Секретное оружие (сборник) - Лев Овалов

– А Елена Викторовна это знает?

– Пока еще нет, но скоро узнает.

– Ничего не понимаю, товарищ Пронин. А где же тогда Мария Сергеевна?

– Это нам, к сожалению, пока неизвестно.

Павлик облизнул пересохшие губы.

– Может быть, она действительно убита?

– Нет, не думаю. Она им нужна живая…

Прощаясь, Пронин крепко пожал Павлику руку и еще раз напомнил, чтобы он в случае необходимости звонил майору Ткачеву и что его, Павлика, вызовут, как только он потребуется.

– А потребуетесь вы, очевидно, в ближайшие дни, – заключил Пронин.

После ухода Павлика Пронин сразу же вызвал к себе Ткачева.

– Снимки готовы? – поинтересовался Пронин. – Вызовите ко мне младшую Ковригину, а сами организуйте проверку по всем каналам.

Ткачев потоптался на месте.

– Иван Николаевич, вы сказали ему?

– Да, сказал. Вы правы, он настоящий парень. И вообще больше незачем играть в прятки ни с Леной Ковригиной, ни с Успенским. Они себя достаточно проявили, их тоже надо включить в борьбу…

Он отпустил Ткачева. Тому предстояло уточнить еще многие факты для подготовки завершающей операции. Петля, которая была наброшена на тех, кто похитил Ковригину, начала затягиваться…

Леночка вошла в кабинет к Пронину оживленная и даже веселая.

Пронин залюбовался ею. «Если мать еще лучше, – подумал он, – так что же это за красавица…»

Они поздоровались.

– Как настроение? – осведомился Пронин.

– Немножко лучше, – ответила Леночка. – Спасибо за письмо.

– За какое письмо?

– За мамино. Королев мне уже передал его.

– А он все-таки дал вам его вчера?

– А разве не полагалось? – смутилась Леночка, боясь, что подвела Королева.

– Не то что не полагалось, – сказал Пронин, – но я думал, что это он просто так, для красного словца, а на самом деле никакого письма нет.

Он увидел, как Леночка прижала к себе сумочку.

– Оно у вас с собою? – догадался он. – Дайте-ка его на минутку.

– Да там, в общем, ничего. Всего два слова…

Пронин почему-то долго читал записку. Потом перечитал ее еще раз, рассматривал через лупу.

– Это ваша мама писала? – спросил он.

– Конечно.

– Уверены, что она?

– Неужели же я не знаю ее почерка? – недоуменно возразила Леночка. – Да и Королев… – Она даже растерялась. – Не мог же он подделать?

– Мог. Он все может, этот ваш Королев, – резко сказал Пронин и неожиданно спросил: – Вы ехали сюда так, как вам было сказано?

– Да, – ответила Леночка. – Доехала до мединститута, вошла в главный подъезд, вышла через другой и поехала сюда…

– А вы не заметили, за вами никто не следил?

– Нет. Кто же может за мной следить?

– Королев, – сказал Пронин. – Все тот же ваш Королев.

– Почему мой? – возразила Леночка. – Он не мой, а ваш.

Пронин выдвинул ящик стола и бросил перед Леночкой фотографию.

– Он?

– Он, – подтвердила Леночка.

– А вы знаете, кто это?

– Василий Петрович Королев. Капитан Королев…

– Капитан-то он, может, и капитан, да только чей? – сердито сказал Пронин. – Это его вчера в кафе сфотографировали. Вы знаете, что это за тип? Шпион, диверсант… Это он украл вашу мать!

У Леночки кровь отлила от лица.

– А где же она? – еле слышно спросила Леночка.

– Это мы и хотим узнать, – сказал Пронин. – Но вы не волнуйтесь, мы ее обязательно отыщем.

– А может быть, ее уже нет… – промолвила Леночка, холодея от ужаса.

– Это исключено, – уверенно возразил Пронин. – В том, что она жива, сомнений нет. В противном случае они бы ее сразу убили. Ваша мама – целый капитал. Она им нужна живая, а не мертвая!

– Да, но где же она, где? – нетерпеливо спросила Леночка. – Где же вы будете ее искать?

– Найдем, я же вам обещал. Найдем, – успокаивающе повторял Пронин. – Но на этот раз вам действительно придется помочь органам государственной безопасности.

– Но я ведь и хотела помочь, – растерянно произнесла Леночка. – Мне и в голову не могло прийти…

– А мы вас и не виним, – перебил ее Пронин. – Этот тип действовал ловко, что называется, со знанием дела. Значит, вы не отказываетесь от помощи нам?

– Конечно! Говорите, я сделаю все, что нужно.

– Все, что нужно, – задумчиво повторил Пронин и спросил: – А если придется рискнуть?

– Ну что ж, я не испугаюсь!

– А если придется рискнуть жизнью?

