Второе пришествие - Александр Новичков

Да, логики церковников я не понимал. И это меня сильно беспокоило.

— Собирайся, – я бесцеремонно пнул Германа кроссовкой. – Мы скоро уходим.

— Ты убил кого‑то? – вздрогнул он, просыпаясь.

— Нет, но до этого было недалеко – отозвался я, размышляя, как погалантнее бы разбудить Берту. – Сейчас начнется эвакуация. Мы смешаемся с толпой и покинем город.

— Так что случилось‑то? – Маг осматривал комнату помутневшими глазами, но не мог сообразить, чего я от него прошу.

— Церковники узнали, что я пришел в Берон. Скоро в город войдут войска ордена Золотого дракона. Но сначала пройдет массовая эвакуация жителей.

— Что такое эвакуация? – безуспешно пытался прийти в себя Герман.

— Выведут всех жителей из города, чтобы они не пострадали во время сражения рыцарей ордена со мной.

— Ничего не понимаю… Зачем нам уходить, если враги сами придут сюда?

— Собирайся. Потом поймешь – фыркнул я.

Но Герман не пошевелился. Наоборот, он задрожал и побледнел лицом. Берта проснулась от голосов, протерла глазки и уставилась на нас.

На ночь солнечные очки она сняла.

Лилия, как ни странно, восприняла неприятное известие с поистине героическим спокойствием. Да, вновь город ополчился против меня, снова надвигается армия врага, и нам опять нужно убегать. Только на этот раз без душещипательных сцен на эшафоте и без жуткого наркотического похмелья наутро. Она лишь коротко кивнула, когда я объяснил ситуацию и попросил как можно быстрее собраться, и ненадолго заперлась в комнате.

Мы уже спустились в трактир и практически вышли на улицу, когда зазвонили колокола и затрубили трубы. Громко. Рев и глухие удары эхом прокатились по спящему городу, извещая о приближающейся угрозе. Пузатый трактирщик, мирно дремавший где‑то в подсобке, выскочил оттуда выпучив глаза и подбежал к нам.

— Вы слышите? – Он схватил меня за рубашку.

— Звонят колокола, – осторожно снял его руки я.

— Что значит этот звон? – спросил его Герман. Он, кажется, все еще не понял, что происходит.

— Тревогу он значит! – повернулся к нему трактирщик. – Войну значит. Когда так стучат, да еще в трубы дуют – значит, требуют, чтобы все жители явились на рыночную площадь. И там будут о чем‑нибудь важном говорить.

Трактирщик поднял глаза и, увидев кислую мину на моем лице, попятился.

Может, я и выглядел человеком, да и огонь в глазах стал контролировать намного лучше, но все же некоторые люди замечали мою демоническую суть. Хорошо, хоть никто из них не понимал, что именно такого пугающего в моем облике, и все обходилось.

— Знаем мы, о чем будут говорить на площади, – трактирщик посмотрел на Лилию. – Что снова война грядет, что нам опять тяжко придется. Как бы трактирчик мой дорогой в этой войне не пострадал.

Он почесал затылок.

— Пойду, предупрежу остальных постояльцев. – Он побежал к лестнице на второй этаж. Обернулся. – А вы идите на площадь. Там всем быть должно, и местным жителям, и приезжим.

— Так, а куда мы, собственно, сейчас идем? – спросил Герман, когда мы вышли на улицу и влились в плотный поток полусонных людей, движущийся к центру города.

— Подальше отсюда, – скупо отозвался я. – Продолжаем путь. Идем в Корону.

— А здесь‑то что происходит?

— Сюда, – я взял Германа за руку и повернул в переулок. Подозвал Лилию. Она, не отпуская руки Берты, последовала за нами.

— А разве мы не идем на площадь? – растерялся маг.

— Я уже знаю, о чем там будут говорить, – подтолкнул его я. – Что в город пришел я, и что нужно меня уничтожить, а для этого сначала выгонят из города жителей, а потом введут войска и начнут полномасштабные военные действия.

— Значит, – наконец сообразил он, – сначала будет эта, как ее там… эвакуация. А потом будут искать вас, магистр?

— Ну вот, догадался, – почти обрадовался я. Выглянул из переулка. – Лилия, нам сюда? К южным воротам.

— Кажется, да, – кивнула она.

Мы продолжили путь.

Эвакуация уже началась. Через широко распахнутые ворота двигалось два потока людей. Местные и приезжие, с сумками и тачками, забитыми самым дорогим, но легким имуществом выходили по правой стороне, а солдаты в тяжелых пластинчатых доспехах или в облегченных бригантинах входили по левой.

Затем всем пришлось потесниться. Через ворота двинулись конники. Грациозно, важно. Их доспехи горели красным в лучах восходящего солнца. Они были изготовлены из странного, темно–красного металла, или просто были покрашены красным цветом. Это выглядело очень эффектно.

Мы смешались с потоком людей и практически вышли за стены Берона. Солдаты подгоняли всех, включая нас, чтобы поскорее продвигались и укрылись в лагере ордена Золотого дракона. Удивительно, но для того, чтобы обезопасить жителей, они додумались и до такого.

Вся идея с эвакуацией и нападением армии была, конечно, безмерно глупа. Какой демон будет послушно ждать, когда эвакуируют жителей? Если демон слаб, то он лучше убежит, смешавшись с толпой, или просто перемахнет через городскую стену. Ну, а если силен, то не будет дожидаться окончания эвакуации и просто начнет резню. Конечно, это возможно только в том случае, если демоны существуют взаправду. Настоящие демоны, а не кто‑нибудь вроде меня. Демон–атеист – это же нонсенс.

Думаю, это была идея Эфира. Сам бы я не додумался ставить такой эксперимент. Когда мы оказались близ ворот, я попросил Германа и Лилию двигаться дальше в Корону, а сам отошел в сторону.

Выждав немного времени, я вернулся в людской поток и практически шагнул под копыта коня. Конь заржал, дернулся, а человек в седле – молодой, светловолосый рыцарь, держащий под мышкой шлем, украшенный птичьими перьями, чертыхнулся.

— Простите меня, господин рыцарь, – низко поклонился я, откинул назад капюшон плаща и показал всаднику свое лицо. – Моя семья волнуется. Что произошло? Почему мы вынуждены покидать родные места?

Рыцарь успокоил коня, вернулся в строй. Но все же повернулся ко мне. Лицо его было сердитым.

— В город проникло великое зло, – вздохнул он. – Скоро здесь начнется страшная битва. Идите в наш лагерь вместе со всеми, там вы будете в безопасности.

— Спасибо, что защищаете нас! – Я поклонился ниже. Это дало мне возможность довольно улыбнуться, но так, чтобы никто не заметил.

— Защищать мирных жителей, – гордо заметил он, – святой долг рыцаря ордена Золотого дракона. Именно поэтому мы здесь. Чтобы защитить этот город от зла!

Где‑то я уже слышал такие речи.

Задерживать движение рыцарь долго не мог и двинулся вперед, проводив меня взглядом. Ловко проскользнув между солдатами и протиснувшись через столпотворение в воротах, я прибавил шагу, чтобы поскорее нагнать спутников.