Погоня за сказкой - Юлия Григорьева

Тихий смешок вывел меня из состояния задумчивости. Я обернулась и посмотрела на господина Тина. Лекарь все еще сидел на полу, скрестив ноги, руки его были сложены в молитвенном жесте на обнаженной груди. Мужчина скинул сюртук с жилетом и расстегнул рубашку перед тем, как сесть на пол. Глаза лекаря всё еще оставались закрыты, но на губах застыла улыбка.

– Ты ночью его уже держать в руке, – не глядя на меня, произнес мужчина. Я вспыхнула, но постаралась подавить смущение.

– Ничего смешного, – буркнула я и уселась на подоконник.

– Ничего, – согласился Бонг. – Совсем.

Через полчаса дверь открылась, и к нам вернулся Кузнечик. Господин Даэль тут же открыл глаза и потянулся.

– Говори, – велел он.

– Нашел местечко, лучше не придумаешь, – сообщил Кузнечик, падая на свободный стул. – И карету есть где спрятать. Им некуда будет деться.

– Отлично, – кивнул боцман.

Еще через час появился Самель. Он принес свежие булочки и горячий чай в котелке. Раздал все это нам и присел на кровать. Хлипкое ложе застонало и с громким треском развалилось. Великан невозмутимо вытер с лица свой чай, перелитый в глиняную кружку, откусил кусок булки и сказал:

– Ребята показали путь, но карету придется бросить.

– Ясно, – кивнул боцман, доедая завтрак. – Ждем Мельника.

Мельник явился спустя еще полтора часа, когда мы уже начинали нервничать. Он ввалился в комнату, шумно выдохнул и махнул рукой:

– Готово.

Господин Даэль поднялся со своего места, размял плечи и осмотрел нас:

– Полный вперед, – усмехнулся он. – Выдвигаемся.

Я вознесла короткую молитву, поправила прическу и платье, еще раз помолилась и решительно направилась следом за нашим военачальником. Эрмин вышел первый, чтобы подготовить лошадей, за ним последовал Кузнечик. Самель был в начале нашего шествия, Мельник – в конце, а мы с боцманом и лекарем шли между ними. Никто не оговаривал подобного перемещения, но все остались верны своим изначальным ролям.

– Мо…я помощь нуж-на? – негромко спросил меня господин Тин.

– Справлюсь, – коротко ответила я, сжимая в пальцах веер, чтобы унять дрожь.

– Да, – кивнул в ответ лекарь, и это было лучшим из того, что он мог сказать.

Мы добрались до улочки, облюбованной Кузнечиком, за час до появления конвоя и кареты с приговоренным капитаном Лоетом. Эрмин направил лошадей в указанный Кузнечиком проулок. Там и поставили экипаж. Из проулка можно было попасть на соседнюю улицу. Самель прогулялся в ту сторону и вернулся, удовлетворенно улыбаясь. Господин Даэль прошелся по улочке, по которой должны были повезти Лоета, и вернулся к нам, потирая подбородок.

– Вы уверены, что они тут проедут? – спросил он. – Через эту улицу путь к площади дольше.

– Через эту, – осклабился Самель. – Лис свою работу сделает, отличный парень.

– К дьяволу, – с досадой произнес боцман. – Как же мало времени на подготовку, предусмотреть всего невозможно.

– Не дергайся, граф, – усмехнулся Мельник. – Мы начали со знакомых Мясника, с контрабандистов. Они нам показали путь до площади Правосудия, который проезжает приговоренный. У конвоя не останется выхода, дорога будет только одна – эта.

– Всевышний, помоги нам, – прошептала я.

– С нами Ангел, – улыбнулся Даэль, – что еще нужно для удачи?

О том, что мое присутствие в тюрьме делу не помогло, я напоминать не стала. Боцман достал свой брегет, кивнул каким-то своим мыслям и отправил Эрмина следить за дорогой. Его роль была небольшой – объявить, когда появится конвой, и вернуться к карете, чтобы она могла без промедления сорваться с места. Мое присутствие в центре событий мужчине не нравилось, но это не смогло повлиять на его местонахождение.

– Ангелок, помните, как я учил? – спросил Самель, когда я готова была покинуть душный экипаж.

– Помню, – выдохнула я, а затем произнесла слова Красавчика, ставшие для меня чем-то вроде заклинания: – Такова жизнь пирата. Или ты, или тебя.

– Верно, – подмигнул мне Кузнечик.

Я взяла боцмана под руку, и мы направились прогулочным шагом вдоль по улице. Мельник прошел мимо нас и прислонился плечом к стене. Самель и Кузнечик остались в проулке, а Бонг перешел на другую сторону улицы и присел на корточки, подзывая к себе огромную черную собаку. Она басовито гавкнула, потом завиляла хвостом и подошла к лекарю.

Даэль снова взглянул на брегет. Я старалась не выдавать своего волнения и не привлекать к нам внимания редких прохожих. Хвала Всевышнему, градоправитель сумел сделать из казни нашего капитана настоящее событие, и большая часть горожан сейчас собралась возле площади в ожидании будущего висельника.

