Нечестная игра - Кэнди Стайнер

– Не могу поверить, что позволила тебе уговорить меня еще на один футбольный матч, – сказала Белль, сидя в тени под палаткой. Она обмакнула чипс в соус и с громким хрустом отправила его в рот. – Я думала, что выпуталась из этого, как только втянула тебя во всю эту затею в прошлом году.

– Да брось, – сказала я, облокачиваясь бедром на стол, на котором была разложена еда. – Это первая игра сезона, Белль. И теперь, когда у нас с Заком есть билеты на двоих, мы хотим положить начало традициям. – Я стащила чипс с ее тарелки и ткнула им в нее. – А ты, вредина, часть этих традиций. Хочешь ты того или нет.

– К тому же ты сама с самого начала хотела свести нас вместе, – вмешался Зак. Тяжело дыша и вытирая пот со лба, он наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку. – Кроме того, может, ты найдешь свою любовь здесь, на стадионе.

Белль усмехнулась на это и встала, чтобы наложить себе на тарелку еще закусок, а затем снова плюхнуться на сиденье.

– Мала вероятность этого, ЗВЗ. У меня строгие правила на три ночи, и большинство парней не заходят дальше.

– А что насчет доктора Джордана? – спросила я с ухмылкой. – Похоже, он довольно легко преодолел это правило трех ночей.

– Мы нашли взаимопонимание, – пропищала в ответ Белль, избегая моего взгляда. Когда я просто продолжила наблюдать за ней, она прогнала меня. – Да хватит. Не смотри на меня так.

– Я на тебя не смотрю, – сказала я, поднимая руки в знак капитуляции.

– Ага. – Белль откинулась на спинку стула, жуя чипс, в то время как Памела скрылась под тентом с тарелкой, полной хот-догов.

– Вот так, – сказала она с широкой улыбкой. – А теперь давайте, мальчики, – сказала она Заку, Мику и Дэниелу. – И дамы, – обратилась она к нам. – Принимайтесь за дело, пока все не остыло.

Ей не пришлось повторять никому из нас дважды. У каждого ушло меньше десяти минут на то, чтобы наполнить тарелку бургером, хот-догом или – в случае Зака – и тем, и другим. На столе было разложено примерно на двадцать порций больше, чем нужно, но каким-то образом нам вшестером удалось съесть все. Пробуя еду, мы разговаривали под музыку, льющуюся из динамика Мика, и делились историями с другими болельщиками «Беарз», которые проходили мимо по пути на стадион.

Белль и Памела разговаривали о комнате, которую Памела переделывала в доме, и мой взгляд переместился на Зака – он сидел в другом конце палатки рядом со своим младшим братом. С набитым ртом он спорил об одной из бейсбольных команд, борющихся за выход в плей-офф, и я улыбнулась, подумав о том, как далеко мы продвинулись за прошедший год.

Было трудно поверить, что в это время, год назад, мы только познакомились. Прошел почти год с точностью до дня с тех пор, как мы провели тренировочный раунд, игру, которая очень сильно повлияла на мою жизнь. Все началось как нечто такое, что не должно было продлиться дольше одной ночи, как план, разработанный, чтобы мое сердце не оказалось вновь разбитым.

Я громко рассмеялась, думая об этом.

Это оказался нелегкий год, хотя он был наполнен прекрасными воспоминаниями. В прошлом году мы провели все праздники вместе, становясь ближе, рассказывая больше о нашем прошлом и создавая собственные традиции. Зима далась тяжело, годовщина смерти Карло ударила по мне сильнее, чем я ожидала. Но Зак находился рядом и даже сходил со мной на могилу Карло, чтобы я могла высказать вслух все то, что не сказала ему при жизни.

Прийти туда с Заком и держать его за руку, плача и изливая правду, за которую, как оказалось, я держалась, стало некой терапией.

И с того момента все для нас встало на свои места.

Заку предстояло принимать трудные решения в течение всего года, и все это время я находилась рядом – хотя, если быть честной, я радовалась тому, какое решение он наконец принял.

Бар Дока процветал – и Зак стал его новым владельцем.

Как только с оформлением документов было покончено, Док улетел в Сент-Круа и с тех пор не возвращался. Тем не менее он все время звонил, чтобы порасспрашивать нас о всяком. Мы всеми силами старались поддерживать его дух в баре, который так полюбился посетителям. Но с моей помощью Зак смог внести некоторые улучшения на дополнительные деньги, которые мы сэкономили во время курортного сезона, сделав бар окончательно своим.

А затем полностью ушли в работу.

Я даже работала барменом по вечерам в некоторые дни недели – особенно летом, когда «Чикаго Кабс» были в ударе. Но у нас был уговор – каждую субботу вечером мы отлынивали от работы, чтобы пойти на семейный ужин. И теперь, когда осень вернулась, каждое воскресенье мы ходили на футбол.

Персонал мог справиться сам.

– Фу, – сказала Белль, хлопнув меня по руке и отвлекая мое внимание от Зака. – Перестань пялиться на него так, будто снимаешь с него одежду и никто из нас этого не замечает. Его мама рядом.

Я усмехнулась.

– Не говори мне, чтобы я перестала строить глазки своему мужчине. – Зак посмотрел на меня и, ухмыльнувшись, подмигнул, а затем вернулся к разговору. – Ты его вообще видела? Знаешь, ты бы тоже пялилась, будь он твоим.

Белль издала смешок, но улыбнулась, со вздохом прижимаясь ко мне.

– Вы двое – довольно хорошая команда, ты в курсе? – спросила она.

Я снова пересеклась с ним взглядом и вздохнула так же, как и она.

– Трудно не согласиться.

За час до начала матча мы начали упаковывать все предметы для гриля и отправились на стадион. Мы с Заком приобрели те же абонементы, что и в прошлом году, но также купили четыре дополнительных в том же ряду на домашний матч, желая отпраздновать первую игру сезона с семьей и друзьями. Мы все пребывали в предвкушении, пока пробирались внутрь. После того как купили пива и газировки, мы спустились в нашу секцию.

Добравшись до нашего ряда и протиснувшись мимо нескольких болельщиков, я улыбнулась знакомым лицам на соседних сиденьях.

– О, мы надеялись, что вы вернетесь! – воскликнула Джанет, вставая с блестящими глазами и заключая меня в объятия, как только я оказалась достаточно близко. – Все было бы по-другому без Хот-Дога и его девушки.

Мы с Заком оба рассмеялись над этим. Зак наклонился, чтобы обнять Джанет.

– Мы никогда этого не забудем, – вставил