Бастард - Николай Пронин

Маги Ордена Валадара следующей целью выбрали уже не изготовившихся к бою солдат, а магов противника, так успешно отразивших их первую атаку. Шерс оставил около себя всего десяток наиболее опытных магов, надеясь на скорое окончание боя. А оно вон как обернулось. Принца вампиров спасло только то, что он за несколько секунд до удара противника приказал архимагам со своими отрядами прибыть к месту его дислокации. Отразить заклинание "гнев дракона", в которое две с половиной сотни магов влили море энергии, своими силами Шерс просто не стог бы. Даже лорд был в данной ситуации абсолютно обречен. Когда над головой принца вампиров появилась кроваво-красная капля расплавленной лавы величиной с приличный особняк, он успел только соединить свои силы с силой находящихся рядом с ним магом, прежде чем водопад лавы обрушился на него. Шерс уже не видел, изо всех сил сопротивляясь неизбежной смерти, как из портала рядом с ним появились архимагами Земли и Воды со своими магами, как ярко-голубой луч чистой энергии стихии Воды разметал в безвредные клочья чудовищной заклятие валадарских колдунов. Лишь когда рвущее защитные щиты пламя отступило, Шерс увидел своих спасителей. Поблагодарив спасших его магов, принц вампиров со своим увеличившимся отрядом устремился в сторону позиций валадарцев. Он уже определил место, откуда на него была совершенна стол эффективная атака, и направился прямо туда. Тем временем на земле начался бой, две закованные в сталь лавины столкнулись меж собой.

Построение солдат обеих армий было схожим. Впереди стояли тяжеловооруженный рыцари в мощной броне, усиленной магией, и длинными копьями, за ними шли многочисленные мечники, бойцы на топорах, молотах, далее располагались лучники, которые сейчас выдвинулись в перед, осыпая противника градом стрел и арбалетных болтов с наложенными пробивными чарами. Многие стрелы проникали даже сквозь магические щиты, кося солдат противника. Слава стихиям этим могли похвастаться только наволарцы, над чьим оружием тщательно поработали маги нового магического Ордена. Валадарские стрелки только напрасно тратили стрелы и болты. В самом тылу боевых построений располагались резервные отряды рыцарей и мечников. У наволарцев там же стояли так называемые универсалы, вооруженные небольшими арбалетами, мечами и боевыми бичами. Бойцы данной квалификации были нововведением Рауля, уступавшими в мастерстве лишь леопардам. Среди универсалов частенько попадались слабые маги, обученные в бою применять некоторые специально адаптированные для них боевые заклинания, а также создавать защитные щиты.

Понеся потери в момент магической атаки еще до столкновения с солдатами противника, наволарцы довольно быстро восстановили порядок в отрядах, закрыв бреши наличными силами и бойцами резерва. Тем временем строй валадарцев все приближался и приближался к застывшим воинам Шерса. Когда противников разделяло всего десять вертов, наволарцы сделали шаг вперед, при этом выполнив его с такой точностью, будто единые механизм. Первые ряды рыцарей столкнулись между собой, копью ударили в щиты. Стоявшие позади тяжеловооруженных рыцарей бойцы уперлись в спины зачинщиков битвы, стремясь продавить и сломить строй противника. Обычно такое противостояние длилось недолго, до первого магического удара, но ни в этот раз. Наложенные на копья наволарцев заклинания из арсенала разрушения, разрыва и тления, практически без труда позволили пробить щиты рыцарей Валадара и нанизать их на отточенные острия. Заговоренная броня рыцарей также не устояла. В считанные мгновения первая шеренга валадарцев была уничтожена. Сделав шаг назад, и отработанным движением сбросив с копий тела мертвых рыцарей, наволарские латники вновь шагнули вперед, нанося очередной удар своими копьями. Последствия второго удара были куда серьезнее, рыцари успели пронзить по двое, трое, а местами и больше бойцов противника, прежде чем он опомнился и сломал строй, врываясь в пространство между копьями. Однако и тут их уже поджидали. Строй рыцарей разомкнул щиты, пропуская вперед мечников и мастеров топора, вместе с алебардистами. Функция последних заключалось в том, чтобы не пропускать к мечникам более одного противника, и они успешно это осуществляли, держа своими тяжелыми алебардами противника на расстоянии. При этом урон, наносимый алебардистами, был едва ли не большим чем у мечников, ибо они владели столь специфичным оружием просто филигранно, лучше любого мастера. Уже первые минуты боя показали, что мечники наволарцев на голову превосходят бойцов Валадара, поэтому воины Шерса не хуже заправской мясорубки банально начали перемалывать солдат противника, неся при этом смехотворные потери, в основном ранеными. К тому же в бой не вступили еще элитные бойцы группы универсалов, им просто не за чем было этого делать, их сослуживцы прекрасно справлялись сами. Естественно руководители армией Валадара заметили, как тают их войска, словно сахар в стакане теплой воды и решили принять меры. Конечно же, в дело пошла магия. По позициям наволарцев ударил целый фейерверк боевых заклинаний, но серьезного паритета в магах у валадарцев больше не было, поэтому колдуны Шерса без труда сдержали на своих щитах атаку противника и в ответ ударили сами. К сожалению и им не удалось проломить защиту противника. Похоже, итог сражения двух стальных армад подведут честные клинки. А исход такого хода сражения был уже предрешен.

