Токийская головоломка - Содзи Симада

– Это из «Падения дома Ашеров». Ну что же, идем, Исиока-кун!

– Куда?!

– Под дождь. Нам нужно спасать леди Мэдилейн[140]. Поторопимся же! Такако торопилась так, что на кону оказалась ее жизнь. Возможно, нам уже не успеть, но мы единственные в мире, кто понимает, что она имела в виду.

Подняв воротник куртки, Митараи направился выходу. Дождь совсем разбушевался, заглушая звуки моторов и брызг от шин. Не мешкая ни секунды, Митараи выбежал на улицу. Доставать зонт ему было не с руки. Я кинулся за ним по пятам, Фудзитани тоже последовал за нами, открывая зонт. Воздух наполнили запахи дождя, земли и травы. Сверкнула молния, вдалеке послышался приглушенный гром.

Перед нами простиралось море. Линия горизонта совершенно исчезла за белой пеленой ливня. Очередная вспышка подсветила прямоугольный кусок бетона, черневший на небе.

– Исиока-кун, посмотри, это же гроб! Леди Мэдилейн похоронили живьем! Это же гигантская эпитафия на берегу моря! – прокричал Митараи сквозь дождевую завесу.

Из-за неистового ливня казалось, будто уже наступили сумерки. Или же вечер действительно приближался?..

Задыхаясь, Митараи добрался до западной двери многоквартирного дома. Однако ручка не поддалась. Тогда он ринулся к главному входу и, распахнув дверь, влетел в вестибюль. Надо было видеть лицо консьержа, когда промокший до нитки Митараи направился прямиком внутрь.

– Эй, вы! Куда это вы собрались?! – Старик вцепился в рукав Митараи.

– Господин Кюдзо Нобэ, скорее вызывайте такси и поезжайте в больницу Тигасаки. Такако тяжело пострадала и находится в критическом состоянии. Если не поторопитесь, можете не успеть!

– Как?.. Это правда?.. Если это обман, вам не поздоровится!

– Надеюсь, дочери не придется расплачиваться за то, что ее отец разговаривает в таком тоне с человеком, любезно пришедшим сообщить о ней. Не теряйте времени, позвоните в больницу и удостоверьтесь сами.

С этими словами Митараи просто-напросто пошел дальше. Старик не стал его преследовать – похоже, звонил по телефону из своей комнаты.

Митараи быстро шагал к лифту. Матовая стеклянная дверь в конце коридора осветилась молнией. Он нажал кнопку лифта за листьями сциндапсуса, раздраженно барабаня пальцами о табличку с номером этажа. Медленно спускаясь, лифт наконец шумно открыл свои двери.

Зайдя в кабину, Митараи торопливо поманил нас внутрь. Не дожидаясь, пока мы с Фудзитани сядем в лифт, он нажал кнопку закрытия дверей.

– Один – восемь – шесть – семь – пять… – говорил Митараи нараспев. Мы разинули рты и переглянулись. Никогда я не видел, чтобы на кнопки в лифте нажимали так хаотично.

– Эй, Митараи…

– Ш-ш-ш! – заткнул он меня.

Лифт начал подниматься. Наконец створки раскрылись. На индикаторе вверху свет остановился на цифре «5». Понятное дело, даже если нажимать не по порядку, то все равно сначала приедешь на ближайший к первому этаж.

Митараи растерянно застыл в дверях и, кажется, не понимал, что происходит. Лифт начал закрываться, и я едва успел втащить его обратно.

Кабина вновь сдвинулась с места, но почти сразу же остановилась – в этот раз на шестом этаже. Митараи все так же стоял как вкопанный, словно на нем была смирительная рубашка.

Ни я, ни Фудзитани не знали, как себя вести, поэтому смирно держались позади. Кабина вновь поехала. Наверняка следующие остановки будут на седьмом и восьмом этажах. Лифт послушно вез нас, куда ему приказал Митараи. А чего он ожидал? Интересно, о чем он думает?

