Ценный груз - Крис Велрайт

— Что ж, я и вправду плохо разбираюсь в людских сердцах, — тихо усмехнулся Дэмин, вспомнив, как его в этом укорял Мингли, — да и в демонах я тоже мало что смыслю.

— Господин, — тихий и нежный голос прозвучал за дверью комнаты, — я вижу, что вы не спите. Позвольте мне войти.

Дэмину не очень хотелось сейчас вновь успокаивать наложницу брата, — а именно ее голос сейчас прозвучал, — но если он прогонит Рию или притворится спящим, то выглядеть это будет недостойно и низко. Бедная девушка, наверное, пребывает в жутком волнении из-за полного неведения того, что творится. Как может он сейчас ее прогнать?

— Да, можешь заходить.

Подобно струящемуся водяному потоку, тонкий шелк платья подчеркивал все достоинства ее изящной фигуры. Если бы Дэмин был из тех, кто излишне падок до женского тела, то он бы давно томился муками зависти к собственному брату. Жаль, что ни роскошные волосы цвета меди, ни глаза изумрудного цвета, ни хрупкая фигура не могли повлиять на отношение матушки к этой бедняжке. Вся данная природой магия бессильна перед любовью женщины к своему сыну или ее стремлениям поддержать и возвысить ранг отпрысков. Безродная простушка — не лучшая партия для ребенка из знатной семьи. Остается лишь надеяться, что Джан аккуратно и умно выберет себе жену и та не станет измываться над наложницами. В противном случае, Рие можно лишь посочувствовать.

— Прошу меня простить за такой поздний визит, — наложница чуть склонила голову, но не отвела взгляда от Дэмина, — я знаю, что вы очень заняты, но мое сердце полно волнениями и переживаниями. Сложно пребывать в неизвестности, особенно тогда, когда на кону стоит жизнь ваша брата.

— Не беспокойтесь, мы уже близки к разгадке, — слукавил Дэмин.

— Я верю вам, — ее губ тронула мягкая, но грустная улыбка, — но все же, может быть, вы скажете хоть что-то еще? Вы виделись с Джаном? Как он там?

Дэмин отрицательно покачал головой.

Ему не позволили увидеть своего отца и брата. Того требовал закон, дабы если они действительно виноваты в том, в чем обвиняются, то встреча с родственником может нести в себе угрозу. Обвиняемые могут найти способ избежать наказания или постараться выйти на контакт с заговорщиками. Поэтому такие встречи были недопустимы. Даже для молодого судьи. Что было обидно и неприятно. Гувэй знал, что Дэмин человек чести, и все равно не позволил тому свидеться с отцом и братом. Хотя обвинения держатся на соломинке. Когда Дэмин шел на встречу со стражником Речных Ворот, что пропустил джонку, он считал, что после отправится вновь к градоначальнику и предоставит теорию, согласно которой подвеску семьи могли подделать. Да, такое сотворить не просто. Штампы для подвесок семей хранятся только у главы семьи, но умелых мастеров всегда хватало в Синторе. И пусть наказание за подделку столь страшно, что обязано отпугнуть даже о мысли об этом, но когда на кону стоит вооруженный мятеж, то чего еще страшиться? Дважды умереть нельзя. Но после того, как Дэмин узнал, что именно его подвеска была использована для пропуска джонки, молодой судья поостерегся выдвигать преждевременные теории о фальсификации улик.

— Расскажите, пожалуйста, хоть самую малость. Удалось ли вам найти веские доказательства невиновности вашего отца и брата? — наложница приблизилась к сидевшему за столом Дэмину, и тот ощутил тонкий аромат плюмерии. Такие духи были недешевым удовольствием и завозились из Тивии. Вероятно, Джан приобрел их, когда находился на службе, на границе с соседней провинцией.

— Я вижу, что вы устали, позвольте вам помочь, — тонкие пальцы Рии опустились на плечи Дэмина, и по его телу растеклась волна боли и удовольствия. Застывшие от нагрузок и переживаний мышцы словно плавились под ее умелыми руками.

— Я не могу вам поведать всех подробностей, — тихо ответил молодой судья, — скажу лишь, что мы нашли человека, который рассказал, кто является похитителем груза. К сожалению, на этом нить пока обрывается.

Дэмин опасался раскрывать имена и детали, даже не столько потому, что боялся, что наложница может это как-то использовать, а потому, что такие сведенья могут оказаться опасными для нее.

— Почему вы не допросите этого человека, если теперь стало понятно, что он украл груз? — голос бархатным покрывалом накрывал Дэмина, и тот ощутил, что впервые за долгое время, наконец, смог расслабиться.

— Потому что он, к сожалению, скорее всего, мертв, — молодой судья не был полностью уверен, что господин Лян смог пережить крушение джонки. Но причин сомневаться в том, что Ведомство Безопасности располагало верными сведениями, у него тоже не находилось.

— Простите мое любопытство, — наложница чуть сильнее сжала пальцы на плечах молодого судьи, — но разве всему виной была не женщина?

Дэмин выругал себя мысленно, что был неосторожен и выдал пол человека, о котором говорил.

— С чего вы взяли? — строго спросил он, выказывая своим тоном недовольство относительно ее излишней любознательности.

Наложница улыбнулась и склонила голову к лицу Дэмина. Ее мягкие волосы коснулись его кожи.

— Как любая девушка в роли наложницы, я пусть и мало имею прав, но обладаю хорошим слухом. Я невзначай прознала, что в деле фигурировала женщина, а о том, что там целая любовная трагедия, и вовсе теперь знает любая служанка.

Дэмин недовольно вздохнул. Пусть судебный процесс и был закрытым, но слуги и стражи суда частенько не могли удержаться, чтобы не рассказать своим женам о любопытных деталях, что довелось услышать во время разбирательства дела.

— Если она та, о ком я думаю, то, возможно, я смогу вам кое-чем помочь, — наложница обошла Дэмина, и ее зеленые глаза встретились с его. Они походили на тихий пруд, затянутый ряской, спокойствие которого нарушали лишь голоса птиц.

— Я не понимаю, как это дело может быть связано с вами, — искренее недоумевал молодой судья.

Дэмин сам не понял, как вдруг начал мысленно перебирать все варианты того, что стоит ожидать от наложницы. Может ли она быть причастной к этому делу? Сомнительно. Ведь тогда и его брат будет причастен. Они оба отсутствовали долгое время в Синторе, и по их возвращении вдруг разразилось данное происшествие. Но если допустить, что наложница как-то причастна к затевающемуся мятежу, то его брата будет еще сложнее освободить из плена Ведомства Безопасности.

Нет, такого точно не может быть. Джан вспыльчив, резок на решения и слова, но не дурак. Он бы заметил, если бы его женщина якшалась со странными личностями.

Но могла ли Рия сейчас вступить в сговор с мятежниками в обмен на