Проект "Диалог" - Евгения Ладыжец

- Нам срочно нужно в твой кабинет, - побледнев от представившихся ему картин, Иоганн прибавил скорость. Оставалось надеяться, что Маркус не станет упорствовать и выполнит приказ вовремя.

***

- Как ты думаешь, у них все хорошо? - мать Элены Шонс крутилась перед зеркалом, разглядывая выданный наряд.

- Придет время - узнаем. - Старейшина рода ухватила родственницу за локоток. Поправила воротник, поменяла местами подвески из неактивированных ментальных трубок на поясе. - Лейла, ты уверена? Я могу подключить любого представителя рода.

- Поздно уже переигрывать. Я слишком засиделась в лабораторных стенах. Готова?

- Не рискуй без надобности. Помни, что прототип склонен загребать жар чужими руками.

- Наговариваете на себя, Старейшина, - беззаботно улыбнулась Лейла Шонс. Сделала шаг назад, оказавшись стоящей плечом к плечу с главой Совета хранителей Ожерелья. Миг - и вот уже отражение в зеркале словно перевернули. - Позаботьтесь о нас, Харайя.

- Обязательно, - чужим голосом ответила та из офианок, перенимать чей истинный облик было запрещено законом. После она покинула комнату, небрежно кинув стоящим навытяжку у дверей военным. - Госпожа Гизо просила подготовить ее дракона к вылету через пятнадцать минут.

Один из мужчин тут же умчался вперед по коридору. Фальшивая "Лейла Шонс", поигрывая брелоком в виде ожерелья из тринадцати бусин (новое веяние в моде, появившееся после введения в совет землянина), отправилась в противоположную сторону. В медблок, куда накануне перевели Алекса Ли.

Хранитель мира Вирго безмятежно спал на специальном матрасе, подстегивающем процесс регенерации у живых существ. По крайней мере, сторонний наблюдатель, не знакомый с анатомией виргианцев, пришел бы именно к такому выводу.

- Скорее приходи в себя, мальчик, - нарочито громко пожелала визитерша и материнским жестом пригладила темные волосы человека. - Твоя мечта вот-вот осуществится, будет обидно, если ты не увидишь церемонию.

Спектакль, рассчитанный на крайне заинтересованных в провале сего действа существ, начался примерно через час после того, как старейшину известили о госте из тринадцатого мира, чудом попавшего в Ожерелье вместе с Эленой. И развязка, наконец, приближалась.

***

Пока Харайя Гизо выстраивала необходимую картину в лечебнице Сагитара (именно туда Совет Хранителей потребовал перевести пострадавшего землянина, вопреки воле своей руководительницы), Грейон Кион разбирался с проблемами иного толка. И остро сожалел, что фениксам Леона способности по смене облика не досталось.

Начиналось все превосходно. Эрр-советника встретил на портальной станции сам Князь, в его же экипаже Стальной феникс спокойно добрался до резиденции - вездесущие информационщики не посмели приблизиться к известному своим взрывным характером правителю. Разгадку действий сектантов также подсказал Князь.

- Ушам не верю, - усмехнулся он, выслушав рассказ старого друга. - Ты уверен, что именно Харайя в тот момент с тобой говорила?

- Законы Офиуса строго запрещают жителям принимать облик Старейшин. - Напомнил Грейон.

- Если на то не дает позволения сама глава рода, - внес поправку Князь и расхохотался, глядя на вытянувшееся от удивления лицо советника. - Хитра старушенция, ох хитра! Знать бы, как она разыграет последнюю партию...

- Так что ты понял из моего рассказа? - хмуро напомнил о своем присутствии Грейон. - Что задумали демириты?

- Взгляни сам. - Князь щелчком пальцев активировал экран на стене. На подрагивающем молочно-серебристом фоне плыли двенадцать бусин-миров Ожерелья, соединенные золотистой нитью. Лишь в одном месте нить разрывалась. Аккурат между Леоном и Либрой. - Ты еще молод, потому не видел, как происходит вживление контура в свободный мир.

- Ты старше всего на пару лет! - не преминул напомнить Стальной феникс. Молод он, видите ли, слишком! Допуск к информации давать нужно своевременно!

- Не суть, - отмахнулся от ехидного комментария Князь и продолжил. - Задумка наших вредителей очевидна - пока граничащие с Вирго миры будут заняты внутренними разбирательствами, у сектантов появится шанс разрушить пригодные для сцепки территории. Если помнишь, энергетический контур, соединяющий Ожерелье, штука своенравная. На Леоне мест, через которые можно провести контур до Вирго, всего три, все тщательно охраняются. Тем не менее, одно из них позавчера залили какой-то дрянью, превращающей почву в шлак. На Либре, если не ошибаюсь, из-за особенностей структуры такое место одно.

- Так. Понял. При чем тогда Аквар? Он как-то не вписывается в общую схему.

- А на Акваре, мой дорогой друг, - Князь приобнял советника за плечи и щелкнул когтистыми пальцами еще раз, выводя справку по названному миру. - На Акваре проживают единственные в своем роде специалисты, которые способны создать замыкающий механизм. Вообще-то, они трудятся над его созданием с той самой минуты, как твоя невестушка отправила родителям сообщение об успехах земных ученых и заказала дополнительный объем нейтрализатора. Как, ты не в курсе? Разве между вами не царит доверие и взаимопонимание?

- Не издевайся, - Грей скривился. - Будто ты не знаешь, какие у нас отношения.

- А я говорил тебе, Кион, гони свою матушку прочь из дома! Не подпускай ее к невесте! А ты?

- А что я? - огрызнулся эрр-советник. - Что я мог сделать?! Запереть двери в дом и приказать ее не впускать? Да она мне всех слуг без крыльев оставит!

- Слабак, - презрительно фыркнул Князь. - Не удивлюсь, если Элена предпочтет тебе этого виргианца. Он, хоть и тощ с виду, зато под каблук себя загнать не даст.

- Наш брак одобрен Советом...

- Уверен, после всей этой свистопляски Харайя лично расторгнет помолвку. - Перебил друга Князь. - Офианские старейшины за интересы своих "детей" любому глотку порвут. Фигурально выражаясь, конечно. На вот, ознакомься. Не знаю, что затеяла милая Гизо, но злить ее не советую.

В кристалле памяти, который Князь передал своему советнику, оказался чертеж. С доступными на данный момент точками для проведения замыкающего контура и координатами акварских технарей, по спец.заказу Князя поселенных в затопленной части планеты Леонир. Именно там акварцы создавали устройства, которые при удачном стечение множества обстоятельств должны были спаять тринадцать миров в замкнутую цепь.

Опальный Хранитель едва успел завершить транспортировку первой "сцепки" (доверять перевозку столь ценной вещи кому-то со стороны он не рискнул), когда дорогу ему преградил роскошный пурпурный экипаж.

- Греечка, мальчик мой! - заголосила пассажирка, распахивая дверь.

- Здравствуй, матушка, я занят, зайду попозже - отчеканил "мальчик" и, распахнув крылья, стремительно взмыл в небо.