Погоня за сказкой - Юлия Григорьева

– Купить, – произнесла я. – Мой папенька всегда говорил, что деньги творят чудеса. Я готова выкупить капитана.

– Взятка за побег? – оживился господин Даэль.

– Падаль эта наверняка запугал своих служак. К тому же нужно еще найти, кому эту взятку дать, – покачал головой господин Ардо. – Простой служивый нам не подойдет. Нужен тот, кто сможет его вывести. Но доверить деньги черт-те кому рискованно. Может и деньги взять, и капитана не вывести, и нас сдать. Времени мало. Тут шантаж – хорошо, а некогда ковыряться в грязном белье.

Мужчины опять замолчали, но было видно, что они задумались, и я с надеждой смотрела на них.

– Покупка раба! – воскликнул вдруг Самель. – Во всех тюрьмах такое есть, уж я-то знаю. Приходят богачи и тайно выбирают себе раба. Открыто у нас нигде рабства нет, а под покровом ночи рынок открывается. Дамочки себе для увеселений берут, господа на тяжелые работы, где узник помрет, и его никто искать не будет. Да на разное берут.

Пираты оживились. Многие знали об этой практике. Оказалось, и в наших тюрьмах торгуют заключенными. Это удивило меня, но не настолько, насколько сразило бы месяца три назад. Стали думать, кто пойдет и что скажет.

– Я пойду, – решительно заявила я. – Только одна не справлюсь, – не признаться в этом было невозможно.

– Ангелок, вы останетесь здесь, – ответил господин Ардо. – Если мы вытащим капитана, он нам головы оторвет за ваше участие.

Мне было стыдно такое говорить, но я все же произнесла:

– Вы несете мои деньги, и я хочу быть уверена в их сохранности и что они пойдут на дело. К тому же никто не знает, что на борту есть женщина и мужчина экзотической внешности. – Бонг улыбнулся и встал рядом со мной. – Вы ведь не против, господин Тин? – Он покачал головой. – Значит, мне нужен муж или отец.

Красавчик шагнул вперед, но его остановил господин Даэль.

– Я знаком с манерами, – усмехнулся он. – Мужской честью поступлюсь, так и быть. Я муж, который ищет для своей молодой и страстной супруги развлечение. Силы уже не те, так сказать. И лучше ручной любовник, чем свободный ловелас. Нам нужна охрана. Самель, подстриги бороду, оденься поприличней. Мельник – тоже. Господин лекарь будет…

– Нашим личным лекарем – кто-то же должен осмотреть мою игрушку, – усмехнулась я.

Господин Даэль кивнул. Он еще раз оглядел команду и махнул рукой Кузнечику.

– С нами поедешь. Нужно раздобыть экипаж, получше. Вроде всё, – сказал боцман и посмотрел на господина Ардо.

– Пусть Эрмин правит экипажем, – снова сказала я. – Итого мы с супругом, два охранника, лекарь, лакей и кучер. Вполне приличный выезд. Эрмин и один из охранников на козлах, лакей на запятках, внутри экипажа супружеская чета, лекарь и второй охранник. Платье я возьму с собой, волосы спрячу под шляпу.

Мы еще несколько минут стояли, переглядываясь, а затем не сговариваясь разошлись готовиться. Я зарылась в свои платья, выбирая полегкомысленней. К сожалению, легкомысленной до недавних пор я не была, но, уже к счастью, и законченной монашкой тоже. Потому нашла платье с открытыми плечами. Шляпка к нему совершенно не подходила. Помучившись, я нашла в своей шкатулке сетку, в которую можно было убрать волосы, подобрала заколки и осталась довольной, представив картину в общем.

На палубе ко мне подошел Красавчик. Помявшись, он достал из-за пазухи тряпицу, в которой обнаружилось богатое и красивое ожерелье. Я невольно залюбовалась игрой камней в свете последних солнечных лучей.

– Возьмите, – смущенно произнес молодой человек. – Оно вам это… к лицу будет.

– Спасибо, Эмил, – улыбнулась я. – Как раз подходит к цвету моего платья.

– К вашим глазам, – Красавчик сунул мне в руку ожерелье и отошел.

– Я верну его вам в сохранности, – заверила я.

Он помотал головой и сделал еще шаг назад.

– Я его вам насовсем дарю.

– Эмил, это слишком дорогой подарок! – воскликнула я.

– Ангелок, оно ваше. Я вряд ли когда женюсь. Хотел сделать свадебным подарком, но… – он бросил на меня быстрый взгляд. – Моя жена, если все-таки и появится, она же из простых будет. Куда ей такое надевать, на рынок, что ли? А вам это ожерелье очень подойдет. Будете носить и вспоминать Красавчика.

– Эмил!

Но он уже развернулся и исчез из поля моего зрения. Я растерянно оглядывалась, не зная, что мне делать с таким подарком. Очнуться меня заставил господин Даэль. Он указал взглядом на сходни и широко улыбнулся:

– Идемте, дорогая супруга, экипаж подан и ждет только нас с вами.

