Три удара колокола - Павел Кошовец

Визил стоял хмурый и задумчивый. Стоит отдать ему должное, он не стал упираться лбом, доказывая, что даже удар копытом ему не по чём, а сразу задал правильный вопрос правильной интонацией:

- Есть идеи?

Ройчи одобрительно кивнул. Несмотря на значительную разницу в возрасте, себя он иногда ощущал глубоким стариком, а вот невольных попутчиков по дороге жизни, соответственно, детьми малыми (не путать с компанией наёмников, которые являлись и друзьями и семьёй, пусть и в столь странных обличьях). В данной ситуации усатый "ребёнок" поступил единственно верно, наконец-то признав старшинство неизвестного ему наёмника, авансом наделив его доверием и правом командовать.

- Да. Мы продолжаем придерживаться предыдущего плана, сигнализируем людям принцессы о нашем присутствии. Но параллельно отправляем самого молодого и по определению самого быстрого к ним. Думаю, один человек не так заметен и не очень повлияет на планы противника, - глянул на Стила, тот просто кивнул, не выказывая ни неудовольствия, ни неодобрения. - Да, кстати, Визил, наделите его, если у вас есть такая возможность, каким-нибудь предметом или словом, чтобы на месте его не зарубили сгоряча, а он мог не на пальцах доказывать свою верность короне. Я также продублирую вас парочкой слов одному остроухому, - Стил понимающе кивнул. - А ты, парень, сбрасывай егерские цвета и опознавательные знаки - для принцессы, извини уж, люди РоАйци - предатели, как это не прискорбно, и она скорее нашинкует тебя железом, нежели будет разбираться в превратностях вашей судьбы и двойных предательствах. Такое уж время началось в Агробаре, когда проще убить, нежели выяснять, кто ты - слишком велика вероятность подлого удара, - помолчал, глядя в сторону шума, производимого свидетелями поединка принцессы с неизвестным. - А для непонятливых напоминаю: среди этих построек - если они их, конечно, сходу не пожгут, что сомнительно, ведь, думаю, мнят уже себя хозяевами, которые, естественно, должны беречь собственное добро - достаточно легко обороняться, а пехоте здесь будет сложно воспользоваться своим главным преимуществом - построением. То есть, заградительный отряд может дать необходимое время для эвакуации всех слабых и важных. Ну и самим уходить... если будет кому, - закончил неопределённо, хотя и так было понятно, что такая задача - для потенциальных смертников.

Наскоро проинструктировав молодого егеря, Ройчи отдал его в распоряжение Визила, а сам отыскал максимально защищённый по сторонам, то бишь, от случайных вражеских глаз, на прямой видимости кареты, которую, собственно, и использовал, как ориентир, ровный участок крыши одной из построек и стал работать ветряной мельницей, держа факелы в импровизированных лопастях.

Как долго это продолжалось, сказать сложно. Стил преодолел треть расстояния, когда наперерез ему выскочил десяток солдат из дворца и тот, видя, что не успевает проскочить к отряду принцессы, развернулся в обратном направлении, но забирая ближе к стене - видимо, чтобы не выдать на всякий случай место нахождения товарищей. Стражники, поняв, что одинокий парень уходит в противоположную схватке сторону, отчего-то прекратили преследование, но остались на месте, не делая попыток приблизиться к группе у кареты с тылу.

К Ройчи примчался один из егерей и возбуждённо что-то затараторил - скороговорка с акцентом восточного предела была не совсем понятна, что наёмник аж встряхнул головой. Что он смог выяснить наверняка, так это то, что его очень настойчиво зовёт сержант ДиОдори, а второе - произошло нечто, не вписывающееся в их расклад. Ройчи поторопился на лестницу, ведущую на крышу добротного сарая, где и находился самый верхний и удобный наблюдательный пост, который, собственно, и облюбовал Дамир.

На гладко выбритом обычно невозмутимого, можно даже сказать, непробиваемом лице сержант-егеря застыло странное выражение, будто он увидел какую-то вещь или событие, крайне поразившее его, но не уверен, доверять ли собственным глазам. Молча указал направление, куда смотреть.

Вначале Ройчи лицезрел картину, от которой у него, несмотря на богатый опыт, просто отвалилась челюсть. Ибо он наблюдал атаку до десяти конных, а также кареты и повозки, набитых не военным людом, строя тяжёлой пехоты... Тут порой даже рыцарская конница могла сплоховать с лошадьми в броне и опытными наездниками, сломавшими не одно копьё на турнирах.

- Это что, какой-то обманный манёвр или изощрённый способ самоубийства? - уточнил вяло, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Смотрите чуть правее, - сухо порекомендовал сержант.

Смотреть на убывающие (не очень, впрочем, далеко) повозки, было как-то неприятно: мало того, что где-то там, возле тех сумасшедших домов на колёсах затерялись Листочек и Руфия, так ещё голова была забита вопросами, основным из которых был: что делать дальше? Воистину, это средоточие агробарской власти как-то нехорошо действует на мозги разумных, отчего они начинают вести себя, словно слабоумные. Наёмник перевёл взгляд, и от удивления поинтересовался у невозмутимого егеря:

- Среди пехотинцев заварушка? Какая-то помощь подошла принцессе?

- Их не очень много. Насколько я понял.

Словно вырезанный на более светлом фоне профиль сержанта с крупным носом и торчащими из-под кольчужного капюшона волосами был достоин внимания скульптора. Лишь едва заметное подрагивание вверх кончиков губ, будто он сдерживал себя, чтобы не оскалиться, выдавали то нешуточное волнение, посетившее этого крупного и серьёзного мужчину, над которым - Ройчи ощущал это чётко - не стоит без нужды подшучивать.

Он пристально стал вглядываться в происходящее на широком пространстве заднего двора, которое, он был уверен, использовался в обычное время, как плац для муштры, напряг уставшие за последнее время извилины, попытался подстегнуть внимание и чутьё, которые неизменно выдавали парочку вариантов действия (вплоть до такого: находясь в плену, плюнуть в лицо врага, чтобы умереть быстро).

Неровная сеточка светлячков - факелов караулов на стене... Разорванный строй пехоты, который, естественно, скоро станет заводить фланги, чтобы окружить беспокойную дичь... Он уже видел, что количество прорвавшихся с тылу людей очень мало, и единственная польза, которую они добились - это психологическое удовлетворение. Никакой практической (тактической) выгоды их действия не принесли. Только засветили своё присутствие. Возможно тут роль свою сыграл эмоциональный фактор... Ну да, выбили ещё какое-то количество всадников, находившихся за строем, среди которых наверняка были командиры. Это неизбежно бы внесло сумятицу в ряды пикинеров и щитоносцев, если бы они были желторотыми новобранцами. А так ветераны в отсутствие внятных команд будут действовать по давно вбитым наставниками и жёстким кровавым отсевом схемам. Следовательно, охват людей принцессы - всего лишь дело времени. И их отряд (назовём его таким громким словом) - единственный неучтённый фактор, который нужно использовать с толком... Но есть же ещё гвардейцы с той стороны! Нетерпеливо мнущие яйца о сёдла...