Хрустальная невеста - Анна Шаенская

– О ней тоже думала, – призналась, – я очень хотела прогуляться с тобой по саду.

Словно подыгрывая мне, в комнату ворвался прохладный вечерний ветер, унося проклятую духоту и болотный флёр кузнечика.

Княжество Ризолье очаровывало, соблазняя ароматом цветущих роз, лаванды и моих любимых ирисов.

– Может, пройдёмся перед сном? – попросила, приподнимаясь на локтях.

В синих глаза промелькнуло сомнение, но отказываться Аргвар не спешил. Это подарило надежду, а ещё напомнило об одном важном деле.

– И я хотела приготовить для всех восстанавливающий эликсир, – добавила, усаживаясь поудобнее.

Головокружение и слабость отступили, присутствие истинного действовало на меня лучше любых зелий и амулетов.

– Раз уж не участвую в лечении Мари, можно хоть в комнате поработаю?

– Ты уверена?

– Мне нужно отвлечься, хочу сделать что-нибудь полезное. А вы с адмиралом и охранявшие нас драконы потратили слишком много сил. Позволь помогу, не отказывайся!

Умоляюще посмотрела на Аргвара, он по-прежнему сомневался, но, почувствовав мой решительный настрой, сдался.

– Хорошо, только под моим контролем. Попросим у Юджина ключи от лаборатории.

– Не стоит беспокоить хозяина, – улыбнулась, – у меня в сумке есть алхимический диск и всё необходимое для приготовления эликсиров в полевых условиях.

Сложные зелья варить в комнате не рекомендовалось из-за испарений, но мой травяной эликсир отличался простотой изготовления и дымил не больше обычного чайника.

Дождавшись утвердительного кивка, я бегло поцеловала Аргвара в губы и соскользнула с диванчика прежде, чем меня снова поймали в объятия. Идея понежиться в руках любимого очаровывала, но мне жизненно требовалось поработать хоть немного. Сбросить скопившееся напряжение, а затем с чистой совестью отправиться на свидание. Прогулку по саду я для себя окрестила именно так и не хотела, чтобы её испортили тревоги и дурные предчувствия.

– Так-с, – прошептала, открывая сумку.

Алхимический круг и походный котелок нашлись быстро, как и место для них. Аргвар помог убрать со стола лишнее и через пару минут я уже вытряхивала из артефакта-хранилища нужные зелья, а в котелке грелась вода. Графины в комнате оказались зачарованными и наполнялись сами, даже горничную звать не пришлось.

– Экстракт златокорня, щепотка алоцвета, лепестки гьярки… – шептала, подсыпая нужные ингредиенты.

По комнате плыл бодрящий аромат целебных трав, смешиваясь с запахом цветов и южной ночи. Она стремительно вступала в свои права, накрывая Ризолье бархатным плащом и стирая последние отблески заката.

Идея поработать была отличной: страх от пережитого растворялся вместе с остатками дня и с каждой минутой я чувствовала себя лучше. Особенно когда думала о том, что моё зелье поможет Хранителям восстановить силы.

Как говорила Гретта, отдыхать нужно с пользой!

– Почти готово! – обернулась, не прекращая помешивать эликсир, и наткнулась на задумчивый взгляд Аргвара.

Дракон сидел в кресле, с интересом наблюдая за каждым моим движением.

Я впервые видела его таким расслабленным, умиротворённым. Словно мы вмиг переместились в будущее, в свой дом на берегу океана, а вместо зелья для солдат я пекла булочки для него и наших детей…

Ой!

Мысли улетели не туда, и хоть направление мне нравилось, из-за них я едва не пропустила момент, когда эликсир подоспеет и его нужно снять с огня.

– Сейчас остынет, перелью во флаконы и передам Лейри вместе с инструкцией, – добавила, выключая алхимический круг.

– Кстати! – Мысли о будущем неожиданно пробудили и другие, менее приятные. – Я спросить хотела, почему на этот раз Зов сработал неправильно?

Работа помогла успокоиться, но некоторые вопросы по-прежнему не давали покоя, а тащить их на свидание не хотелось.

– Из-за истинной связи, – ошарашил Аргвар. – Ты позвала меня не мысленно, а с помощью татуировки. В неё вплетена хрустальная магия, вот Охотник и услышал Зов.

Пресветлая!..

– Но есть и хорошие новости, – продолжил, – без браслета Балтимеров твои крылья стремительно просыпаются, а значит, и связь входит в полную силу.

От слов Владыки сердце пустилось в пляс, хотелось немедля всё проверить и убедиться, что он не ошибся. Но я боялась невольно приманить новых тварей. Лучше повременить, пока не доберёмся до штаб-квартиры ковена. Аргвар говорил, что там я смогу полноценно обучаться работе с крыльями и не таясь призывать Дар.

– Действительно прекрасные новости, – улыбнулась, скользнув взглядом по витиеватой татуировке на руке.

Сейчас её не скрывала привычная иллюзия: после битвы с Охотником дух-хранитель залёг на дно, восстанавливая силы. Если отправимся на прогулку, узоры придётся спрятать под длинными рукавами или шалью, а пока я с нежностью рассматривала их, любуясь каждой руной.

Хотелось прикоснуться к ним, пробудив древнюю магию, и испытать на себе силу зачарованных воспоминаний. А ещё разгадать тайну, какие символы пока пусты, а в каких уже затаились осколки прошлого. Старинная легенда не давала покоя и будоражила воображение.

– Что будем делать с самим браслетом? – спросила, сбрасывая милое сердцу наваждение.

По правилам украшение полагалось вернуть Балтимерам ещё на балу. Небольшое промедление можно списать на шок от внезапного разрыва помолвки и перевода, но если продолжу тянуть время, пойдут ненужные слухи.

– Браслет Брана сейчас у ведьм, – ответил Аргвар, – Лейри показывал его трём мастерам-артефакторам, никто не нашёл ничего подозрительного. Это подтверждает версию, что амулет работал лишь с твоей магией и активировался при постоянном ношении.

Негусто… Отец пришёл к тем же выводам, но я надеялась, что некромант найдёт зацепки.

– Я могу надеть его в ковене под надзором ведьм, понаблюдаем…

– Исключено! – в голосе дракона прорезались стальные нотки. – Никто не знает, как украшение среагирует на пробудившиеся крылья.

– А если призову Дар рядом с ним? Понятно, что одна вспышка не проявит все скрытые плетения, но часть может откликнуться.

– Хорошая мысль, – задумчиво протянул Аргвар, – только для начала обсудим всё с Льеной.

На встречу с главой ковена я возлагала большие надежды, особенно после того, как узнала о спасённой фэйри. И раз уж речь зашла о хрустальных тайнах…

– Ты говорил, что мы должны рассказать всё Льене. – Убедившись, что зелье остыло, я достала из артефакта-хранилища три пустых флакона и принялась осторожно переливать его. –