Шерс, пролетая со своими магами над сражающимися войсками, все это прекрасно видел. В момент магического удара он поддержал защиту над своими бойцами и также атаковал в ответ, применил довольно сильное заклинание из арсенала Тьмы, под названием "кинжалы мрака", представляющее собой сотни сгустков истинной Тьмы, в форме лезвий кинжалов, горящих бездымным темным пламенем. Однако ему не удалось пробить защиту магов противника. Это говорило о том, что сражение с магами Ордена Валадара будет отнюдь не легким и может закончиться даже его поражением. Шерс не был бы Шерсом, если бы не просчитывал наперед множество вариантов предстоящей схватки и естественно ее исходов. Кроме того, нанеся удар по сражающимся солдатам, маги противника выдали свое точное место нахождения. Выбрав оптимальное место на земле, откуда удобно вести магической бой и одновременно удаленное от сражающихся войск, Шерс с магами приземлились. Принцу вампиров было все равно, откуда атаковать, силы подвластные ему не зависели, в воздухе ты находишься или на земле, а вот для остальных магов это имело существенное значение, особенно для архимага Земли. Контакт с родной стихией делали его заклинания наиболее мощными и эффективными. Первый удар нанес именно он. Шерс решил пока предоставить пальму первенства оказавшимся под рукой архимагам. Повелитель Земли ударил "великими тисками". Данное заклинание наносило одновременно два удара: один из-под земли, глубинными силами тверди, второй сверху, собранными в каменный кулак пылинками. Таким образом, получались своеобразные тиски, сжимающие противника в двух сторон. Это было очень мощное заклинание, направленное, как правило, на уничтожение крупного подразделения находящихся вместе магов. В считанные момент после активизации заклинания вокруг застывших в противоборстве колдунов поднялась самая настоящая пылевая буря, которая, однако, быстро закончилась, так как собравшаяся в единый комок пыль сформировала над группой валадарских магов напоминающее кулак облако. Когда образовавшееся облако устремилось вниз, раздался страшный грохот раскалывавшейся тверди. После этого противник исчез в куче вздыбившиеся земли вперемешку с пылью. Однако еще через миг из облака разбушевавшийся земли вылетела ярко сверкающая сфера, внутри которой застыли с поднятыми или опущенными руками десятки магов. Валадарцы устояли, отразив мощнейший удар. Ответ последовал незамедлительно. Защитная сфера противника ярко вспыхнула, после чего сотни слепящих лучей солнечного света вонзились в щиты группы Шерса. Сила удара вновь потрясала. Нет, конечно же, защита устояла, но почти треть ее энергии была поглощена. Следующим ударил архимаг Воды. Четыре водяных смерча устремились в приземлившихся магов Валадара, стремясь зажать тех в своих смертельных объятиях. Сверху начал падать кислотный дождь. Но противник вновь удивил. На пути водяных смерчей выросли их воздушные аналоги, а от дождя избавились банальным ураганом, отклонив извергающую смертельные струи тучу. Это было удивительно. То, что валадарцы хорошо манипулируют Огнем, Светом было хорошо известно, все-таки их лорд посвятил себя богу Лавы, но вот воздух, да при том на столь высоком уровне. Удивительно! Естественно атака архимага Воды была нейтрализована. Если бы не превосходство в числе магов, а хотя противоборство с равным количеством колдунов, валадарцы были бы уже сломлены. Но у них было на треть больше магов, чем у Шерса, при том умелых магов, собранных в одном месте. Принц вампиров не рассчитывал на это, надеясь покончить с магами Ордена Валадара постепенно, зачищаю линию обороны постепенно, после прорыва. Именно этим было и обоснованно разделение на два равных по силе оружия и магии отряда. А тут вон как все получилось.