Проект "Диалог" - Евгения Ладыжец

Так что появившемуся в холле мужчине она была рада, как родному - хоть какое-то разнообразие. Да и, что таить, любопытно ей было вблизи поглядеть на представителя хваленого Первого круга Планетарного совета. Еще бы, всего девять человек, в руках которых сосредоточена огромнейшая власть - большая, чем у бьющих их по количеству Второго и Третьего кругов. Девять человек, вхожие к Главе совета в любое время дня и ночи. Люди, лиц которых никто не видел - миру известна лишь их гендерная принадлежность и все. Даже голоса этих "советников" - и те маскировались, специально разработанная маска искажала их до неузнаваемости.

Вот одетый в белый костюм мужчина мимоходом кивнул съежившейся за стойкой девушке, вот он прикоснулся к виску - вернее, тому месту, где под плотной непрозрачной маской находился висок. Вот дверная панель кабинета Главы послушно отошла в сторону, пропустив незваного визитера... Сердце Лары тревожно ёкнуло.

"Во имя всего святого, хоть бы он успел!" - отчаянно думала она, внешне оставаясь по-прежнему спокойной и невозмутимой. Как и положено вышколенной помощнице замминистра по науке.

О, если бы госпожа Дандели могла представить, какую картину лицезрел в этот самый момент незнакомец, безошибочно найдя скрытую дверь в якобы технический блок...

Иоганн Ферре еще раз оглядел комнату, куда периодически наведывался Глава, и витиевато выругался. Каким образом следует поступить в ЭТОЙ ситуации, он не понимал.

Как, боги и демоны, как ему вытащить Даниэля из этой мешанины проводов, не повредив жизненно важные органы? Где вообще у офианца расположены эти органы? И не повредит ли это парню еще больше?

Тело бывшего (мира ему и покоя) Главы совета иссохшей мумией валялось у дальней от выхода стены. Пространство в центре комнатушки, там, где прежде стояло медицинское кресло, оказалось от пола и до потолка заполнено дрожащей массой всевозможных проводов, в сердце этой диковатой паутины образующих нечто вроде кокона. Макушка Даниэля, увенчанная рогами, как раз виднелась над верхним его краем, а затянутые кофейного цвета чешуей руки раскинуты в стороны и крепко зафиксированы гибкими, словно ожившими "волокнами".

В момент, когда Иоганн, закусив губу, вытащил из кармана нож и двинулся к попавшему в жестокую ловушку, провода зашевелились.

- С-с-спокойно, Ио, - прохрипел откуда-то из глубины сюрреалистичного кокона иномирец. - Все в порядке. Мне нужно еще полчаса.

- Понял, - сглотнув вязкую слюну, кивнул Ферре. Жив. Крейн, с-с-собака, жив. Значит, все еще можно уладить. - Еще пожелания будут?

- Воды. Через полчаса нужно будет литров тридцать.

- Сделаю.

Молоденькая секретарша в холле, выслушав пожелание Главы из уст его приближенного, пискнула что-то нечленораздельное и углубилась в недра рабочей панели, дрожащими пальчиками вбивая заказ. Как она будет решать вопрос с заказом и доставкой воды, Иоганна не волновало. Указав интервал, через который вода должна оказаться в кабинете, он вернулся в преображенный до неузнаваемости технический блок.

- Ты говорить можешь? - Мужчина, поморщившись, уселся на пол, усеянный каким-то мелким мусором. Когда здесь в последний раз убирали? Куда смотрел старик...

- Это единственное, что я могу, - хмыкнул Даниэль.

- Поведай тогда мне, о иномирный разум, какого черта здесь произошло?

- Ошибка в расчетах, - помедлив некоторое время, признался Дан. - Мой родственничек нашел решение куда более изящное, чем я предполагал.

- То есть?

- Не было никакого искина, управляющего вашим развитием. Были обычные люди, при получении регалий Главы попадавшие под внушение особого рода. У нас подобные техники строжайше запрещены, потому я и мысли не допустил о таком варианте.

- Та-а-ак. И как это относится к трупу последнего Главы и взбесившимся проводам?

- Очень просто. - Тут Крейн тяжело вздохнул. Иоганн приготовился к неприятным вестям. - Прибор, оставленный Тарием, распознал родственную кровь и активировал программу передачи данных. Посредник перестал быть нужным, потому поддерживающая система отключилась. Вероятно, сердце не выдержало у старика. Да и, как я сейчас вижу, этот ваш Глава был неизлечимо болен.

- Погоди! - Ио сдвинул свою маску вверх, открыв лицо. На кокон, удерживающий Даниэля, он смотрел с подозрением. Бред какой-то! Нет, Ферре видел, что Глава сдает, годы брали свое. Но... Неизлечимо болен? Посредник? Что, черт возьми, это значит? - Не хочешь ли ты сказать, что теперь являешься моим начальством?

- Именно это я и имел в виду, - подтвердил Крейн и уже тише добавил. - Только этого мне и не хватало. Тьяна будет в бешенстве...

- И что теперь? Ты можешь выполнить свою миссию и свести наш мир с другими мирами Ожерелья? - голос Иоганна подрагивал от тщательно скрываемой, но все-таки прорывающейся... тревоги? Страсти?

- Не сразу и не в одиночку, но могу. Как у вас происходит знакомство нового Главы с народом?

- А никак, - огорошил Даниэля землянин и хитро улыбнулся. - Кроме Первого круга Совета и нескольких высших чинов при Администрации, личность Главы больше никому не известна. Документы и ключи доступа обновляются автоматически, кандидата, насколько мне известно, выбирает Компьютер в аналитическом отделе.

- Необычный подход, - усмехнулся офианец. - Пожалуй, это даже облегчит мою задачу.

Отлично, - Иоганн Ферре щелкнул пальцами. - Что нужно сделать, чтобы тебе помочь, о мой повелитель?

- Для начала убрать нож и не паясничать, - ворчливо буркнул офианец, чье лицо, покрытое бурыми узорами, показалось в путанице проводов. Кокон за время их разговора несколько видоизменился, виток за витком сползая вниз. Значит, процесс передачи данных подходит к концу. - Система вполне может иметь неприятные для тебя настройки на случай нападения. А затем помочь мне смыть следы этой процедуры, чтобы не пугать людей.

***

Три месяца спустя

Маркус Кори изучал результаты последних испытаний, когда к нему подошла кудрявая светловолосая женщина в строгом сером костюме. Кажется, Лара... Или Лора? Маркус досадливо цыкнул, понимая, что просто так она явно не стала бы спускаться в лабораторию. Не так давно Иоганн Ферре представил ее команде проекта как свою личную помощницу и настойчиво попросил выполнять все ее требования. Ради их же собственной безопасности.

- Вы что-то хотели? - опередил незваную гостью ученый, по-прежнему глядя на скользящие по голопанели данные.

- Господин Ферре ждет вас через полчаса, - сухо сообщила ему блондинка. Небось, её самолюбие задето таким поведением? - Машина прибудет в три часа ровно.

Маркус бросил взгляд на часы в углу панели и выругался. Десять минут! Вот стерва! Не могла раньше предупредить?