Сколько стоит любовь - Анна Александровна Завгородняя

более любезным со своей супругой. Позволь дать совет: женщины любят комплименты, внимание. Удивляй ее! Покоряй ее! Покажи, что она единственная для тебя и нет во всем мире другой такой, как она. Будь открытым, проявляй чувства, но именно чувства. Тогда придет и удовольствие от физической любви. Потому что подобные утехи без любви, как пища без соли. Есть можно, но вкуса нет, - и улыбнувшись, герцог пришпорил жеребца, после чего понесся по дороге в сторону замка.

Бен несколько секунд молча смотрел ему вслед, затем подхватил поводья и ударил жеребца пятками в бока, пуская с места в галоп.

*********

Уже отправившись в обратный путь и распрощавшись с Фрейзерами, издали в окно экипажа заметила всадников, направлявшихся в Штормовой предел. Я без труда узнала в мужчинах, пусть и видела только их спины, своего мужа и его отца, герцога Астера.

Отчего-то не было желания догонять мужчин, но экипаж двигался быстрее, и мы прибыли едва ли не одновременно, причем лорд Кэшем, завидев карету, выглядел мрачно. А когда, спешившись, поспешил открыть мне дверь, обогнав лакея, то выглядел крайне недовольно. По всему было понятно, что муж, кажется, догадался, куда и к кому я ездила. Впрочем, я сразу сказала ему, что намереваюсь навестить Фрейзеров, а потому вложив пальцы в сильную руку Бенедикта, надела маску спокойствия, когда вышла из салона.

- Аврора? – спросил Бен, так, словно я должна была немедленно дать ему отчет о том, где была и что делала.

- Дражайший супруг! – улыбнулась я, а затем перевела взгляд на герцога, который, передав поводья своего скакуна груму, уже неспешным шагом приближался к нам с Бенедиктом.

- Вижу, вы ездили в гости к кому-то из соседей? – спокойно спросил герцог.

- Да. К Фрейзерам. Они живут ближе всех. Поэтому я и выбрала эту семью для первого визита, - ответила, глядя на Астера.

Отец Бенедикта нравился мне. В нем была та спокойная уверенность, которой порой очень недоставало его сыну. Бен, несмотря на выдержку, был полон эмоциями и порой не мог удержать их, выдавая чувства взглядом, или даже действием.

Сейчас по нему было прекрасно видно, насколько он недоволен тем, что я нанесла визит именно Фрейзерам. Но я честно пыталась узнать причину его недовольства, а он не ответил. Полагаю, размолвка касается чего-то незначительного в прошлом, что вряд ли относится ко мне.

Мне Фрейзеры нравились. И Лора и ее брат. Да, стоило признать, что Линдон, несмотря на обычную внешность, был весьма словоохотлив только в тех делах, которые находил интересными для себя. Невольно вспомнила с каким азартом он рассказывал о своей коллекции оружия и как ретировался, узнав, что мы с Лорой собираемся смотреть ее пейзажи.

- Линдон Фрейзер отличный малый, - кивнул герцог, отвлекая меня от размышлений. – Настоящий джентльмен. Кстати, Аврора, вы знаете, что будучи еще мальчишками Бен и Линдон были дружны.

Лицо Кэшема потемнело.

- А сейчас? – я взглянула на мужа. – Какая кошка пробежала между вами, мой дорогой?

Он немного помолчал, затем бросил:

- Это дело былых времен. Все давно забыто.

- Тогда ты не станешь корить меня за то, что навестила их, - улыбнулась я и тут же ощутила, как муж сильнее сжал мои пальцы своими.

«Забыто, говоришь? – подумала, пряча усмешку. – Но отчего тогда такая реакция?». Если бы все было так на самом деле, он бы не продолжал сжимать мою руку с некоторым ожесточением.

- Но идемте в дом. Вайолет осталась музицировать? – обратился ко мне герцог и все то время, пока шли до дверей, я разговаривала исключительно с ним, стараясь даже не смотреть на Бенедикта.

А тот хранил недовольство и лишь сжимал мою руку так, что я понимала: мужчина все же выскажется мне по поводу этого визита. Конечно, это произойдет позже, когда мы останемся одни. Но непременно случится.

Стоило нам войти в замок, как сверху донеслись звуки музыки.

Я взглянула на герцога, который расплылся в улыбке. Музыка была чарующей. Герцогиня Астер великолепно играла, и у меня появилось желание подняться к ней и послушать ее игру. Но Бен увлек меня по лестнице наверх, едва успела отдать накидку и шляпку подоспевшей горничной.

Астер проводил нас было взглядом, но затем крикнул, обращаясь к сыну:

- Бен! Помнишь наш разговор?

Кэшем запнулся на середине лестницы и обернулся назад.

- Послушай совет своего отца, - улыбнулся старший мужчина и мы продолжили подниматься, но уже не так быстро, как прежде. А Астер, как я успела догадаться, направился к супруге, чтобы насладиться ее искусной игрой на фортепьяно.

- Ты можешь отпустить меня? – спросила, едва мы скрылись из виду, свернув за угол коридора. – Моя рука не предназначена для подобных тисков, - упрекнула Бенедикта и муж, будто опомнившись, разжал хватку и взглянул на меня.

- И как поживают Фрейзеры? – спросил он глухо.

- Полагаю, отлично. В основном я общалась только с мисс Фрейзер. Ее брат отсутствовал по делам, но ближе к отъезду пришел и он, - ответила спокойно.

Бен прошел дальше и остановился только перед дверью в наши общие покои. Распахнув ее, он пропустил меня вперед, затем вошел сам и, плотно прикрыв дверь, принялся снимать камзол, ловко расстегивая пуговички.

Я невольно застыла, понимая, что сейчас этот бесцеремонный человек переоденется прямо при мне, но муж остался одетым по пояс, освободившись от белой рубашки, которая отправилась прямиком на пол.

- Мисс Фрейзер очень милая девушка, - заговорила я, не зная, что делать и чувствуя себя немного неловко рядом с супругом.

- О, да. Вынужден согласиться. И она красавица. Полагаю, выйдет замуж в первый же свой выход в свет, - бросил в ответ Кэшем.

Я невольно вспомнила светлые кудри Лоры и ее тонкую фигурку. Девушка определенно была во вкусе Бенедикта. И этот его нетактичный намек на то, что я три года оставалась девицей…

- Линдон что-то говорил обо мне? – сухо и якобы равнодушно, спросил муж.

Я приподняла брови, глядя на его широкую спину темную от загара. Бен неожиданно повернулся и мой взгляд скользнул по груди мужчины. Дыхание на миг перехватило. Кэшем был, словно сошедший с пьедестала бог, статуи которых стоят в столичных парках и в особняках знати.

Крепкий торс, идеальное лицо, длинные руки и ноги, сильное тело и этот взгляд.

Бену определенно нравилось то, как я смотрю на него. Легкая улыбка тронула губы мужчины. Он