Весь Роберт Шекли в двух томах. Том 1. Рассказы и повести - Роберт Шекли
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Это ещё что такое? — спросил Ганс.
— Не нервничай, — сказал Джокер. — И не стреляй, пока не увидишь, что я стреляю.
Они остановились. Подбежал один из охранников, размахивая листом бумаги.
— Генерал! — воскликнул он. — Ещё одна формальность. Вы забыли расписаться!
— Ах да, — сказал Джокер, — как это глупо с моей стороны.
Он торопливо нацарапал подпись и сунул бумагу часовому. Тот отдал честь. Ворота открылись, и машина выехала.
— Ну ладно, — сказал Джокер, — пока всё нормально. Теперь на аэродром, Ганс, и не щади лошадиных сил.
Когда машина въехала на лётное поле, уже совсем рассвело. Они быстро разгрузились. Начальник караула пришёл в должный трепет при виде погон и орденов Джокера, а также от его надменного облика. Джокер с самоуверенным до невозможности видом реквизировал крупный армейский транспортник — старый, но очень надёжный «Дорнье» в камуфляжной раскраске. По его распоряжению под крыльями укрепили дополнительные баки и доверху залили их горючим. Диспетчер дал разрешение на запуск моторов. Закрутились винты. Нанятые Джокером люди взобрались на борт. Ганс и Джокер пожали друг другу руки.
— Удачи, герр Джокер, — сказал Ганс. — С вами было приятно работать.
— Спасибо, Ганс, ты не ударил в грязь лицом, — ответил Джокер. — А вот и небольшой подарок на прощание.
Он вручил водителю замшевый мешочек. Открыв его, Ганс обнаружил пять великолепных жемчужин.
— Ах, герр Джокер, вы более чем щедры! Это слишком много! Намного больше, чем та цена, о которой мы договорились.
— Ничего страшного, — сказал Джокер. — Они мне ничего не стоили. Удачи, дружище!
Ганс сел в служебную машину и уехал. В самолёте помощники Джокера пристегнулись к сиденьям, все, кроме Дитриха, опытного авиатора. Он прошёл в нос и сел в кресло второго пилота. Джокер уселся в соседнее, проверил системы, увеличил обороты. Четыре больших винта закрутились быстрее. Движки кашлянули, выбросили голубой выхлоп и заработали ровно. Джокер прибавил газу и запросил у диспетчера взлёт.
— Да, генерал, взлёт разрешаю. Но вы не предоставили план полёта.
— Приятель, давай ты за меня что-нибудь напишешь, ладно? — сказал Джокер.
— Но куда вы направляетесь?
— В «Орлиное гнездо»! — назвал Джокер горную резиденцию Гитлера в Баварии. — Фюрер устраивает там приём века.
— Яволь! — ответили из диспетчерской.
Джокер взялся за штурвал, и самолёт начал выруливать на взлётную полосу. Но тут вновь заговорила несущая волна. Вызывал контрольно-диспетчерский пост:
— Одну минуту, генерал! Тут кое-что не в порядке.
— Правда? Что такое? — спросил Джокер.
— Прибыли часовые со склада. В накладной на получение сокровищ вы подписались как «герр генерал Джокер».
— Это моя маленькая шутка, — сказал Джокер, продолжая выруливать к взлётной полосе.
— Мы просим вас расписаться ещё раз, — настойчиво сказал голос.
— Идиот! Нельзя заставлять фюрера ждать!
Джокер прибавил газу, отпустил тормоза, и машина с рёвом начала разбег. На фоне помех совещались растерянные голоса. Потом кто-то сказал:
— В таком случае… удачи, генерал!
Самолёт взмыл в воздух.
Джокер сорвал с головы маску. Усмехаясь, он прошёл в салон взглянуть, как себя чувствует его отряд.
— Всё в порядке? — спросил он.
— Да, герр Джокер! — хором ответили помощники.
— Надеюсь, вы взяли в дорогу бутерброды, — сказал Джокер.
Люди заулыбались.
— Взяли сосисок и пива вдоволь!
— Хорошо, — сказал Джокер. — Отдыхайте. Трудная часть позади.
Но в этом он жестоко ошибался.
Согласно замыслу, Джокер должен был поначалу лететь на юг. Ему хотелось как можно скорее покинуть зону военных действий. Глупо было бы схлопотать пулю именно сейчас. Он пролетел над Швейцарией, не утруждая себя ответами на запросы попадавшихся на пути авиадиспетчерских радиостанций. Он продолжал путь на юг, вдоль Тирренского моря, оставляя тяжёлую громаду Италии слева. Когда показалась Сицилия, Джокер взял правее, чтобы пересечь Средиземное море и выйти к Атлантике.
Но в этот момент из облаков вынырнул истребитель и быстро пошёл на сближение.
— Это ещё что за чёрт? — сказал Джокер. — Дитрих, можешь разглядеть знаки на крыльях?
Дитрих долго смотрел в бинокль на преследователя.
— Герр Джокер, какой-то символ на крыле есть, но не разобрать.
— Итальянец? — спросил Джокер.
— Нет, вряд ли, — ответил Дитрих. — Ничего похожего на итальянскую эмблему.
Снова затрещала несущая волна. Затем громкий голос осведомился по-итальянски:
— Чей самолёт?
— Военно-воздушных сил Третьего рейха, — ответил Джокер, — на особом задании.
— Да что ты говоришь? — хмыкнул пилот истребителя.
Он подошёл поближе, и Джокер наконец разглядел опознавательные знаки. Такого он никогда раньше не видел. Эмблема на крыльях и фюзеляже изображала пронзённое кинжалом сердце, лежащее на свёрнутом лассо.
— Это ещё что за диво? — спросил Джокер у Дитриха. — Наверно, какая-то мелкая страна, о которой я раньше не слышал.
Дитрих выругался.
— Герр Джокер! Это знак мафии!
— С каких это пор они обзавелись авиацией? — спросил Джокер.
— У мафии всегда появляется то, что ей требуется, — сказал Дитрих. — Особенно на Сицилии.
Джокер снова нажал тангенту рации.
— Прочь
