Бастард - Николай Пронин

Оказавшись на месте, Шерс увидел своих воинов полукругом окруживших группу людей в полсотни человек, от которых во все стороны летели огненные пульсары, молнии, плети воды и света, иглы стужи и еще множество других боевых заклинаний. Однако до бойцов магия не добиралась, разбиваясь о щиты. Но, тем не менее, местами Шерс видел обугленные трупы и искореженные колдовством тела своих воинов. На глазах принца вампиров высокий маг Ордена Валадара с посохом архимага в руках ударил десятком огненных лучей и шесть воинов Шерса упали обугленными трупами. Это стало последней каплей. Гнев гигантским водоворотом вновь охватил дядю Рада. Вокруг него начали появляться маги Ордена Наволара, передавая Шерсу энергию, которой тот воспользовался от души. Ветер Смерти обрушил он на опостылевшего врага, не раз, примененный им ветер Смерти, но столько энергии и злобы Шерс в заклинивание никогда не вкладывал. Прилетевший с задворок мертвых миров шквал пробил защитные щиты магов Валадара и выпил их замершие от смертного холода души. Атака Шерса была настолько мощна, что в живых остался только один колдун противника — архимаг. Увидев своего главного соперника все еще целым, дядя Рада незаметно для себя отклонил десяток лавовых шаров, брошенных в него архимагом, и обрушил на него смерч призрачных лезвий. Этого валадарец уже не выдержал, его порубленное на тысячи кусков тело осыпалось на землю. Все было кончено. Теперь оставалось только собрать все отряды в единый кулак и выдвигаться на соединение с армией Рада. Шерс отдал соответствующий приказ…

В отличие от Рада и Шерса у Локария и Рауля не возникло проблем с выполнением их части общей операции. Внезапность удара свила к минимуму перевес в магической и людской силе, который и так был небольшим. Вторая и третья линии обороны валадарцев на болотах были организованы фактически аналогично. Стандартные фортификационные строения, типа защитных стен и башен, в том числе магических, хозяйственный постройки и тому подобное, ничего лишнего, все по делу и в то же время стандартно. Гарнизон каждой линии обороны состоял из пятнадцати тысяч бойцов, нескольких сотен магических тварей и созданий, и порядка двухсот с небольшим магов. В принципе внушительная сила, тем более они всегда могли прийти друг другу на помощь, а для противника идущего со стороны болот вообще трудно преодолимое препятствие. Но ни в этот раз. Отряды Локария и Рауля, атаковавшие наравне со всеми, в урочный час, свалились на валадарцев, словно снег на голову. Появление противника никто не ждал. Сказалось и предутреннее время атаки. Стража хоть и не спала, но была уже на грани этого, поэтому высшим вампирам, небольшой отряд которых отправился с каждой из групп, без труда и главное шума удалось расправиться с ними, в том и числе и десятком дежурящих магов. Последние, не хуже простых бойцов были одной ногой уже в кровати. Последующий удар по спящему лагерю превратился в избиение младенцев. Маги и здесь не оказались в группе исключений. Нанеся мощнейший магический удар по башням колдунов, к которому присоединились архимаги, и Раулю, и Локарию удалось нейтрализовать большую часть магов противника. Оба повстанца действовали практически одинаково и оба добились колоссального успеха. Большая часть солдат Валадара были уничтожены прямо в бараках и казармах, а те, кто выбрался из горящих зданий ложились под ударами мечей, топоров и копий. Позже к избиению простых воинов присоединились и маги. В итоге все кончено было в какие-то полчаса. Благо теперь, спасибо Раду и Шерсу, понятием времени владели все руководители боевых действий. Кроме всего прочего магами Рауля и Локария были обнаружены похожие на трехгранные пирамидки устройства, высотой около пяти вертов, от которых просто разило высшей магией и магией отверженных. Это уже почувствовали находящиеся с отрядами высшие вампиры. Не было сомнений, что именно эти артефактные сооружения и блокируют антимагию болот. Однако уничтожить их оказалось не так-то просто. На пирамидках стояла такая защита, что даже Рауль со всеми своими магами не смог ее пробить, хотя он подключил и леопардов. Локарий тоже потерпел фиаско, после того, как Рауль сообщил ему о своей находке и попытке ее уничтожить. Новый глава Ордена Наволара прибыл к Раулю по порталу, вместе с архимагом Огня, но их немалые силы не помогли.

— Ну и что будем делать? — спросил Рауль, как только очередная попытка разрушить артефакт провалилась.

— Не знаю. Постой, меня вызывают. — Локарий на миг застыл столбом, переключившись на сеанс ментальной связи.

— Что-то случилось? — заволновался Рауль.

— Мне сообщили, что на зачищенной нами территории найдено еще два таких сооружения. Всего получается три. То, что именно они блокируют антимагию болот неоспоримый факт. Но разрушить мы их не можем. По моим ощущениям твои и мои манипуляции только усилили защиту артефакта. Чтобы разобраться с этими штуками, нужен маг, владеющий силой на уровне лорда, а также знакомый на ять с колдовством вампиров. Я знаю только одного такого мага.

— Господин Рад! — воскликнул обрадованный Рауль.

— Да — это наш господин. Сейчас я попробую с ним связаться. — Локарий вновь застыл. На этот раз это продолжалось гораздо дольше, не менее десятка ударов сердца. — Хаос, я не могу связаться с повелителем. Видимо блок, который он хотел положить вокруг крепости Илам, мешает не только валадарцам, но и мне.

— Плохо. Если бы мы уничтожили хотя бы один артефакт, антимагия болот усилилась бы, а это серьезное преимущество для вампиров.

— Ничего страшного, Рауль, обойдемся наличными силами. Ты уже выдвинул войска навстречу Ритфару?

— Да. Мои отряды уже в пути.

— Отлично. Присоединяйся к ним. Я тоже выдвигаюсь. Думаю там сейчас жарко. Как только удастся связаться с повелителем, я сообщу ему о находках и передам координаты.

— Хорошо. Тогда я пошел. — Рауль взмахнул рукой и перед ним появился портал. Такой же портал появился и перед Локарием. Командиры присоединились к своим отрядам.

Пожалуй, у Ритфара и его дочерей были самые невыгодные условия для атаки. Во-первых, как таковой внезапности и быть не могло, противник после маленькой партизанской войны постоянно ожидал нападения, во-вторых, придется ударить во фронт, а в данном случае потери неизбежно нарастут, в-третьих, на передовой у валадарцев были расположены лучшие отряды и маги, что также не очень обнадеживало. Было и еще несколько моментов, однако повелитель вампиров предпочитал о них не думать. Обнадеживало лишь то, что в тылу врага тоже будет идти бой, а Рауль, и Локарий, выполнив поставленные задачи, выдвинуться ему на помощь. Таким образом, основной вопрос, стоящий перед Ритфаром заключался в следующем — связать противника боем. Это была задача минимум. Задача максимум — разбить врага своими силами, но это было практически не реально.