Огнепоклонники - Нора Робертс

– Белла умеет и то, и это, – вставил Сандер. – Она у нас девушка разносторонне одаренная. Винс, как рука твоей матери?

– Гораздо лучше. На будущей неделе снимают гипс. Моя мать сломала руку, – пояснил он, повернувшись к Бо. – Упала с лошади.

– Мне очень жаль.

– Ей это почти не мешает. Она поразительная женщина.

– Несравненный образец, – сладким голоском добавила Белла. – Как насчет твоей матери, Бо? Рине придется держаться на ее уровне и меркнуть в сравнении с ней?

Наступило напряженное молчание.

– По правде говоря, я крайне редко вижусь со своей матерью.

– Ну, значит, Рине повезло. Прошу прощения. – Белла бросила салфетку, встала и вышла из комнаты.

Рина вскочила и последовала за ней.

– Дай-ка я тебе покажу, что Бо придумал для нашей лавочки. – Повернувшись к жене, Гиб вынул из кармана салфетку и разгладил ее на столе. – Только помни: я отец твоих детей, и ты не можешь выкинуть меня из дому ради этого парня только потому, что он ловко управляется с молотком. Передай дальше, – попросил он Фрэн.

Белла схватила свою сумочку и выбежала через заднюю дверь. Рина следовала за ней по пятам.

– Что с тобой, черт побери, происходит?

– Ничего со мной не происходит. Мне нужна сигарета. – Белла вытащила из сумочки сверкающий драгоценными камнями портсигар, щелкнула крышкой и вынула сигарету. – Ты что, забыла? В доме курить нельзя.

– Ты подкалывала Бо, зачем?

– Не больше, чем все остальные.

– Нет, больше, и ты сама это знаешь. Подтекст, Белла.

– Да пошла ты со своим подтекстом! Тебе-то что? Потрахаешься с ним пару недель и двинешься дальше. Как всегда.

Рина в бешенстве толкнула сестру, и той пришлось отступить на два шага.

– Даже если бы это было правдой, это мое личное дело.

– Вот и занимайся своими делами. У тебя это лучше всего получается. Ты сюда вышла со мной поговорить только потому, что разозлилась. А если мне что-то нужно, тебе плевать.

– Чушь собачья! Я тебе перезвонила – дважды. Я дважды оставляла тебе сообщения.

Белла снова затянулась. Пальцы у нее дрожали.

– Я не хотела с тобой разговаривать.

– Тогда зачем ты звонила?

– Потому что тогда мне хотелось с тобой поговорить. – Ее голос дрогнул, она стремительно отвернулась. – Мне надо было с кем-то поговорить, а тебя на месте не было. Тебя никогда нет, когда ты нужна.

– Я не могу быть на месте целыми днями, карауля тот заветный миг, когда тебе захочется со мной поговорить, Изабелла. В караульном уставе этого пункта нет.

– Не будь ко мне жестока. – Белла снова повернулась лицом к Рине, на глазах у нее были слезы. – Прошу тебя, не надо меня мучить.

Белла всегда была слаба на слезу, вспомнила Рина. Но те, кто хорошо ее знал, умели отличать проявления скверного нрава от искреннего горя. На этот раз слезы были настоящими.

– Милая, что случилось? – Рина обняла сестру и отвела ее к скамейке в дальнем углу патио.

– Я не знаю, что мне делать, Рина. Винс завел роман.

– О Белла! – Рина притянула ее к себе. – Ты уверена?

– Он изменял мне годами.

– О чем ты говоришь?

– О других женщинах. У него были женщины на стороне чуть ли не с самого начала. Просто раньше он… Раньше ему хватало совести щадить мои чувства и все скрывать. Вести себя осмотрительно. По крайней мере, притворяться, что он меня любит. Теперь он себя больше не утруждает. Не ночует дома два, три раза в неделю. Когда я пытаюсь его пристыдить, он говорит, не приставай, пойди купи себе что-нибудь.

– Ты не должна это терпеть, Белла.

– А какой у меня выбор? – с горечью спросила Белла.

– Если он спит с другими женщинами, если он не уважает брак с тобой, ты должна его оставить.

– И стать первой разведенкой в этой семье?

– Но он тебя обманывает!

– Он меня обманывал. Когда обманываешь, стараешься по крайней мере скрыть обман. А он уже начал этим бравировать. Он бросает это мне в лицо. Я пыталась поговорить с его матерью: все-таки ее он слушает. И знаешь, что? Она просто отмахнулась. У его отца с самого начала были любовницы, подумаешь, большое дело! Ты жена, все преимущества на твоей стороне. Дом, дети, кредитные карточки, общественный статус. Все остальное просто секс. Это ее слова.

– Какие глупости! Ты говорила с мамой?

– Не могу. И ты не говори. – Белла сжала руку Рины, стараясь удержать слезы. – Она… О боже, Рина, я чувствую себя такой дурой, таким жалким ничтожеством! Все кругом так счастливы, а я… нет. Фрэн и Джек, Сандер и Ань. А теперь еще и ты. Я отдала этому браку тринадцать лет жизни. У меня четверо детей. И я его даже не люблю.

– О боже, Белла!

– Я никогда его не любила. Нет, я думала, что люблю. Я думала, что люблю его, Рина. Мне было двадцать лет, а он был такой красивый, такой светский, такой богатый. Мне хотелось всего этого. Это же не грех – хотеть быть богатой. Я была ему верна.

– Как насчет консультирования у психолога?

Белла вздохнула и устремила взгляд вдаль, за патио, прочь от дома, в котором она выросла.

– Я уже три года хожу к аналитику. Кое-что я еще могу держать в секрете. Она говорит, что мы делаем успехи. Странно. Я этого не чувствую.

– Белла! – Рина поцеловала сестру. – Белла, у тебя есть семья. Своя семья. Ты не должна переживать все это в одиночку.

– Иногда приходится. Фрэн у нас самая добрая, ты – самая умная. А мне была отведена в семье роль красавицы, хотя на самом деле Фрэн красивее меня. Я придавала этому больше значения, я над этим работала. Я сделала ставку на красоту, и вот что я получила.

– Ты заслуживаешь лучшего.

– Может, заслуживаю, а может, и нет. Но я не знаю, смогу ли от этого отказаться. Он хороший отец, Рина. Дети его обожают. Он хороший отец, и он кормилец. Он хорошо обеспечивает семью.

– Ты только послушай, что ты говоришь. Он мешок дерьма, лживый ходок налево.

Белла со слезливым смехом затушила сигарету и обвила руками шею Рины.

– Вот почему я позвонила тебе, когда больше некому было звонить. Только поэтому, Рина. Только ты умеешь сказать что-то в этом роде. Может, это отчасти моя вина, но я не заслужила, чтобы мой муж перекатывался из моей постели в чужую.

– Чертовски верно, ты этого не заслуживаешь.

– Ну, ладно. – Белла вытащила из сумочки бумажный носовой платок и осушила лицо. – Я поговорю с ним еще раз. – Она открыла пудреницу и начала поправлять макияж. – Поговорю с моим аналитиком. И, может быть, поговорю с адвокатом. Прощупаю почву.

– Ты всегда можешь поговорить со мной. Конечно, ты можешь меня не застать, когда позвонишь, но я обязательно перезвоню. Обещаю.

– Я знаю. Господи, ты посмотри, во что я себя превратила! Настоящее пугало. – Белла вытащила помаду. – Извини за то, что я там наговорила. Честное слово. Я извинюсь перед ним, перед тобой. Он хороший парень. Вроде бы. Это меня и разозлило.