Бастард - Николай Пронин

Таким образом, по мнению Шерса численное преимущество противника, как в количестве бойцов, так и магов, было не существенным. Кроме того, у них не было мага такого уровня, как он сам, лишь лорд Шарк мог бы ему адекватно противостоять. Кроме того, на стороне бывшего мага была внезапность, огромный опыт диверсионных операций и, конечно же, здоровый утренний сон, из-за которого миллионы высококлассных солдат и магов лишилось жизни во всех живых мирах. Предутренний сон самый сладкий и крепкий, из него так не хочется выходить, тем более, когда вокруг одни болота и грязь, а в палатке или бараке так тепло и сухо.

Шерс решил атаковать позиции валадарцев сразу и с фронта, и с тыла. Половина его отряда во главе с опытным командиром и архимагами Земли и Воды затаились в тылу противника, просочившись за спины подопечных Шарка под пологом невидимости через разрывы в оборонной стене. Местность в этих местах хоть и считалась валадарцами непроходимой, собственно, поэтому там и не возвели стену, но для наволарцев оказалось вполне приемлемой. Архимаги Воды и Земли без проблем обеспечили войскам приличный путь. Их мастерство в управлении избранными стихиями было настолько велико, что даже лорд не засек бы творимую ими небольшую волшбу. Сам же Шерс с оставшейся половиной приданной ему армии затаился, прикрывшись той же невидимостью буквально в полутысячи вертов от выбранной им для атаки участке приграничной линии обороны. Штурмовать сразу всю полосу фронта было нецелесообразным. Оптимально начать с части, обеспечив себе при этом численное преимущество и оперативный простор. Пусть на других участках противник будет предупрежден, но с прорванной линией обороны ему это не поможет. Это один из законов войны. Правда если у атакующего хватит сил на удержание прорыва и развитие успеха. Шерс не безосновательно считал, что у него с этим все в порядке.

Атака позиций валадарцев началась с массированного магического удара. Пока солдаты преодолевали разделяющее их расстояние до стены, маги выложились на всю катушку. Сила удара впечатлила даже Шерса, много повидавшего на своем веку. Маги оставшиеся при принце вампиров объединились и нанесли единый, сокрушительный удар огненным дождем. Позиции валадарцев естественное были укрыты многочисленными защитными щитами, в том числе генерируемые специальными стационарными артефактами, но сила первой магической атаки была столь велика, что защита не выдержала во многих местах, и огонь пролился на ничего не подозревающих людей. Периметр приграничной сиены на несколько десятков вертов превратился в пылающий погребальный костер. Когда бойцы возрождающегося Наволара подошли к огненному аду, Шерс лично потушил пламя, накрыв его "покрывалом ночи". Это заклинание не имело убойной силы, зато прекрасно помогало справиться с огнем. Как только пламя угасло, перед наступающими воинами выросли многочисленные магические мостики и лестницы, по которым наволарцы устремились вперед. На встречу им не вылетело ни одной стрелы и ни одного заклинания. Шерс и оставшаяся с ним сотня магов взлетела в воздух, и полетела вслед своим бойцам. Перевалив за защитную стену, Шерс увидел, что лагерь валадарцев уже уничтожен, там во всю хозяйничали ударившие с тыла отряды. Бывший маг прекрасно видел, что и как здесь произошло. Главную роль сыграла магия. Следы примененных заклятий отчетливо читались в астрале. В отличие от него, эта группа нанесла два магических удара, острием которых были архимаги. Адепт Земли выбрал своей целью бараки простых воинов, стоявшие аккуратными прямоугольниками всего на всего в сотне вертов от стены, а архимаг Воды ударил по жилищу магов, обосновавшихся в каменной башне рядом с казармами. Теперь ни от башни, ни от казарм ничего не осталось. Бараки буквально провалились под землю, где их и перемололо вместе со сладко спящими воинами. Расколоть землю под столькими строениями сразу, а заклинание "разрыв тверди" относится к высшим и требует филигранной точности и море энергии, не смог бы ни один архимаг, но только не адепт Земли Ордена Наволара. Вложившись в один удар он не прогадал, уничтожив практически всех солдат на данном участке обороны валадарцев. Оставшиеся погибли в огне на стене или под мечами стремительно ворвавшихся в лагерь бойцов Шерса. С магами же разобрался архимаг Воды. Он тоже применил только одно заклинание, но вложил в него просто море энергии. Не мудрствуя лукаво он ударил банальным "копьем холода", только колоссальной силы и на уровне мастера. Накаченное под завязку энергией, преобразованной архимагом в силу водной стихии, копье пробило окружающие башню магов защитное поле, и превратило ее саму, и всех кто находился в ней в глыбу льда, которая была тут же разбита несколькими молниями. Безусловно архимагу Воды повезло, внезапность сыграла при его атаке решающую роль. Маги противника были просто не готовы к последовавшему удару, поэтому их щиты находились в режиме пассивной защиты и легко развались от воздействия "копья холода". Однако теперь это ни имеет ровным счетом никакого значения, участок приграничной линии обороны валадарцев в добрую тысячу вертов был захвачен мгновенно и без потерь, необходимо было развить успех и как можно быстрее разделаться с валадарцами по всему периметру обороны. Что и было сделано. Шерс повел свои отряды в сторону Четвара, а вторая группа направилась в направлении Яволара, задачи перед ними стояла одна — сметать все на своем пути.

