Три удара колокола - Павел Кошовец

Но плотина вот-вот должна была прорваться - не могут солдаты - противники бесконечно долго быть бессловесным наблюдателями. Эльф прямо-таки ощущал это нарастающее, словно отведённая за ухо тетива, напряжение. Его, правда, это уже нисколько не волновало: поднятые ворота, можно сказать, на свободу (хотя был ещё сам выезд из города, который вряд ли будет прост, во всяком случае, маленькую мышеловку лучше поменять на большую - для свободы манёвра) стремительно приближались.

- Ройчи! - поставленным голосом закричал Листочек, спрыгнув с лошади.

Оливия поморщилась - в двух шагах от свободы не очень хотелось привлекать ненужное внимание. Тем более, мрачных стражников, поглядывающих со стен (некоторые, кстати, начали спускаться, дабы скорее всего поближе пообщаться с незваными гостями), явно этой ночью потерявших товарищей.

Но, слава Единому, эльфу не пришлось повторять - визгливо скрипнула маленькая дверца в основании надвратной башенки слева, и оттуда вышел человек, в котором Оливия с трудом опознала напарника эльфа: был он в иссеченных и явно принадлежавших предыдущим защитникам башни, доспехах. И вообще, будто выходец из бойни, оступившийся и рухнувший в чан с кровью.

- А ты не торопился, - проворчал он недовольно, обращаясь к эльфу, потом, словно вспомнив об учтивости, оголил зубы, сверкнувшие на тёмном лице, в улыбке, больше похожей на оскал и изобразил приветливое помахивание рукой Оливии, которую от этих знаков внимания слегка передёрнуло.

- Вовремя надо приглашать в гости, - наоборот, донельзя довольно ответил Листочек, и они заржали какой-то только им понятной шутке.

Девушка только пожала плечами. Она и раньше знала, что мужчины не всегда дружат с головой, и даже сама частенько помогала терять оную вкупе с некоторыми иными важными, а то и более ценными частями тела. Но уж эти наёмники по отмороженности и сумасшествию тянули пальму первенства уверенно и однозначно.

- Эй, Стил, тащи сюда своего сержанта, - повернулся назад, к дверце, откуда торчала ещё одна чумазая голова без шлема, и тут же сам направился на помощь.

На свет появилось бессознательное тело крупного мужчины, удерживаемое по бокам наёмником и солдатом, оказавшимся молодым парнем. Ну, уж, не моложе меня, - как-то ревниво подумала Оливия.

Троица выглядела ужасно - словно вышедшие из-под камнепада.

Эльф, сделавший шаг навстречу для помощи, остановился, когда человек отрицательно качнул головой, и двое уцелевших потащили третьего наружу. Листочек, удар сердца смотревший вслед, решительно вернулся к девушке, так и не слезшей с лошади, снял с крупа свою котомку, грустно улыбнулся ей, махнул рукой - слова куда-то все исчезли - и поспешил вслед уже покинувшим створ ворот товарищам. Оливия потеряла дар речи. Это что сейчас было? "Здрасте" не было, так и "до свидания" уже ни к чему?

Сзади раздался многоголосый рёв, и Оливия увидела то, что должно было произойти: свора потрёпанных псов бросилась на ускользающую добычу. Но кавалькада гвардейцев, окружившая тяжеловесную повозку, успешно удалялась от осмелевших врагов.

Маркиз, мчавший первым, требовательно махнул рукой замеченной амазонке: уходим! На его напряжённом лице застыла несмываемой маской усталость.

Только когда в воротном пространстве громко прогрохотали колёса транспорта, Оливия очнулась из своего ступора, и решительно воспользовалась шпорами.

Выметнувшись на открытое пространство Торговой площади, она бросила взгляд по сторонам, и сразу же обнаружила искомое: троица и эльф споро, чуть отдалившись от стены, но вдоль неё, забирая вправо, уже преодолели треть открытого пространства до ближайших домов.

- Лидия, прости, - беззвучно прошептали губы, и, посмотрев с долей сожаления вслед уходящим в окружении гвардейцев принцессам и амазонкам, твёрдо дёрнула поводья вправо и подстегнула нетерпеливо перебирающую копытами конячку.

- Эй, мужчины, укладывайте своего раненого, - спрыгнула с лошади.

Листочек удивлённо открыл рот, да так и не закрыл, остановившись на одной гласной: "А-а-а..."Что он хотел сказать, что за доводы привести - не суть важно. Вот наёмник - человек, тот без лишних разглагольствований при помощи "драконов" и молодого солдата водрузил бессознательного товарища в седло. И дальше их скорость передвижения значительно возросла. Правда, пришлось начать работать ножками, а после и того хуже - перейти на бег.

Оливия широко улыбнулась трусящему рядом эльфу. В конце концов, долг платежом красен. Во всяком случае, теперь никто не скажет, что у неё нет яиц!