Становление (СИ) - Стэлла Соколова

   Замолчав на мгновение, Немир продолжил:

   - Это был не единственный исчезнувший караван. Был еще один, так же как и первый, идущий из Долины. И, точно так же как и первый, он исчез посреди степи.

   Дэмиен, подавшись вперед и прищурив глаза, тихо спросил:

   - Ты следил за ним?

   - Да, до определенного момента. Проблема в том, что как только караван исчез, я больше не смог его обнаружить. Ни следов магии, ни присутствия живых - ничего, абсолютно ничего. Как если бы кто-то просто взял и "стер" их с полотна мироздания. - Приподняв бровь, Плут спросил - Есть предположения?

   Дэмиен кивнул, но ответил за него Лазар:

   - Говоришь, никаких следов магии? - Дождавшись утвердительного кивка, Император мрачно нахмурился и, с тяжелым вздохом, закончил - тогда, есть вероятность, что мы имеет дело с "блуждающими порталами".

   Дэмиен так же мрачно вздохнул и сделал какую-то пометку на листке пергамента, который лежал перед ним. Плут молча посмотрел на Лазара, а потом перевел взгляд в сторону Дэмиена, ожидая реакции. Судя по наступившему молчанию, подумать этим двоим было о чем. Правда, следующий вопрос, заданный Лазаром, не относился к сказанному только что, хотя непосредственно темы разговора касался:

   - Ты говорил, что обнаружил кое-что еще.

   Плут кивнул и, сложив руки на коленях, откинулся на спинку своего кресла со словами:

   - Не знаю, помнит ли кто-то из вас о том, что некогда, давным-давно, в этом мире был Истинный Бог...

   Дэмиен мрачно кивнул и сухо ответил:

   - Ашар?

   С легким вздохом, Плут подтвердил:

   - Он самый. - обведя спокойным взглядом собеседников, Немир продолжил - для того, чтобы логично объяснить увиденное мной, я должен рассказать кое-что об Истинном Боге и его служителях. Сразу скажу - вряд ли мне известно много больше чем вам, но в силу определенных обстоятельств знания мои более... Ммм... Разносторонние, скажем так.

   Император, позвонив в колокольчик и дождавшись появления слуги, приказал тому принести вина, пояснив при этом:

   - Я вижу, разговор этот действительно затянется, так почему бы не сделать его более приятным?

   Империя Ардейл. Дорога от Южной Заставы к Сейну.

   Когда на небе появилась луна, Эйрин решил остановиться на ночлег. Конечно, можно было бы ехать и дальше, но так или иначе, отдых им необходим. Лучше уж вздремнуть пару часов и вновь отправиться в путь перед рассветом, нежели спать на Лире, то и дело просыпаясь от каждого шороха. Тим, добровольно сложивший с себя обязанности старшего (только в этот раз) не спорил - поездка на Лире, с непривычки, порядком его утомила.

   Для стоянки воины выбрали огромное поле, устланное пожухлой травой словно ковром ручной работы. Разложив сумки и разведя костер, Тим приготовил похлебку и они в полной тишине поели. Спустя полчаса, когда костер почти догорел, а от сытного ужина начали слипаться глаза, Эйрин улегся на свое одеяло и, убрав руки за голову, уставился на звезды. Прохладный воздух, наполненный ароматом сухой травы, дарил ощущение чего-то сказочного, словно вот-вот за спиной появятся огромные крылья, расправив которые можно достичь самого неба...

   Повернувшись на бок, де Сэй закрыл глаза и уже было готовился отойти ко сну, когда его потревожил напарник:

   - Тебя никогда не удивляло, что на столь малом удалении от Заставы климат изменяется настолько разительно?

   Приоткрыв один глаз, Эйрин ответил:

   - Почему же, удивляло.

   - И?

   - Что "и"?

   - Выяснил почему оно так?

   Помотав головой, Эйрин ответил:

   - Нет. На все воля Богов.

   Хмыкнув, Тим что-то пробормотал, заставив напарника повернуться к нему лицом.

   - Что?

   Прочистив горло, Тим ответил:

   - Просто смешно звучит "на все воля Богов".

   Слегка нахмурившись, де Сэй уточнил:

   - Почему?

   - Потому что Светлые - ваши Боги. - уставившись на напарника хитрым взглядом, Дорэй закончил - Удивлен?

   - Нет, почему же. Я слышал, что до того, как Ааш'э'Сэй появились в этом мире, здесь были другие Боги. Только все это имело место быть многие тысячи лет назад, кто сейчас о них вспомнит?

   Закрыв глаза и перевернувшись на спину, Тим ответил:

   - В том селе, где я вырос... - Замолчав на миг, он продолжил - Знаешь, люди слабые, нам необходимо во что-то верить. Особенно если нам тяжко живется. Может это и жестоко звучит, но вместо того, чтобы изменить свою жизнь, мы предпочитаем сказать "За страдания мои воздастся мне в следующей жизни" и, как это ни печально, многие словно бы специально ищут эти самые страдания. Ведь, чем больше ты "хлебнул" в этом мире, тем выше будет твоя награда в следующем.

   Де Сэй, вздохнув, ответил:

   - В этом и заключается Вера. Мы мало чем от людей отличаемся.

   Покачав головой, Дорэй тихо сказал:

   - Ты не понял.

   - Так объясни.

   Вздохнув, словно бы угнетенный необходимостью объяснять тупице столь простую вещь, Дорэй сказал:

   - Истинным Богом этого мира и по сей день считают Ашара Кровавого. Ты, верно, не знаешь о нем много - Ааш'э'Сэй редко интересуются верованиями людей... - Закрыв глаза, Тим по памяти процитировал - Великий испьет до дна страданий наших чашу. Слезами людскими и болью наполнится сущность его, горячей кровью по венам побежит ненависть и восстанет из праха Ашар Всемогущий...

   - Это еще что?

   - Строка Священной Песни. - Скосив один глаз в сторону Эйрина, Тим продолжил - в том поселке, где я вырос был культ Истинного Бога - Ашара Всемогущего. Раньше, на заре времен, когда был Ашар могуч и непобедим, ему приносили жертвы, человеческие жертвы. А самое глупое в этом то, что те, кого избрали для этой цели, с радостью принимали свою участь. Словно герои, осененные Благословением, они шли на алтарь, даже не пытаясь бороться за свои жизни. Матери вели на смерть детей, мужья - жен, сыновья - отцов...

   - У тебя в поселке тоже... - Приподняв изумленно брови, де Сэй ждал ответа.

   - Нет, у меня в поселке уже нет. На самом деле, после того, как наших истинных Богов свергли всех их последователей так же уничтожили. Сам Райдан выжигал храмы и места жертвоприношений. А один из потомков Первого Императора вновь дал добро на возрождение культа и только прадед нынешнего Императора предал культ забвению. Полному забвению. Возможно поэтому сейчас мало кто о нем помнит.