— Господин Шерс, весь периметр зачищен, но к магам мы подобраться не можем.

— Хорошо, боец, отводи солдат, направляйтесь в точку начала атаки, там ждете остальные отряды, ушедшие в сторону Яволара.

По началу продвижение группы Шерса проходило без каких-либо проблем, противник фактически не сопротивлялся. Бойцы принца вампиров и его маги вообще не вступали в дело, зачистка укреплений валадарцев проводилась силами магических тварей, несколько тысяч которых также были приданы бывшему архимагу. В первой волне атаки Шерс не задействовал их, зато потом тварям и магическим создания пришлось работать на всю катушку. Однако вялое сопротивление противника и то, с какой легкостью он сдает позиции, наводило на неприятные мысли и грядущих неприятностях. Шерс как будто в воду глядел. До границы с Четваром оставалось всего чуть более трех тысяч вертов, когда валадарцы, наконец, по-настоящему огрызнулись. Первыми на себе ответный удар противника ощутили магические создания и твари. Огненный шторм, в который попало почти две трети монстров, в считанные мгновения уничтожил большую часть из них. Даже драконы не устояли перед буйством огненной стихии. Лишь несколько огненных великанов и саламандр вырвалось из чудовищного пламени, но последовавший сразу за этим удар водными пульсарами, диаметром в верт, покончил и с этими созданиями. Честно говоря, Шерс был ошеломлен. Сила, продемонстрированная магами Ордена Валадара, впечатляла. Без участия архимага сотворить такое вряд ли было бы возможным. Не успел принц вампиров прийти в себя, как с позиций валадарцев в сторону его войск устремились тысячи летающих и наземных тварей противника. Маги Ордена Валадара не спасовали и накрыли солдат защитными сферами, после чего приступили с уничтожения монстров. Оставшиеся в живых создания поддержали их. Кроме того перед наступающими отрядами Шерса начали строиться рыцари Валадара и их было не меньше, чем бойцов у бывшего архимага. Вокруг них также сверкали защитные щиты. По полю развернувшего сражения прогремели звуки труб, и отряды валадарцев начали движение вперед. Вроде бы ничего катастрофического не было. Шерс уже убедился в выучке новых бойцов Наволара и их магов, но его что-то очень сильно беспокоило. Лишь когда противник нанес следующий удар, стало понятно что. В считанные мгновения небо над позициями наволарцев заволокли черного цвета тучи, из которых вниз устремились сотни таких же черных молний, и энергии в них было столько, что во многих местах защитные сферы лопнули — магия обрушилась на беззащитных солдат. Шерса охватила ярость. Он поднял руки вверх и выкрикнул страшным голосом слова заклинаний. С раскрытых ладоней вампира ударили десятки жгутов серого пламени, которые в буквальном смысле разорвали голубящиеся над наволарцами тучи. Расправившись с заклятием противника, Шерс передал своим магам приказ сосредоточиться пока на защите и немедленно связался с Архимагом Земли. Он был старшим в отправившемся в сторону Яволара отряде. Как Шерс и подозревал, вторая группа уже добила последние очаги сопротивления на самой границе с Яволаром. Противник был на удивление слаб, магия же против них вообще не использовалась. Так Шерс и думал. Валадарцы пошли на хитрость, отдав на растерзание половины оборонительных укреплений приграничной с болотами линии, оставив там только обычных солдат. Все маги были стянуты в одно место, а именно сюда. Здесь же сосредоточились и остальные силы: твари, магические создания, солдаты. Очень грамотный ход. Разобравшись с одним отрядом валадарцы затем схарчали бы и вторую группу, тем более вот-вот должна была прийти помощь из Илама во главе с самим лордом.