Кабина остановилась на восьмом этаже, двери ненадолго открылись. Впервые я видел такой шок на лице Митараи. Логически выстроенная гипотеза, которая была для него аксиомой, не подтвердилась.

– Как же так? Как это возможно?.. – едва шевелил он губами. Судя по голосу, он совершенно не мог поверить в то, что разворачивалось перед его собственными глазами.

– Так, все заново!

Митараи нажал на кнопку «1». Лифт спустился вниз и после сигнала распахнулся на первом этаже. Немного подумав, Митараи решительно нажал кнопку закрытия дверей, а затем проворно набрал комбинацию 18675.Однако, само собой, результат был точно таким же. Мы вновь прибыли на пятый этаж.

– Черт возьми! – крикнул Митараи, ударяясь головой о стену кабины. – Да как же это так?! Что происходит? Ничего не понимаю!

Я нажал на единицу. После остановок на шестом, седьмом и восьмом этажах лифт вернулся вниз, и Митараи обессиленно вышел в коридор. На моей памяти у него едва ли случались такие промахи, поэтому я не понимал, как быть. Толкнув дверь, он на нетвердых ногах вышел под ливень. Вместе с удушливой влагой в коридор проник шум дождя.

– Эй, Митараи! Куда ты идешь? – закричал я. Однако он ничего не слышал. Одежда, только начавшая просыхать, вновь пропиталась дождевыми каплями.

Митараи свернул влево и побрел вниз по склону. Впереди лежала государственная автодорога, по которой, рассекая лужи, бешено мчались бесчисленные машины. Опасно. Мы с Фудзитани раскрыли зонты и вслед за Митараи вновь выбрались под дождь.

Шатаясь, Митараи пошел по тротуару в сторону Эносимы. Понурив голову, он что-то обдумывал. Внезапно он застыл на месте, быстро повернулся кругом и пошел обратно к дому. Мы следовали по пятам. Вдруг он снова встал на месте. Снова развернулся кругом. Зашагал к Эносиме. Мы с Фудзитани понятия не имели, о чем думает Митараи и что его так терзает.

Внезапно Митараи встал лицом к побережью и громко закричал.

– У-у-у! – завыл он в сторону окутанного белой дымкой моря, сотрясая кулаком в воздухе. Фудзитани опешил.

В следующий момент Митараи разразился смехом. Я перепугался до смерти.

– А-ха-ха! Какой же я идиот!

– Эй! – Я схватил его за плечо.

– Как же все просто! Какая же дурацкая ошибка! Элементарнейшая! А я совсем и не заметил!

Митараи зашелся в безумном раскатистом хохоте. Мне оставалось лишь ждать, пока его приступ утихнет.

– Да что с тобой такое, Митараи? О чем ты думаешь?

– О чем думаю, говоришь? Все просто, Исиока-кун. Но наш противник тоже оступился и второпях поменял количество этажей в доме. А мы по невнимательности забыли о них. Хотите знать, о чем я думаю? – Митараи надрывался, пытаясь перекричать шум с автодороги. – Все просто. Перед вами Дом призраков. Дом призраков, Исиока-кун! Взгляни на него. – Указав пальцем на «Хайм Инамурагасаки», Митараи развернул меня за плечи в обратную сторону. Мы с Фудзитани смотрели на дом.

– Исиока-кун, сколько этажей в этом доме? – громко спросил Митараи сквозь ливень.

– Было восемь, – ответил я.

– Ну-ка, посчитай. Давай, считай отсюда. – Митараи держал меня на месте обеими руками. Мы с Фудзитани сосчитали этажи по козырькам над балконами.

– Ого! – воскликнули мы одновременно. – Их девять…

В доме было девять этажей! Но как это возможно?..

– Вот он, призрак. Ну что же, нанесем еще один визит. В этот раз, полагаю, мне удастся показать вам потусторонний мир, – оптимистично заявил Митараи.

Задыхаясь, мы вновь зашли в лифт. Резко поменяв свой тон, Митараи тихо