Восхождение. Цена господства (СИ) - "AllianceSpecter"

Внезапно в Адвара вылетели стрелы, он едва успел создать деревянную преграду из корней.

— Стойте! Я Адвар, сын Дубравы, из тридцать первого копья.

— Ого, выживший, — донёсся голос командира отряда, что находился в резерве.

— Нас разгромили химеры, они просто, просто…

— Соболезную, но король уже присоединился к битве, — довольно произнёс командир. — Он уже почти разобрался с проблемами в центре и скоро поможет…

Речь командира прервал дикий вопль, который сразу деморализовал солдат.

— Боже… Что это…

— Король улетает, генералы трубят отступление, — в шоке проговорил один из офицеров. — Войска уходят.

Среди солдат повисло молчание, которое было прервано новым землетрясением и новой вспышкой энергии.

Адвар посмотрел на поле боя, где только что был король и увидел её. Кровавая королева превратилась в туман и влетела в строй солдат. Через секунду вихрь крови забрал сотни жизней, создавая в воздухе десятки алых копий.

— Нет… Нет-нет-нет, — повторял Адвар, смотря как количество снарядов переваливает за сотню.

И все они устремились в одну цель — в отступающего короля. Сорвавшись с места, копья быстрее стрелы мчались к летящему пегасу. От такого увернуться было невозможно.

Но разверзлись небеса, и столб света преградил путь кровавым копьям. Будто сама Алира решила вмешаться в битву.

— Командир, ваша лошадь, — помощник привёл личную лошадь командира. — Войска отступают, кавалерия уже покинула поле боя. Противник оказался сильнее и нам требуется перегруппироваться, мы проиграли. Берите лошадь, ваши командирские навыки понадобятся на реванше, а мы тут уже сами как-нибудь. Остальные командиры уже так поступили.

Помощник протянул командиру поводья. Но седовласый воин не собирался их принимать. Командир прекрасно понимал, что все оставшиеся здесь погибнут. Даже от обычной нежити тяжело будет скрыться пешим шагом, ведь до города несколько дней пути. Химеры же и вовсе тут же порвут бегущих, как только те подставят спину.

— Командирские навыки? — горько усмехнулся мужчина. — Я прошёл почти столько же битв сколько и вы все, у меня не больше опыта чем у вас, разве что голос у меня крепче. Пусть волшебник берёт лошадь, маги сейчас на вес золота.

Теперь взгляды перешли на Адвара.

— Я друид, — покачал головой сын Дубравы. — Моя сила здесь, в лесу, на стенах я буду бесполезнее крестьянина с копьём.

— Сильные слова, — произнёс командир, а после направил взгляд на одного из своих бойцов. — Витон, ты женат?

— Помолвлен, — ответил недавно зачисленный в их отряд парень.

— Бери лошадь.

— Но…

— Посмотри на остальных, мы ветераны, мы уже прожили жизнь. Мы оставили след на этой земле, — командир протянул поводья юноше. — Вернись к своей возлюбленной и расскажи своим будущим детям, как храбро мы пали.

— Командир, — пуская слезу тяжело проговорил юноша, но всё же взял поводья.

— А теперь осталось встретить смерть.

С этим шумом раздалось ещё одно землетрясение, гораздо более сильное и продолжительное. И всем стал виден источник вибраций земли. Огромный великан, колосс из древних сказок возвышался над замком.

— И это всё? — прыснул командир и затрубил в боевой рог.

Ветеран многих войн командовал двумя сотнями бойцов. Они прошли через всю войну со зверолюдами вместе, бок о бок. Но помимо его отряда на поле боя оставались ещё тысячи солдат, которые остались одни. Массовые бегства были особо видны в резервных силах, в то время как передние части были связаны боем и не понимали насколько всё плохо.

Воины остались без лидера и не знали, что им делать. Часть, увидев бегущего короля и колосса бьющего кулаком в мерцающий щит, просто побросала оружие и бежала, не оборачиваясь. Только вот шансов спастись бегством у них не было.

