Случайный рыцарь - Николь Сноу
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Это ты позвала ее.
Она кивает, в глазах мелькает страх. Когда открывает рот, чтобы ответить, она наверняка уже понимает, как здорово облажалась.
– Ты… вам пора выяснить отношения. Прошло достаточно времени. Энджи спросила, можно ли приехать, и…
– Ты ничего не знаешь! – рявкаю я так грубо, что горлу становится больно.
Последнее, что сейчас нужно, это сестра, с которой не общались столько лет, племянники с огромными, как у оленят, глазами, вынуждающие заново пережить прошлое, разрушающее настоящее.
Белла с опаской смотрит на меня, зеленые глаза сверкают.
– Я знаю достаточно, Дрейк. Я смогла почувствовать себя лучше только после разговора с отцом. Просто поверь…
– Это не то же самое.
– Именно то же самое. – Она бросает на меня недовольный взгляд. – Они проделали долгий путь. Не вздумай на них ворчать.
Чтоб я сдох. Готов влепить со всей дури в любую подвернувшуюся твердую поверхность.
Она идет к внедорожнику.
Стою, окаменевший, неподвижный, пока Энджи выходит из автомобиля. Она ни капли не изменилась. Все такая же высокая, стройная. У нее длинные темные волосы, глаза чуть светлее моих. Очень похожа на маму, которая умерла, когда мы были детьми. Затем Терри вылезает из одной задней двери, а Шерри пытается открыть дверцу с другой. Им было шесть, когда я видел их в последний раз, сейчас десять. Двойняшки. По-прежнему похожи, но его черты острее, у нее – мягче.
Как бы я ни был зол, не могу удержаться от улыбки. Племянники всегда милы, и чувство вины, что я так долго не приезжал к ним, разливается едкой горечью.
Переступая возле машины, Терри несмело машет мне.
Я салютую в ответ.
– Привет, приятель.
Он улыбается.
– Привет, дядя Дрейк.
Не могу отрицать, что чертовски рад видеть их снова. Просто… сейчас действительно неподходящее время для воссоединения семьи. И тот факт, что меня не поставили в известность об этом визите, жутко бесит.
– Дядя Дре-е-ейк!
Внутри все обрывается, когда я отвечаю:
– Привет, Шерри-Берри.
Опускаюсь на одно колено. Они пулей мчатся через газон, прямо в мои объятия. Держу крепко, по одному в каждой руке.
Боже. До сих пор я даже не подозревал, как сильно скучал по этим детям.
Энджи стоит рядом, наблюдая, как я отпускаю их.
Встаю и протягиваю ей руки. Может, Белла права не на сто, а на все сто пятьдесят процентов, хоть я не хочу признаваться в этом.
В глубине души я тоже скучал по Энджи. Она была спасательным кругом, путеводной звездой, пока я служил в армии. Парни из подразделения просто обожали посылки, которые она отправляла ежемесячно, и я никогда не беспокоился о том, как там дома, потому что знал, что у нее все под контролем.
Улыбаюсь, вспоминая, как приятель, Гэйб, преследовал меня днем и ночью, чтобы я дал еще кусочек «этого офигенского вяленого мяса по каджунскому[29] рецепту» из посылки. Не хватило смелости сказать, что эти штуки не имеют ничего общего с Новым Орлеаном и его кухней.
– Привет, большой брат, – говорит она, подходя и крепко обнимая.
Целую ее в макушку, не в силах произнести ни единого слова. Она снова сжимает меня в объятьях и отступает на шаг.
– Спасибо за деньги, но мы бы предпочли тебя.
Отвожу взгляд от ее увлажнившихся глаз и тут же натыкаюсь на взор Беллы.
– Почему бы вам двоим не пойти в дом, – говорит девушка, по-дружески обнимая за плечо Терри и Шерри. – А я пока покажу этим двум самого умного в мире коня.
– Это такой черный с белым пятном? – с волнением спрашивает Шерри, подпрыгивая от нетерпения.
– Он самый, – отвечает Белла, разворачивая детей. – Его зовут Эдисон, и он страшно любит, когда его гладят.
Она права. Детям не нужно слышать, как я скажу Энджи, чтобы они уезжали домой. Немедленно.
Поворачиваюсь, жестом показывая ей подниматься по ступенькам, чтобы можно было обставить все более-менее красиво.
– Я боялась, что ты все еще не хочешь нас видеть, – говорит Энджи, когда мы заходим в дом. Она шумно выдыхает. – Черт возьми, Дрейк. Ты напугал меня. Иногда я не знала, жив ты или нет.
Вхожу в гостиную, наш разговор будет не слышен на улице.
– Я посылал деньги. Ты бы ничего не получала, если бы я откинул копыта. Головой-то думай, сестренка.
Она фыркает и улыбается.
– Все такой же, как я посмотрю. Ты отправлял их с какого-то странного счета. Я реально не знала, стоит ли в следующий раз ждать извещение о смерти.
Стараюсь не улыбаться. Я использовал этот счет, чтобы она не могла отследить деньги в другом банке.
– Я всегда подписывался «ДЛ». Сколько других Дрейков Ларкинов ты знаешь?
– Ох, я тебя прошу. Кто угодно мог открыть счет на твое имя и отправлять деньги с похожими инициалами. У тебя в армии была куча приятелей, которые оказали бы такую услугу. Как этот парнишка из Луизианы, как его звали? Гейб! Надеюсь, он счастлив, где бы он ни был сейчас. – Она качает головой. – Я настроила оповещение «Гугл» на твое имя, если оно появится в некрологе. Я привыкла думать, что найду тебя именно таким образом…
Черт. Она не говорит, что ожидала моего некролога, но это нетрудно прочитать между строк. Собственно, это объясняет, как она меня нашла.
– Послушай, Дрейк, прости меня. Я никогда не должна была произносить того, что сказала ночью после исчезновения отца. Я планировала быть дома в течение получаса после твоего ухода. Но когда я пришла в школу, чтобы забрать детей, оказалось, что Терри потерял на площадке перчатку, которую ты подарил на Рождество. Он бы не ушел, пока мы ее не нашли. – Она прижимает два пальца к переносице. – Это заняло час. Бог мой. Целый час. Но я не могла позволить Терри думать, что он был причиной, по которой дед умер… так что да. Я была на грани и вылила все на тебя.
Я не знал об этом, но уже все равно.
Это я оставил папу одного.
– Сейчас не время для этого. Тебе нужно вернуться домой, Энджи. Когда все это закончится, я приеду домой в Кинсливилль и мы поговорим, разберемся со всем на свете.
По какой-то причине слово «дом» теперь не ассоциируется с Монтаной.
Это дом сестры. Он был моим в течение многих лет, но больше не ощущаю его таковым.
– Когда что закончится? – Она с силой хлопает по спинке стоящего рядом с ней стула. – Ты все еще ищешь убийцу Винни, не так ли? Когда ты наконец поверишь, что убийцы