Готика плоти - Эдвард Ли

В сейфе был один, довольно непримечательный предмет - ремень Патрика Уиллиса.

* * *

Волосы на затылке Нивыска встали дыбом, как оголенные нити проволоки, когда он втащил гаусс-метры и их футляры в Южный атриум, затем начал подключать их к розетке, чтобы снова зарядить. Для соблюдения формальностей он направил их наружу под разными углами и подключил к процессору, соединенному с телевизором. Не повредит снять некоторые показания и здесь.

Но он не мог сосредоточиться.

Его шея покалывала.

Это было то самое ощущение, которое они все испытывали в течение последнего дня: постепенное усиление заряда дома. Ошибки быть не могло. Смерть Адрианны только способствовала этому, как и смерть Уиллиса, не говоря уже о девушке из компании по взлому замков, которая, очевидно, тоже была мертва, где бы ни находилось ее тело.

Накапливая ревенантный импульс...

Он посмотрел на гаусс-метры и понял метафору. Особняк заряжает свои СОБСТВЕННЫЕ батареи, Jbr массивный разряд, который Хилдрет планировал давным-давно - возможно, ГОДЫ назад. Что бы ни произошло, он поджег фитиль третьего апреля. И этот фитиль сгорит дотла в пороховой бочке в - он взглянул на часы: 01:15 утра...

Меньше чем через пять часов.

Он принес гаусс-метры из Алой комнаты, чтобы перезарядить их портативные блоки питания.

"Где мне их испытать в следующий раз?" - задался он вопросом.

Алая комната должна была генерировать лучшие изображения ревенантов... но пока этого не произошло. После всех этих убийств это место должно было кишеть ими. Но показания, которые он получил до сих пор, были не более интенсивными, чем другие, более типичные периметры особняка.

"Они будут идентичными, более чем вероятно", - подумал он, заканчивая подключать блоки.

По мере того, как особняк приближается к тому, к чему он приближается.

А он приближался к чему-то - это было точно. Теперь волосы на его руках тоже встали дыбом. Даже пломбы в его зубах, каким-то образом, загудели.

- Нивыск, - услышал он голос.

Возбужденный шепот.

Он едва его услышал, до такой степени, что подумал, что это просто у него в голове. Затем:

- Моя любовь...

Теперь голос заполнил комнату, и он понял, кто это был.

"Саид..."

Казалось, он исходил из интеркома, но когда он подошел, звук раздался с другой стороны.

- Мы можем быть вместе, как жизнь никогда не позволяла...

Нивыск снова обернулся.

У него не было времени увидеть много, но он услышал еще кое-что.

- Приди ко мне в этой прекрасной смерти...

* * *

"Пора, - подумал Уэстмор. - Без десяти два".

Он вернулся по своим следам через коридоры и, добравшись до небольшой библиотеки, заметил, что следы все еще были там. Голые женские следы, ведущие наружу, но не обратно.

"Не мое воображение", - подумал он.

Но следы могли быть старыми, не так ли? Их могла оставить одна из порноактрис еще до убийств.

"Я об этом не подумал..."

Но он также не был уверен.

Когда он открыл потайную дверь, его сердце дрогнуло. Перед ним стояла фигура.

- Надеюсь, я не заставил тебя обосраться, - это был Клементс с лукавой улыбкой на лице и небольшим рюкзаком на плече. Он посмотрел на часы. - Ты как раз вовремя.

"Черт бы его побрал", - Уэстмор расслабился.

- Что в рюкзаке?

- Фонарики, инструменты, оружие.

"Термоса с кофе нет?"

- Где Конни?

- Снаружи, в машине, - Клементс проверил магазин в необычно большом пистолете, затем сунул его обратно под рубашку. - У нее один из моих других мобильных телефонов - я позвоню ей, когда мы найдем Дебби, а затем она подгонит машину и отвезет вас обоих ко мне домой.

Уэстмор почесал голову.

- А где ты будешь?

- Здесь. Искать Хилдрета - если мы не найдем его первым. Так или иначе, он сегодня ночью объявится.

Уэстмор не стал спорить. Клементс последовал за ним обратно через недра особняка.

- Где все? Я не хочу, чтобы меня видели, если только нет другого выхода.

- Все внизу, кроме Кэтлин, - объяснил Уэстмор. Затем он сглотнул. - Но Адрианна Саундленд и Патрик Уиллис мертвы.

- Как это произошло?

- Мы не знаем наверняка. Но ясно, что Уиллис был убит, и Адрианна, возможно, тоже.

Клементс покачал головой.

- Наверное, Хилдрет. Все еще думаешь, что здесь ничего не происходит?

- О, я знаю, что здесь что-то происходит, - и затем Уэстмор объяснил апогей, который произойдет в шесть утра.

- Какое чертово психо-сатанинское шоу уродов, - сказал Клементс со смехом.

- Что ты будешь делать, если столкнешься с Кэтлин?

- Я отведу ее к машине.

- А что, если она не захочет идти?

- Значит, я отведу ее к машине под дулом пистолета и запру в багажнике. Я не собираюсь тут тусоваться.

- Да, я думаю, ты не будешь, - они вернулись по лестнице на третий этаж. Перед ними висела занавеска. - Вот мы и пришли. Какой план игры?

- Ты иди делай свое дело, веди себя нормально, - сказал Клементс. - Я начну наверху, комната за комнатой, и спущусь вниз.

- Я уже это сделал...

- Отлично, и я сделаю это снова. Дебби здесь, я знаю. Поставь свой телефон на вибрацию. Если я ее найду, или что-нибудь случится, я позвоню. Ты сделай то же самое. Вот... - он задрал рубашку, чтобы достать один из своих пистолетов. - Возьми это.

Уэстмор показал ему пистолет, который дал ему Мак.

- У меня уже есть один.

- Умный человек. Я сейчас пойду найду Дебби. Увидимся позже, - Клементс открыл занавеску.

- Будь осторожен, - сказал Уэстмор, как бы подумав.

- Мне не нужно быть осторожным. Это должен сделать Хилдрет, - и затем он прошел за занавеску и ушел.

Уэстмор чувствовал себя колючим, спускаясь вниз. Это заставило его задуматься о том, что так много раз упоминали другие: о заряде дома и вероятности того, что он увеличивается. Что именно это означало? И как характер этого заряда повлияет на дом к шести утра?

Но эти размышления прекратились, когда он вошел в Южный атриум. Там были Карен и Мак. Сигарета Уэстмора выпала у него изо рта, когда он посмотрел вниз.

- Он мертв, - сказала Карен, ее голос дрогнул.

Мак стоял на коленях перед Нивыском, который лежал распростертым в углу.

- Что случилось?

- Я не знаю, мы только что вошли, а он