Позже. - Деловито исследуя контейнеры с инструментами, ответила девушка. - Дан, Тьяна, помогайте. Людей прошу удалиться. Марк, тебя тоже касается.

Несколько обиженный подобным поворотом ученый фыркнул, бросил ключ от помещения на кофейный столик и покинул цех. Недоумевающий Иржи Винтер вместе с Иоганном Ферре вышли следом.

- Вот и отлично, - потирая руки, кивнула офианка. - Тьяна, запри дверь. Дан, перекидывайся. В нормальном облике справимся быстрее. Разделите кто-нибудь нейтрализатор на две части. Если помните, открывать переход придется дважды, по количеству "замков", через которые пройдет контур.

- И давно ты об этом узнала? - Даниэль вскрыл сейф - код ему передал "на всякий случай" Иоганн.

- Перед отправлением к тебе на помощь, - Элена сдула лезущую в глаза челку и нахмурилась. Итиль тут же превратился в подобие ободка, улегшись на границе роста волос. - Харайя проинструктировала.

- О, что еще сообщила тетушка?

- Тебе не понравится, - честно предупредила девушка и спрыгнула в разверстое нутро установки. За время ее отсутствия команда Алекса успела привести механизм в соответствие с его предназначением, и теперь вместо полуметровой "ступеньки" декоративная арка портала стояла на двухметровой платформе, закрывающей рабочую часть конструкции от чужих глаз.

- И все же я хочу услышать ответ. - Тягучий черный "кисель" почти выдохшегося нейтрализатора заиграл золотистыми искорками, смешавшись со свежей порцией, которую протащила с собой Элена. Похоже, девушки прибыли вовремя - в противном случае коридор в другой мир продержался бы не больше минуты. Говорят, оказаться заблокированным в схлопнувшемся коридоре сродни ощущениям ныряльщика, опустившегося слишком глубоко. И выжить шансов практически нет.

- Нам нужно будет установить "ключи" для контура Ожерелья в двух разных местах. Первое, к счастью, расположено за территорией Академии отсроченной выгоды, помнишь, там еще полигон старый был?

- А второе?

- А второе... - Элена пробубнила что-то совершенно неразборчивое.

- Второе - в горах Гардарии, - любезно перевела слова подруги Тьяна. - Кажется, Старейшина говорила что-то про Алтай.

- Хуже быть, пожалуй, не может... - Вымученно улыбнулся Даниэль, глядя на свою невесту, и пояснил. - Это слишком далеко, чтобы перебросить туда "Диалог", понадобится не меньше суток. За это время нас обнаружат не только Белые лотосы, но и все остальные спецслужбы Земли.

- Первый коридор открывается на Леон, - Элена, вся перепачканная машинным маслом, высунулась из дыры в центре платформы. - Князь поможет решить эту проблему. Главное - разобраться с наследством Тария. Не знаю, что сотворил этот безумец с обычной линзой, но работает она совершенно на иных принципах. Она будто ментальный вирус с особо точной настройкой - вцепляется в виргианцев мертвой хваткой. Я могу сдерживать ее влияние только при непосредственном контакте!