Я смущенно улыбнулась, передала ему свой саквояж и первая спустилась по сходням. Боцман догнал меня и указал, куда идти. Карета ждала нас за пределами порта.

– Мне нужно будет переодеться и привести голову в порядок, – сказала я, подходя к экипажу.

Мой взгляд зацепился за Эрмина, и сердце сжалось. Это так живо напомнило времена, когда он вез нас с Дамианом в Маринель, нашу свадьбу и наше счастье. Но я тут же нахмурилась и отогнала ненужные сейчас воспоминания. Другой мужчина, сумевший занять странно много места в моей душе, сейчас был в опасности. Пальцы невольно дотронулись до губ, и я мотнула головой. Мысли об этом совсем уж ни к чему. Очередная дерзость сошла пирату с рук лишь потому, что он успел вовремя сбежать. Глупость какая, если бы не надобность исчезнуть, он бы и не стал целовать меня… негодяй. Окончательно запутавшись в своих мыслях, я поспешила вернуться в настоящее.

На полу в карете лежал мешок. Я с недоумением взглянула на него, и господин Даэль подмигнул мне.

– Мы все будем переодеваться, – сказал он. – Как только выедем за город, так и наведем лоск.

Понятливо кивнув, я рассмотрела гладко выбритого Мельника. Волосы его были приглажены набок, и это забрало у мужчины сразу несколько лишних лет, которые я ему давала, пока он ходил с бородой и вечно взлохмаченный. Бонг оказался единственным, кто был уже при всем параде. На нем был надет добротный сюртук, из-под которого выглядывали жилет, белоснежная шелковая рубашка и щегольски повязанный галстук с жемчужной булавкой. Волосы лекарь собрал в хвост.

– Господин Тин, да вы настоящий франт, – восхитилась я. – Вы необычайно хороши собой.

– Только не стоит это говорить при Вэе, – рассмеялся мужчина своим невероятным бархатистым смехом.

– Почему? – удивилась я, но он ничего не ответил, лишь хитро сверкнул глазами, и наши спутники хмыкнули.

Оценить первые изменения в облике господина Даэля я не успела – карета остановилась. Дверцы открылись, и Кузнечик склонился, произнеся:

– Ваши сиятельства.

– Благодарю, голубчик, – пискляво ответил Мельник и первым выбрался из кареты.

Кузнечик беззлобно послал его. Похоже, я уже привыкла к брани, потому что даже не смутилась. Прихватив свой саквояж, я удалилась в кусты у дороги – дальше уходить мне запретили, уже почти совсем стемнело. Если бы не лунный свет, не представляю, как бы я справилась со своим одеянием. К тому же пришлось просить помощи, самой мне не удалось застегнуть платье. Помог мне Эрмин, никого больше он к моим кустам не подпустил. Затем причесала волосы, мой охранник неуклюже, но смог упрятать концы волос в сетку, и я закрепила ее двумя заколками, украшенными голубыми камнями. Эрмин застегнул мне ожерелье Красавчика из таких же, как и на заколках, камней, и я облегченно выдохнула. Осталось чуть припудрить лицо и плечи, капнуть на запястья и за корсаж капельку духов – и я готова выйти к мужчинам.

– А сапоги, мадам? – изумился Эрмин.

Я задрала подол и продемонстрировала ему так же и штаны.

– Подол все скроет. Так мне удобней, – ответила я, и мы вышли на дорогу. – Ох, – только и сказала я, глядя на своих спутников.

Господин Даэль был одет в черный сюртук и брюки. Его галстук не уступал в щеголеватости галстуку лекаря, а бриллиантовая булавка красиво переливалась в лунном свете. На ногах боцмана красовались лакированные ботинки. Мужчина небрежно опирался на трость и с ухмылкой посматривал на меня. Да, однако, неожиданно. Теперь было видно, что Даэль не просто знаком с манерами – он на них воспитан, как и капитан Лоет. Самель и Мельник красовались в одинаковых темно-серых жилетах и таких же штанах. Светлые рубашки подчеркивали смуглость их кожи. Борода Самеля была аккуратно подстрижена и уменьшилась от этого вдвое. Кузнечик и Эрмин, оторванный мной от одевания и теперь спешно облачавшийся, были наряжены в синие ливреи. Кузнечику ливрея немного жала в плечах, и он оставил ее расстегнутой. Я поаплодировала пиратам, они выглядели… цивилизованно.

– Дорогая, сколько можно вас ждать, – обратился ко мне боцман. – Так вы рискуете остаться без любовника.

– Ох, Всевышний, – вырвалось у меня, и мужчина рассмеялся.

– Ангелок, какая же вы у нас красавица, – умиленно вздохнул Самель.

– Ага, – кивнул Мельник, не сводивший с меня взгляда.

– Настоящий ангел, – вставил Кузнечик.