The X-files. Секретные материалы. Никому не доверяй (сборник) - Джонатан Мэйберри

Малдер взглянул на часы. Саманда уже наверняка была дома. Может, стоит наконец воспользоваться тем, что они женаты, и обсудить с ней это загадочное дело.

Арлингтон, Виргиния

– Привет, милая, я дома. – Малдер распахнул дверь и принюхался. – Что у нас сегодня, сальвадорские лепешки?

Он обожал это блюдо, эдакий сальвадорский вариант тамале. Вечер обещал быть куда лучше, чем сегодняшний и уж тем более завтрашний день.

Саманда вышла из кухни. Ее длинные черные волосы были сплетены в толстую косу – Малдер обожал, когда она носила эту прическу. На ней были спортивные штаны университета Джорджтауна, но, по всей видимости, она еще не выходила на пробежку.

– Да, но ужин будет готов только через час. Ты сегодня рано. Все нормально?

– Да. Мне попалось довольно загадочное дело, хотя, скорее всего, на практике оно окажется не таким уж и странным. И если там не кроется какая-нибудь жуткая тайна, тогда это обычное дело о пропаже детей. Соответственно, есть небольшая вероятность, что завтра я все-таки не полечу бог весть куда, едва продрав глаза.

Она рассмеялась.

– Хочешь сегодня переночевать в спальне?

– Нет. Кушетка меня вполне устраивает. Там даже удобнее, чем в постели.

– Так я тебе и поверила. Может, расскажешь, что же за таинственное дело отбирает тебя у жены?

– Конечно.

Малдер протянул ей папку с документами, затем мельком взглянул на край стола, где обычно лежала почта.

– Это то, что я думаю? – спросил Малдер, взяв со стола письмо из Университета Южной Калифорнии, адресованное доктору Саманде Родригез.

– Да. – Саманда явно нервничала. – Письмо пришло даже раньше, чем я ожидала.

Малдер окинул взглядом текст.

– Тебе предложили преподавать право в университете. Ты же согласишься, да?

– Возможно. – Она скривила лицо. – Они предложили мне место раньше, чем любой другой работодатель.

– Ты же знаешь все об иммиграции, разбираешься в регламенте конгресса, да и во всяких правовых штуках из сферы развлечений ты тоже далеко не промах. Понятно, почему они решили заарканить тебя раньше, чем успела опомниться твоя альма-матер.

– Ты же знаешь, почему я не могу принять предложение Джорджтауна, даже если там мне предложат больше денег, чем в Южной Калифорнии. – Она взяла его за руку. – Без тебя у меня бы ничего не вышло, Фокс.

Малдер сжал ее руку. Лишь из уст Саманды ему было приятно слышать собственное имя. Может, все дело в том, что она была похожа на Саманту. Ее волосы, улыбка, имя – все это напоминало ему о сестре.

Поэтому он и хотел жениться на ней, он всей душой желал, чтобы эта милая девушка жила рядом с ним, в полной безопасности. Ему вовсе не хотелось, чтобы ее депортировали обратно в Сальвадор. Такая девушка, как Саманда, в США способна добиться куда большего, чем в своей истерзанной войной стране, в которой она могла оказаться в ловушке лишь потому, что была дочерью военного диктатора.

– Что ж, раз уж тебе дали работу на другом конце страны, думаю, это отличный повод развестись, хоть мы и любим друг друга.

– Надеюсь, иммиграционная служба поведется на эту историю и согласится с нами.

– Ты работала стажером в самой крупной иммиграционной фирме в стране. Я уверен, что они помогут нам развестись или аннулировать брак, не создавая при этом лишних проблем.

– Наверное, – сказала она рассеянно, просматривая документы из папки. – Так в этом деле участвовал мистер Дэйлс? Ты уже говорил с ним?

– Как раз сегодня. Он считает, что это все это правда.

– Думаю, так и есть. – Саманда закрыла папку и отдала ее Малдеру. – Кроме того, у тебя должок перед ним и этими несчастными ребятами, так что воспринимай это дело всерьез до тех пор, пока не убедишься в обратном.

– Слушаюсь, адвокат.

– Ты уже обсуждал это с Клейтоном?

Малдер скривил лицо.

– Нет. Сегодня я попросил его звать меня Фоксом.

– Неужели? А он что?

– Разумеется, не стал. – Он вздохнул. – Никак не могу понять его.

– А ты, между тем, большой специалист в области психологии. Если хочешь знать мое мнение, по-моему, он набивается к тебе в друзья и считает, что прозвища помогут вам сблизиться.

– Со мной это не сработает.

– С тобой да. А вот с другими людьми – запросто.

– Мне нравятся только прозвища, которые придумываешь ты.

Саманда усмехнулась.

– Да и то не всегда. Ну что, пробежимся до ужина или после?

– Давай до. – После ужина Малдер предпочитал затянуться сигареткой, а не отправляться на пробежку.

Она вздохнула.

– Тебе пора бросать курить. Переодевайся, и идем, мистер Пыхтелка.

– Между прочим, я в отличной форме.

– Нет предела совершенству. Давай наперегонки. Кто последний, тот моет посуду и драит кухню.

Малдер рассмеялся.

– Побежали!

После того как Малдер вымыл всю посуду и почистил кухню, он задумался о том, что Саманда сказала про Джонстона. Может, и правда стоит дать парню хотя бы один шанс? Кто знает, возможно, скоро Джонстон перестанет придумывать ему дурацкие прозвища и будет называть Малдера так, как ему хочется.

Международный аэропорт Лос-Анджелеса, Калифорния

Пока следователи летели в Лос-Анджелес, ничего примечательного не произошло. Малдер пересказал Джонстону все, что ему поведал Дэйлс, и отдал ему папку с секретными материалами. Джонстон тоже скептически отнесся к истории про человека-аллигатора, как, впрочем, и к самой легенде об аллигаторах в канализации, но он согласился с Самандой, что им следует отнестись к этому делу серьезно, особенно учитывая то, что детей до сих пор так и не нашли.

– Дети пропали, – подчеркнул Джонстон. – Их велосипеды нашли неподалеку от цирка. Не важно, кто на самом деле забрал ребят, будем считать, что их похитили.

– Выкуп пока не потребовали?

Джонстон покачал головой.

– И это лишь подтверждает опасения мистера Дэйлса.

После того как они приземлились и получили багаж, Малдер и Джонстон решили взять в аренду машину. Последний настоял на том, что поведет именно он, – и вовсе не потому, что Малдер попросил его. Джонстон заявил, что уже несколько раз был в Лос-Анджелесе, и ему непременно хотелось сесть за руль. Спорить с ним было бесполезно, как, впрочем, и всегда. Надежда на то, что они с Джонстоном все же смогут подружиться, таяла на глазах и окончательно испарилась к тому моменту, как самолет вырулил на взлетно-посадочную полосу еще в округе Колумбия.

Когда они добрались до пункта проката, к ним повернулся человек в голубом плаще и мягкой фетровой шляпе. Малдер даже подпрыгнул от неожиданности.

– Мистер Дэйлс, что вы здесь делаете?

– Хотел убедиться, что Сьюэрс навсегда ляжет в могилу. – Дэйлс кивнул Джонстону. – Спасибо, что помогли.