Моряки Зелёного Моря - Deuscreator

Кобра потерялся, но не упал, развернулся. Рейдер, вздёрнув руки над головой, попытался ударить железным сапогом в торс. Кобра ускользнул в сторону, снова не даваясь, и выхватил пистолет. Второй рейдер оказался сзади и схватил Кобру под руки.

Гулкий удар железной мордой по затылку, как клювом, и острая ослепляющая боль. Удар железным кулаком по лицу. Кобра подтянулся и брыкнулся, пытаясь попасть в грудь рейдера обеими ногами, но силы уже не те, да и рейдер отпрыгнул. Удар по затылку, но по касательной; Кобра вовремя увёл голову. Блеснуло лезвие ножа, и похолодело внутри.

Машина набирала ход, пулемёты стучали; вокруг жуки заполонили пространство, их пара десятков, и они всюду. Их длинные усы перемешивались с торчащими из кобур копьями. В Исследователя со всех сторон летели бум-копья, они взрывались об активный щит. Рейдеры орали злобные кличи.

Вот ведь дёрнул его чёрт оставить автомат с фокусирующим кристаллом в машине, вот надо было! В голове уже сложился совсем ненужный пазл того, о чём могла говорить Сова, рассказывая о кристаллах Дома Крови. Но какая разница, если через секунду он увидит собственные кишки, свисающие с железной заточки?

Пулемётная очередь прошила псевдорогатого рейдера со спины; тот дёрнулся назад, запрокинул голову. Нож в его руках пошёл вверх, и рейдер рухнул. Кобра смог наконец-то выбить ногу у того, кто его держал, и повалился с ним на землю.

Рядом с ними проскочил жук, обдав песком. Кобра выхватил нож из рук псевдорогатого рейдера и, повернувшись, вонзил клинок в сочленение брони три раза. Багровая кровь окропила песок и руку. Кобра, не теряя ни секунды, вскочил и побежал, выжимая последние силы.

Над Исследователем появился силуэт Совы; её крылатая фигура на секунду зависла, а после издала пронзительный леденящий душу клич, который могла издать только хищная птица.

Стрелой она пролетела сквозь одного из налётчиков, и лишь багровое облако поднялось над машиной, а вместе с ним призрачный гогот, что заставил жуков разбежаться по разным сторонам. Исследователь чуть сбавил ход; пулемётный огонь перемалывал жуков, сваливал людей, обращал их в груды стальных частей доспехов и вымокших в крови тряпок с мясной начинкой.

Кобра подпрыгнул, на бегу ухватился за трап, ведущий на крышу. Больно ударился телом о железные прутья, но удержался. Рядом, прямо у руки, звякнул о броню арбалетный болт; тонкая железка со звоном отскочила и пролетела над самой головой Кобры, задев волосы.

Тот стал быстро работать руками и ногами, поднимаясь наверх.

На крыше Исследователя Сова разобралась с другим рейдером и теперь кинулась с крыши вниз, безрассудно кроша налётчиков. Им не повезло, судьба была явно не на их стороне, и даже если им удавалось ранить Сову, то демон внутри неё не давал ей умереть.

Кобра знал, каково это, когда чувствуешь себя неуязвимым. Когда несёшь страх всюду, куда ступаешь. И когда даже глубокое ножевое ранение затягивается сразу, как только было нанесено. Как что-то внутри вопило, подгоняя, “души, души, души!”.

Сначала не хочется этому сопротивляться, ведь впервые чувствуешь себя непобедимым. Потом уже не можешь, ведь это бы значило стать самым слабым из существ - вновь хрупким и податливым, кто не может ответить врагу ничем, кроме бессильной злобы. В Десейре эта участь хуже смерти - вечно быть в рабах.

Под ногами искрила дробь, иссекая броню. Бум-копьё прилетело в борт и разбилось о возникшее марево активного щита. Пока находишься в нём, словно леденеешь и начинаешь проходить сквозь тягучий водный поток, что течёт тебе супротив.

- Чёрт вас дери, шайка идиотов! - раздался голос Ворчуна по внешней трансляции. - Мы убили грёбаного архидьявола Дома Крови! Вы, блять, знаете, что это значит? Знаете, что наш монстр перемолет вас в кашу? А?! Молчун, нашпигуй свинцом каждого урода, не жалей патронов.

Трансляция зловеще оборвалась. Два пулемёта обращали в фарш всё вокруг, включая холмы. Когда Сова закончила со своей частью, она даже не знала, куда себя деть - всюду, куда ни посмотри, налётчики уже умирали.

Один из жуков, напуганный до ужаса громкими хлопками и предсмертными визгами своих собратьев, подкатил к борту, а налётчик на нём посмотрел на Кобру почти умоляющим взглядом.

На нём была маска из большой нижней челюсти хищника с приделанными стальными зубами. Один глаз ослеп от ожога, а правое ухо было отрезано, видно при избавлении от рабской бирки.

- Стойте! Стойте! - завопил он, надрывая глотку и пытаясь не отставать, чтоб не попасть в сектор пулемётного огня. - Остановитесь! Мы отдадим вам тайники! Лом, бензак, стволы!

- Ты можешь отвести нас в Жеччедрел и представить нас? - спросил Кобра, держа наготове пистолет.

- Я смогу! Смогу! Пощадите банду!

- Бросай оружие, поднимайся сюда, - приказал Кобра, после чего связался с командой по рации. - Молчун, Голди, отставить огонь, они сдаются.

- Кобра, их с концами гасить надо, - отозвался Ворчун по рации. – Это ж рейдеры, они как паразиты. Одну стаю извёл, две появилось. Они нас просто так не оставят.

- Ты не всё знаешь о людях, даже если сам человек, - ответил Кобра спокойно. - Держитесь наготове.

Сова стрелой подлетела к Кобре, окровавленная с ног до головы, лишь с одним безумным открытым глазом; когда она взмахнула крыльями, капельки крови разлетелись во все стороны, а когда остановилась, тонкие обсыхающие струйки пролились на железную крышу.

Она посмотрела на карабкающегося по трапу рейдера и обнажила когти; на её лице непроизвольно всплыл оскал, обнажая окровавленные зубы. Рейдер истерически смотрел на неё, но старался не подавать виду, и поняв, что Кобра его щадит, приобрёл уверенность, но при виде Совы ощутимо волновался. Старался высоко держать руки, был наготове и не сводил с Совы взгляда.

Она же обошла Кобру, глядя на рейдера как на аппетитную добычу.

- Интересные у тебя спутники…, - проговорил тот.

- Уверен, у тебя были тоже, - Кобра кивнул, чувствуя себя одним своим старым другом. - Мне жаль, что вам не повезло на нас напасть, пускай и в очень удобный момент. Но “Исследователь” - это куда больше, чем боевая машина. Судьба не захотела, чтоб вы его забрали. Двигай к люку, ты останешься с нами, и если что произойдёт… Ты не успеешь сделать многого.

Они пробрались внутрь; часть банды наблюдала за ними, когда рейдер отдавал им команды. Предыдущего лидера расстреляли вместе с машиной, и этот взял на себя роль ведущего, как спаситель банды