— Посмотрите! Эти сыны куртизанок бросили против нас колосса, боясь поражения! — прогремела луженая глотка над обратившими своё внимание бойцами из других отрядов без командиров. — Они думают, что смогу нас запугать и заставят бежать?! Хрен там плавал! Я встречу их с мечом в руке! Так что если хотите — можете бежать к матерям и жёнам под юбку! Я прикрою ваши трусливые задницы!

Подобная речь впечатлила нескольких бойцов, и к сотне присоединились ещё люди. Те кто понимал, что от химер сбежать не удастся. Те кто предпочитал смерть с оружием в руках, нежели пасть от удара в спину.

— Ого! Как нас много! Но учтите! Каждому нужно забрать минимум по два противника, чтобы выйти в плюс!

— Да как нехрен! — раздался рёв солдат.

Подобные шуточки помогали сбежать от суровой действительности, подавать страх и нависшего взгляда костлявой. Неровный, кривой строй встал на выходе из леса, готовясь к нападению противника, пока остальные бежали.

— А вот и наши дорогие гости! Жрите стрелы! — прокричал командир уже тысячи солдат.

Раздалось ещё одно землетрясение. Колосс с бычьей головой и бородой нанёс удар двумя сцепленными руками. Барьер не выдержал и треснул, после чего волосатые руки разрушили главное здание замка.

Адвар отвёл взгляд от кровавой королевы, начиная призывать силы природы. Глаза девушки с белоснежной кожей яростно смотрели в небо, прямо в то место, откуда появился столб света. Казалось, что она не боится бросить вызов даже самим богам.

Алира пребывала в шоке. А этот взгляд… Казалось будто волшебница крови видит сидящую в своих покоях Алиру.

— Хотела меня видеть? — в комнате появился Толерос.

— Да, — всё ещё пребывая в удивлении от дерзости колдуньи ответила Алира.

— Что-то случилось? — с наигранным сочувствием спросил Толерос. — А-а-а, Марисса попутала твои карты, такое мы уже проходили.

— Зачем ты её пробудил? — поинтересовалась Алира.

— Да какая уже разница? — отмахнулся тёмный князь. — Чего тебе от меня надобно?

— Хотела поговорить с тобой о сотрудничестве.

— Смешно. Ты уже забыла, как сдала меня совету? Попутала мне все карты…

— Я знаю, что ты не обидчивый глупец, — лукаво улыбнулась Алира. — Тогда мы были по разные стороны баррикад, теперь наш союз может принести пользу нам обоим. Забывай обиды, создавай возможности.

— Ох, — вздохнул Толерос. — Ну, и во что ты хочешь меня втянуть?

— Тебе не кажется, что Совету требуются определённые реформы?

Глава 42

— Брат Хеос, епископ хочет вас видеть, — один из послушников храма зашёл в пыточную.

— Сейчас же посещу его, — серьёзно ответил храмовник, который занимался допросом Артиоса. — Ты не такой слабак как кажешься. Но твои силы уже почти иссякли, а впереди ещё много бессонных ночей.

Последние слова предназначались человеку, что без признаков жизни лежал прикованным к столу. Храмовник пытался проникнуть в сознание Артиоса около шести часов. Маленькие магические нити будто иглы пронзали мозг, причиняя немыслимую боль. Артиосу оставалось лишь не сдаваться, потому что как только нити достигнут своей цели, его сознание разрушится.

Храмовник верно подметил, что долго сопротивляться у Артиоса не выйдет, но сил оставалось ещё предостаточно. Тело лежало неподвижно, чтобы не тратить энергию. Артиос будто находился в коме, а дыхание было едва заметно. Он только ждал удобного момента, который и предоставился.

Вещи Артиоса были разложены на широком деревянном столе. Ничем не привлекательное оружие и броня уже были изучены храмовником, как и амулет Азалии. Дурак, принял её за побрякушку из какого-то сельского храма. Хотя стоит признать, что любой бы так посчитал. Ведь энергии внутри амулета оставалось всего ничего, слишком велико стало расстояние от оберега до его создательницы.

Браслеты сковывали тело и блокировали магию, но не полностью. Артиос нашёл маленькую щель, через которую протекали энергетические потоки. Маленькие, тонкие струйки направились к лежащему на столе амулету, пытаясь подать сигнал. Но ничтожного количества энергии было недостаточно.