Неожиданно где-то за домами что-то оглушительно грохнуло и послышались крики. После этого раздался короткий свист, и Эрмин нырнул в проулок к карете. Даэль выпустил мою руку и перешел на сторону лекаря. Я зажмурилась, и на меня налетел Мельник. Одновременно с этим на улицу въехал конвой из шести конных солдат, между которыми следовала черная карета с зарешеченными окошками.

– Помогите! – истошно закричала я на мавринийском, когда Мельник, ухватив меня за горло, потащил к стене дома. – Помогите же мне! – Этим коротким словам меня научили еще на постоялом дворе.

Офицер, возглавлявший конвой, пришпорил коня и помчался в нашу сторону. Мельник толкнул меня в пыль и бросился вдоль домов. Ему наперерез поскакал один из солдат. Офицер спрыгнул с коня и склонился ко мне. Он что-то спросил меня. В голосе мужчины я услышала заботу. С легким уколом совести я бросилась ему на шею, вынуждая склониться еще ниже. Одной рукой крепко удержала за шею, а второй достала из складок платья нож. Зажмурившись, я прошептала:

– Или ты, или тебя, – и после этого всадила клинок в бедро офицера, тут же провернув его в ране.

Мужчина вскрикнул, и я резко отскочила от него. Я еще успела заметить, что солдат, пытавшийся перехватить Мельника, валяется на земле с перерезанным горлом. Что от четкого и быстрого удара Бонга падает еще один солдат. Заметила Даэля, открывавшего дверцу кареты.

– Хвала Всевышнему, – прошептала я.

– Сука, – услышала я оскорбление на родном языке, и офицер резко дернул за подол платья, завалив меня на землю.

От неожиданности я потеряла драгоценные секунды, и мужчина успел навалиться на меня всем телом. Страх лишил меня всяких ограничений, сковывавших еще минуту назад. Пальцы крепче перехватили рукоять ножа, я взмахнула рукой, но офицер успел заметить и перехватил меня за запястье. Он ударил меня по лицу, и мгновенная вспышка боли ослепила меня. В следующую секунду в шею кольнуло острием моего собственного ножа. Я зажмурилась, но смерть не спешила ко мне. Тяжесть мужского тела исчезла. Послышался короткий вскрик, и я открыла глаза.

– Ты опять изменяешь мне, ветреница, – укоризненно произнес Вэйлр Лоет.

Он наклонился и рывком поднял меня на ноги, сжал ладонь и, весело подмигнув, крикнул:

– Ходу!

Подол платья ужасно мешался, я вырвала свою руку у капитана, задрала подол и побежала, уже не путаясь в платье. Лоет пропустил меня вперед и хохотнул, глядя на штаны и сапоги, спрятанные под длинным подолом. Я перепрыгнула через тело солдата с разорванным горлом. Недалеко стояла та самая черная собака и провожала нас взглядом умных карих глаз.

Стараясь сейчас не думать обо всем случившемся, я влетела в карету. За мной захлопнулась дверца. И я увидела, как Лоет, Даэль, Тин и Мельник запрыгивают на лошадей убитых конвоиров.

– Вперед! – гаркнул капитан, и карета сорвалась с места.

Мы промчались через несколько улиц, попетляли в переулках и остановились на городской окраине. Дверца тут же распахнулась, я выскочила наружу.

– Запрыгивай, – Вэй протянул мне руку.

Ухватившись за протянутую ладонь, я наступила на носок его сапога и, послушная силе пирата, взлетела на лошадь.

– Маленькая воительница, – улыбнулся мне Лоет, и лошадь снова сорвалась с места.

Я вытянула шею и покачала головой. Эрмин запрыгнул к Мельнику, Кузнечик – к лекарю, а Самель – к Даэлю, и эта несчастная лошадь присела на задние ноги. Однако, понукаемая всадниками, продолжила скачку.

– Налево! – крикнул кок.

Капитан послушно направил нашу лошадь в левую сторону. Тут нас ждали открытые ворота неизвестного дома.

– В ворота, – коротко бросил Самель.

Мы въехали во двор, и ворота закрылись. Сухопарый рыжий мужчина помахал нам рукой. Похоже, это и был Лис. Он указал на разлом в стене, закрытый вьющимися растениями. Со стороны невозможно было догадаться, что кусок стены отсутствует. Самель кивнул мужчине, а капитан что-то сказал на его языке.

– Что ты ему сказал? – спросила я.

– Сочтемся, – ответил Лоет.

Подросток, такой же рыжий, как и мужчина во дворе, отвел в сторону растения, и мы нырнули в лаз. Когда я обернулась, ветки растения уже закрыли дыру. Мальчик помахал нам вслед и спрыгнул со стены. Теперь наш путь лежал в сторону берега, где нас должна была ждать заготовленная Мельником лодка.