Второе пришествие - Александр Новичков

Когда я поднялся в комнату, все уже спали. Распределились мы довольно странно. Лилия заняла одна целую комнату, а все остальные ютились в другой. Девушек мы хотели поселить отдельно, но Берта призналась, что не может спать, если меня нет рядом. Герман чуть попозже признался примерно в том же самом. В городе он боялся наемных убийц.

И вышло так, что, когда я вернулся, спать мне было негде. Маг развалился на полу, девочка на кровати, а мне остался сундук, на котором и сидеть‑то было неудобно. Впрочем, проблемой это не казалось. Во сне я практически перестал нуждаться.

Стараясь не шуметь, я подставил к сундуку стул, подтолкнул его поближе к углу и устроился на нем полулежа, закутавшись в плащ. Наше свидание с незнакомкой все еще могло состояться. Я не должен был спать. Но мог легко скоротать время беседой.

«А тебе бывает скучно?» – задал я насущный вопрос в собственных мыслях.

«Скучно?» – с сарказмом в голосе отозвался демон–хранитель. Я даже вздрогнул, когда услышал столь эмоциональную реплику.

«Ну, тебе вообще бывает скучно? Случаются моменты, когда тебе нечем заняться и ты не знаешь, что придумать, чтобы развлечь себя».

«Нет, – чуть помедлив, отозвался он. – Но расширение сферы воздействия могло бы добавить… веселья».

«Тогда я хочу попросить тебя заняться глазами Берты. Выясни, что представляют собой ее глаза, и научи девочку пользоваться ими. Я передам любые слова, которые нужно будет сказать, и Берта тоже выполнит любые наши приказы. Ты поможешь ей? Это будет достаточно весело?»

«Не представляется возможным. Сфера воздействия ограничена телом носителя».

«Но ты можешь хотя бы попробовать? Понять, какое заклинание она использует, как оно инициируется. Ты же сам используешь магию, должен знать об этом».

«Способы использования магической составляющей пространства людьми этого мира существенно отличаются от способов… наших способов».

«Значит, помочь девочке овладеть своими глазами может только маг этого мира?»

«Определенно».

«А Герман? Если попытаться содействовать с ним?»

«Людям этого мира требуются годы, чтобы научиться владеть магией. Герман еще слишком неопытен для подобных экспериментов».

«Жаль… Если что‑то случится с темными очками, у нас появятся проблемы».

«Определенно».

«А что до нас с тобой? Долго еще продержится… организм носителя?»

«Неизвестно. Состояние контролируется, никаких серьезных изменений. Но есть вероятность внезапного сбоя. Никаких прогнозов».

«Тяжела жизнь в неведении».

«Определенно».

Возникла томительная пауза. Я точно не мог сформулировать следующий вопрос, а Эфир, казалось, отвлекся.

«Она здесь…» – неожиданно заявил он, и я тут же пробудился от полудремы.

Я немного повернул голову и увидел ее. Она сидела в окне, которое я специально открыл заранее, и вглядывалась в темноту комнаты. Но в этот раз ее лицо не было скрыто плотной тканью маски. Волосы были распущены, губы сомкнуты, а глаза имели знакомое загадочно–сердитое выражение. Я невольно засмотрелся.

Она мягко и совершенно беззвучно спрыгнула на пол, посмотрела в лицо спящего Германа. Не обрадовалась. Искала меня.

— Привет, – произнес я из самого темного угла комнаты.

Она вздрогнула и обернулась.

— Ты меня услышал. Как?

— Ну… – улыбнулся я, хотя понимал, что она не увидит этого. – Ты пыхтишь как паровоз и топаешь как слон.

— Паро – что? – Не поняв сравнения, она нахмурилась. – И я не топаю…

— Верно, ты двигаешься совершенно беззвучно. И когда ты прячешься за магией, я не могу отследить тебя. Твое мастерство безукоризненно.

— Но ты реагируешь быстрее меня. – Она сдвинулась в сторону, едва не наступив на руку Герману. Маг продолжал крепко и беззаботно спать. Разговора он не слышал. – Где обучали тебя? В какой стране?

— В России, – честно признался я. – Но можешь не утруждать себя, об этой стране ты никогда не слышала. А если слышала… ты сильно удивишь меня.

— Нет, не слышала, – призналась она. – Но почему ты так уверен, что я о ней не слышала?

— Потому что от нас ее отделяет не только расстояние, а кое‑что очень страшное и непреодолимое.

— Что ты имеешь в виду?

— Не думай об этом. Это ни к чему не приведет. Лучше скажи, как тебя зовут.

Она опустила взгляд:

— Я не могу.

— Неужели ты подчиняешься этому глупому правилу, что если ты назовешь свое имя, тебе придется меня убить?

— Это правило вовсе не глупое. – Ее глаза снова стали холодно–сердитыми. – Наши имена знают только посредники. Для всех остальных мы не существуем.

— Мы? – переспросил я, хотя дедукция уже позволила мне кое‑что предположить. – Так, значит, ты не одна такая. Мы – это уже целая организация. Наемные убийцы или шпионы, может, телохранители и, безусловно, профессионалы, которым платят не только за работу, но и за то, что никому и никогда не станет известно, как работа была выполнена. Верно?

— Ты умен, – не стала подтверждать мою догадку она, – даже слишком. Знаешь, к чему это приведет?

Я приподнялся, повернулся. Из‑за неудобной позы левая нога затекла и мышцы неприятно закололо.

— Если бы ты пришла, чтобы убить меня, то уже попыталась бы это сделать. И у вас существует правило, запрещающее убивать не вовлеченных. Тогда ты не была бы так скрытна и… стеснительна.

— Я не стеснительна! – возмутилась она. Чуть громче, чем раньше. Герман слегка поводил носом, но не проснулся. А ведь она стояла прямо над ним. Не думаю, что я успел бы остановить ее, решись она убить глупого мага.

— Ну да, – съехидничал я. – Ты бесчувственна и безжалостна, тебе вообще чужды человеческие эмоции. Но стоило тебе оставить свою одежду рядом с группой незнакомцев, как все эти эмоции внезапно появились.

— Я пыталась вернуть ее!

— Плохо пыталась. Могла просто попросить. Я бы вернул тебе все и, конечно же, отвернулся.

Ее глаза загорелись яростью. Но мне почему‑то так понравилось злить ее.

Впрочем, злилась она недолго и быстро вернула над собой контроль.

— Тебе известно, зачем я пришла сюда.

— Да, верно, – ответил я и бросил ей мешочек с золотом, который держал в руках. – Но мне кажется странным, что ты проделала такой путь, чтобы вернуть деньги. За одно выполненное задание ты должна получать куда больше, чем есть в кошельке. Не думаю, что деньги – проблема для тебя. Так почему ты пришла сюда?

— Ты, – ответила она. – Ты мне интересен, необычен. Поэтому я расскажу тебе кое‑что.

— Я весь во внимании, – улыбнулся я.

— За ним придут, – она указала взглядом на Германа. – Он украл ценную вещь и не заслуживает прощения. Поэтому я хочу предупредить тебя: не вмешивайся в это дело. Тот, кто придет за ним, очень силен и опытен. Если попытаешься помешать – умрешь. Кем бы ты ни был.