С Кощеем жить – злодейкой быть - Марина Бастрикова

7

У меня было два варианта: поболтать или побежать. Я выбрала второй, хотя обычно склонялась к третьему: потупить. Видимо, зубастики дали тот необходимый опыт. Не сразу я начала оглядываться с пониманием, что… Первое – меня никто не преследует.

Второе – я бегаю по кладбищу. Причем сие кладбище очень похоже на самое наше обычное. Разве что нет крестов и надписей на плитах. Только один и тот же нарисованный знак. Может, он как магический штрихкод? А еще здесь не было цветов, отчего все вокруг казалось более жутким, ибо людей тут явно хоронили, как и у нас, целиком. Формы могил на это намекали.

Вместо цветов и столиков вокруг росло много кустов. Как раз один из них зашевелился с каким-то бормотанием.

Инстинктивно отскочила и… полетела. Поняла, куда именно, только тогда, когда больно приложилось спиной о землю.

Я в могиле. Мурашки пробежали по коже. А вдруг меня никогда не найдут? И я умру от голода. Или положат сверху гроб и закопают? Страшные картины в голове прервал чей-то шепот рядом.

– Говорят, он их оживляет прямо тут.

– Да враки все это.

– А что, ему тащить их, что ли, самому? Пусть своими ногами идут.

Это разговаривали, похоже, два парня. Я тут же подскочила и крикнула:

– Помогите! – только не ожидала, что получится так хрипло. Видимо, не отошла еще от удара о землю.

Сверху раздался полупридушенный писк. Я протянула руки, пальцы как раз доставали до края, и попыталась ими схватиться, чтобы подтянуться.

– Руки, руки, – завизжал кто-то сверху. Да так звонко, что я засомневалась, что это были парни.

– Вытащите меня, – сказала как можно более уверенным и приказным тоном. Еще не хватало, чтобы они растерялись и бросили меня здесь. И снова попыталась подтянуться на руках, но ничего не вышло, и я повалилась на землю. С края могилы на меня попадали комки земли. А наверху был различим четкий удаляющийся звук бега. Сволочи.

– Ты бы им еще предложила мозги сожрать.

Над могилой склонился уже знакомый мне пожилой мужчина.

– А что, тут тоже есть теории о зомби? – Потом посмотрела на скептическое выражение лица мужчины и сделала выводы: – Хотя какие теории, если ты Некромант.

Длинноволосый вздохнул и протянул руку. Я удивилась, что не магией. Выглядел он все-таки стареньким. Но выбора не было. Лучше уж сдохнуть где-то еще, чем сразу в могиле.

Старичок удивительно бойко и легко меня вытащил из могилы. Ну покряхтел только немного.

А когда наверху оказались, еще и задорно подмигнул. С намеком таким.

– Эй, ты мне в прадедушки годишься! – сказала и заметила, какое длинное у него платье и шикарные седые волосы (мне бы такие в его возрасте). – Или в прабабушки.

– А ты мне в зомби, если не прекратишь шутить по поводу моей внешности.

– Ладно-ладно, хотя мне все равно умирать. Странно только, чего ж сразу в могиле не укокошил. Слышала от ребят, ты трупы самолично таскать не любишь.

– А кто любит? – пожал плечами Некромант.

Логично.

– Ты, кстати, кто? – спросил мужик с прической, как на «Оскар».

Точно. Он же убить хотел не меня, а Снежную Королеву. Значит, у меня есть шанс.

Спустя пятнадцать минут мы с Некромантом уже находились в его подземном доме. Причем напоминало это место обитания скорее бункер. По дороге мы выяснили, что я не Снежная Королева, а ловушка была рассчитана именно на нее, так как Снежная бы уж точно не пропустила только один урок – танцы. На то и был расчет у Некроманта. А еще он отрицал все предыдущие нападения на меня.

– Вот. Только вчера Снежная устроила атаку. – Некромант поставил передо мной чашку чая и рогалики и продолжил: – Дом еле законсервировал ее магию. Ох, как сильна стала – никакого сладу.

– А чего она так?

– Убить меня хочет, – вздохнул Некромант. – Ранее украла у меня разработку нового заклятия подчинения. Я его даже запатентовать не успел, так что махнул рукой. Все равно не доработано, а она не ученый, чтобы сделать это самостоятельно. Так ведь эта воровка стала выпытывать уже завершенное. Наглая, жуть.

– Но ведь вы ее пытались убить!

– Я? Да ладно, разок только было. Но замучила она меня – сил нет. И если бы только это. Так она ж хочет скомпоновать заклинание с элементами животворчества. Это ведь не просто усовершенствованная раса получится, а полчище зомби. Из живых существ!

Я вздрогнула еще до того, как Некромант стукнул по столу. Настолько ужасная картина возникла в голове. Вспомнились слова Кощея о количестве жертв животворцев. А еще острые зубы сирены и летательные возможности Пегаса. Если их всех объединить и направить с кем-то биться… будет не только страшно. Нечисти тогда вообще никогда не получить разрешения на вступление в союз рас. Так и останутся монстрами.

Могло ли быть так, что Снежная держится рядом с Кощеем, потому что его королевство полно нечисти, а значит, экспериментальных образцов?

– И знаешь, я бы убил эту тварь, – прошипел Некромант, – но мне вечно Бессмертный мешает. Это сейчас я прячусь, когда она силы свои приумножила. А раньше – задавил бы и не заметил. Вот однажды она сама ко мне приходила. В ученицы набивалась. Знаешь, что ее добило?

Я послушно вздернула бровь в знак любопытства, хотя интереса не ощущала. Было больно за Кощея, которого используют. А он же ее любит, защищает как может. Думает, ее убить Некромант хочет. Даже ради этого в тюрьму пошел, лишь бы эта ледяная глыба оставалась живой и здоровой. А она… действительно тварь. Некромант же что-то продолжал говорить.

– И вот спрашивает она, а в той глуши магию использовать нельзя, жилищ поблизости нет, ну какие там удобства я ей мог предложить? Вот и говорю такой: «Тоже мне, Королева, лопуха нарви», – сказал Некромант и засмеялся.

Я в ответ смогла выдавить совсем уж слабую улыбку. Бункер вздрогнул, а чай, к которому я так и не притронулась, пролился.

– Вот так тогда она и передумала быть моей ученицей, – сказал спокойно Некромант, огляделся и сказал сквозь зубы:

– Как же меня достал этот Бессмертный. Вот вечно мешает.

– Так Снежная Королева – его невеста, – сказала, ощущая, как эти слова сдавливают шею удавкой.

– Да? Не знал. А ты же вроде тоже Снежная Королева, иначе бы портал не сработал.

– Ого, у вас та же методика, что «удержательная» у тюрьмы? – решила я полюбопытствовать.

– А кто, ты думаешь, разработал заклятия истинного имени?

Я улыбнулась такому гордому заявлению. Нравится мне