– Увидите, – взволнованно сказала Леночка, – ни мой отец, ни моя мать не были трусами.

– Хорошо, – ответил Пронин и добавил: – А пока молчите и ждите.

– Это самое трудное. – Леночка вздохнула.

– Без терпения и выдержки нельзя быть ни хорошим врачом, ни хорошим чекистом. Если Королев будет звонить, разговаривайте, точно ничего не знаете, захочет встретиться, встречайтесь, но на людях – в скверах, в кафе. Если пригласит куда-нибудь на квартиру или за город, воздержитесь. Это директива. Придумайте предлог умно, не вызывая подозрений, и откажитесь.

– Вы его арестуете? – спросила Леночка.

Пронин отрицательно покачал головой.

– С этим не надо спешить. Арестовать просто, но это не значит, что он все расскажет…

– Понимаю, – сказала Леночка. – Как у меня тревожно на душе. А что мне сейчас делать? Ведь надо что-то делать!

– Молчать и ждать. Мы вам скажем, когда что-нибудь понадобится. И никому ни слова. Это тоже очень важно. Я думаю, вы это понимаете.

Пронин позвонил секретарю.

– Если Григорий Кузьмич вернулся, пусть зайдет.

Ткачев вошел с пачкой фотографий в руках.

– Что-нибудь выяснили? – спросил Пронин.

– Да, кое-что…

– Ничего-ничего, говорите, – разрешил Пронин. – Ей полезно знать.

Ткачев взял фотографию, лежавшую на столе перед Леночкой.

– Королев, – сказал он и положил снимок перед Прониным. – Беляков, – сказал он затем и положил рядом фотографию этого же человека. – Сразу узнали и шофер, и в Институте неотложной помощи. – Ткачев положил третий снимок. – Кварц тоже узнала, ее дачник. – Положил четвертый. – Прилуцкий. Под этим именем он прописан в гостинице «Останкино».

– Скрылся? – спросил Пронин.

– Нет, благополучно живет, – сказал Ткачев.

– Ну, а на самом деле? – несмело спросила Леночка. – Как же его зовут на самом деле?

Пронин сочувственно поглядел на девушку.

– Как его зовут на самом деле, мы постараемся ответить вам как можно скорей.

Глава 10

Где? Где? Где?

Без терпения и выдержки нельзя достичь победы, говаривал Пронин.

Если бы неискушенные люди знали, что скрывается за этими словами!

Нет работы более нервной, томительной и кропотливой, чем работа в органах разведки. Это только в романах события развиваются эффектно и стремительно. На деле все будничней и сложнее: одни и те же данные приходится помногу раз анализировать, иные отбрасывать, другие трижды проверять, прежде чем появится возможность приступить к решающим действиям.

Пронин и Ткачев не один раз взвешивали накопленные факты и оценивали обстановку. Предстояло решить сложную задачу. Нужно было изобличить шпионов, но прежде всего – прежде всего! – необходимо было найти Ковригину.

Жизнь ставила перед ними вопрос за вопросом, и от их способности найти правильные ответы зависел успех дела. Противники действовали по заранее намеченному и хорошо продуманному плану, которому следовало противопоставить свой план, умнее и тоньше.

Дня три спустя, после того как перед Леночкой раскрылось подлинное лицо Королева, Ткачев засиделся у Пронина.

Кабинет Пронина… Скромная небольшая квадратная комната, старинный письменный стол, несколько стульев и кресел, сейф для документов, на стене карта своей страны и старый диван, обтянутый порыжевшей кожей, на котором Пронин мог иногда вздремнуть после бессонной рабочей ночи, чтобы через три-четыре часа снова сесть за стол с таким видом, точно только что пришел на работу.

Самый скромный кабинет. Но сколько удивительных историй могли бы поведать его стены, свидетели доверительных бесед, оперативных совещаний, страшных признаний и благодарных слез…

– Больше выжидать нельзя, – высказал Пронин заключение, к которому и он, и Ткачев пришли после продолжительного разговора. – Можно считать, что на сегодняшний день противник находится в выигрыше. Операция хорошо им продумана и пока что развивается по его плану. Им нужно открытие Глазунова, и человек, владеющий тайной, у них в руках. Мы обязаны отнять у них этого человека. Война! А искусство воевать заключается в умении навязать противнику свой план, заставить его принять бой там, где ему невыгодно, и мы с вами должны навязать противнику свою волю.

Что известно им о противнике?

Мало. Недостаточно. Во всяком случае, многое неизвестно.

Но у работников государственной безопасности в Советском Союзе по сравнению с их противниками имелось одно преимущество. Деятелям капиталистических разведок нельзя отказать в способностях, ими накоплен большой опыт, и поэтому в борьбе между собой они добиваются иногда успеха. Они даже методологически сильны. Но у них все основано на эмпирическом накоплении фактов, широко осмыслить и обобщить свой опыт в соответствии с законами жизни им не дано.