Монструм - Полина Граф
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Стеф в гневе убрал руку от раны и выхватил нож из-за спины.
– Я мокрого места от вас не оставлю.
– Ты не станешь убивать. Твое будущее предрешено. Я предвидела его.
– Да? – рявкнул Стеф, бросаясь на одного из падших. – И что же ты там видела?
Он пригнулся от выпада кинжалом, протаранил лицо падшего щитом. Второй напал со спины, но Стеф ушел вниз, вонзив нож ему в предплечье.
Ария уверенно направилась к Стефану. Оглушенный падший нашел в себе силы подняться и молниеносно схватил Стефа за раненую руку, перекинул его через себя. Протектор не сдержал крика боли. Щит испарился.
– Я покажу тебе, – без улыбки произнесла падшая.
Я попробовал разрушить барьер Светом Антареса, но от этого дико заболело в груди, едва не до потери сознания. Тело было слишком повреждено.
– Стеф!
Протектор вывернулся и вскочил на ноги, но, когда увидел, как Ария наставила на него его собственный пистолет, округлил глаза от испуга.
– Я видела, – сказала Ария, спуская курок, – это.
Грохот. Голова Стефа запрокинулась. Потрескавшуюся колонну покрыли темные брызги крови. Казалось, их было достаточно, чтобы окрасить ее целиком. Звон в ушах перекрыл все остальные звуки. Я с необъятным ужасом смотрел, как протектор замертво упал наземь, и был не в силах оторвать взгляда от его остекленевших глаз. Меня парализовало, душа опустела, все перевернулось вверх дном.
Мертв. Он мертв. Но он не может умереть, нет!..
Когда падшие сняли барьер, я даже не сопротивлялся. Не мог и пальцем пошевелить и все продолжал в оцепенении смотреть на мертвое тело. Падшие что-то накинули мне на голову, отчего я потерял сознание – и это было единственным, чего мне хотелось, – темное и липкое ничто.
Глава XXV
Плата за истину
В реальность я вернулся резко и тут же услышал едкий смех:
– Вездесущая Тьма, да его сейчас стошнит!
Открыв глаза и увидев перед собой Арию, я со злостью попытался податься к ней, но ремни надежно приковывали меня к жесткому креслу. Падшая надменно хмыкнула и посмотрела на другого человека, стоявшего где-то позади меня.
– Может, не нужно было возвращать его в сознание? Я ведь могу сделать все как было.
– Это не игрушки, Ария, – с раздражением произнес второй голос. – Он же все-таки человек.
И тут он появился в поле зрения. Похититель моего осколка.
– Рад снова встретиться с тобой, Максимус, – учтиво улыбнулся он.
– Ты! – с яростью выдал я.
Падший дружелюбно представился:
– Меня зовут Грей Фарадей, приятно познакомиться должным образом.
– Катись к черту.
– Значит, разговор не заладится. – Он пожал плечами.
Моя голова оказалась плотно привязана к подголовнику кресла, и я пытался понять, где нахожусь, окидывая взглядом пространство вокруг. Сильный запах чистящих средств витал в воздухе. Столы были надраены до блеска и заставлены медицинскими приборами. Стены и кафель на полу слепили глаза белизной. На полках стояли десятки банок, и в половине из них было что-то заспиртовано. Помещение выглядело как огромная рабочая лаборатория хирурга-маньяка. Все обработано и начищено, оборудование из нержавеющей стали, переставные лампы, операционные столы, мониторы, сливы в полу, шкафы, полные неизвестных препаратов, и великое множество того, чем можно спокойно разделать человека и пустить его на органы. На стенах встречались графики, таблицы и зарисовки. Краем глаза я видел доску с рентгенограммами и снимками. Взгляд упорно цеплялся за холодящие черно-белые и цветные фотографии, на которых изображались сплиты и люди. Некоторые приземленные выглядели неестественно, их снимки на рентгене – неправильно. Когда взгляд упал на изображения с операциями, я тут же зажмурился. Меня тошнило.
– Что вам надо? – стараясь сохранять хладнокровие в голосе, спросил я.
– Нам – ничего, – ответила Ария, сев на табуретку. – Но вот Шакара была рада, когда услышала, что среди протекторов затесался такой экземпляр. Она не может упустить подобного. Ей нужно рассмотреть все.
– Много говоришь, – с укором одернул ее Грей.
Я нахмурился.
– Откуда она узнала обо мне?
Падшие как-то странно улыбнулись, давая понять, что отвечать не намерены. Тогда я сменил тактику.
– Кто такая Шакара?
Это имя преследовало меня с самого начала. Все почему-то боялись ее, но не говорили почему. В этот раз Грей оказался расположен к беседе.
– Похоже, твоя память совсем плоха! И тебе даже не удосужились рассказать о Шакаре? – вздохнул он. – Ну что ж, она – ученый. Единственный в своем роде. Генный инженер, только практикуется в той области, которая недоступна приземленным. Ее интересуют Свет и Тьма в живых телах. Никто на Земле не просвещен в этой теме так, как она. Воистину гениальный ум может быть сокрыт в ком угодно, вне зависимости от расы, статуса и других предубеждений. За это ее дэлары и поощрили своим вниманием. Шакара была в первой сотне протекторов. Представляешь, насколько она старая? И выжила лишь благодаря своему уму. Стала первой падшей.
Грей говорил о ней с таким воодушевлением, но не было похоже, что он ею восторгается.
– А потом вы как крысы последовали за ней, – процедил я.
Парень метнул в меня озлобленный взгляд. Змеиная улыбка озарила его лицо.
– Не за ней. У тебя есть полное право осуждать нас – тех, кто не захотел влачить крест протектора, но у каждого из падших своя причина. Просто, пока мы с Шакарой, у нас больше возможностей для постижения этого мира. Я был всего лишь воином под знаком Гепарда, а Ария – под знаком Розы. И что бы нам дала жизнь протектора? Лишь страдания и неведение.
– Вы просто грязные предатели.
– А ты думаешь, твои протекторы – оплот чести и справедливости? Они обнулили меня, когда я сказала, что не хочу воевать, – сказала Ария, прищурившись. – Мне просто не хотелось находиться в мире Света и Тьмы! Но протекторы подчистую стерли мне память при попытке дезертирства. Считай, уничтожили душу. Им ведь нужны воины, послушные овцы в их идеальном стаде. К черту личность. Потому они внушили мне всякое, чтобы я осталась там, с ними, забыв, кем являлась и ради чего хотела бежать. Но однажды я узнала обо всем. Так как же мне было оставаться с протекторами – теми, кто принуждал меня идти умирать по своей воле и врал прямо в глаза? Мы, черт побери, не выбирали такую жизнь, и никто не имеет права нас удерживать! У меня забрали память, а Грей…
– Замолчи, – приказал он.
– Но это не отменяет того, что вы
